大叶性肺炎有多种症状，全身症状包括起病急骤的稽留热、寒战及乏力；呼吸系统症状有刺激性干咳、咳铁锈色痰等、胸痛、呼吸困难；还可能有胃肠道症状及严重感染时的意识障碍，不同年龄段人群症状表现有差异。
发热：多起病急骤，体温可在数小时内升至39℃~40℃，呈稽留热型，即体温恒定地维持在39℃~40℃的高水平，达数天或数周，24小时内体温波动范围不超过1℃。部分患者还可伴有寒战，这是因为病原体感染人体后，机体的免疫反应被激活，释放致热原，作用于体温调节中枢，导致产热增加、散热减少，从而引起发热、寒战等表现。不同年龄人群中，儿童大叶性肺炎发热表现可能有所不同，儿童体温调节中枢发育不完善，可能发热程度不如成人典型，但也可能出现较高热；老年人由于机体反应性较低，发热可能不典型，体温升高幅度可能较小。
乏力：患者常感到全身疲倦、没有力气，这是因为感染导致机体代谢紊乱，能量消耗增加，同时毒素的吸收也会影响机体的正常功能，使患者出现乏力症状。
呼吸系统症状
咳嗽：初期多为刺激性干咳，随后可咳出黏液脓性痰，典型者咳出铁锈色痰，这是由于肺泡内的红细胞被巨噬细胞吞噬、崩解后，形成含铁血黄素，随痰液咳出所致。咳嗽的频率和程度因个体差异和病情严重程度而异，病情较重时，咳嗽较为频繁且剧烈。不同年龄段人群咳嗽特点有差异，儿童咳嗽可能相对更频繁，且由于不会有效咳痰，可能表现为咳嗽伴咳痰困难；老年人咳嗽反射可能减弱，咳嗽症状可能不如中青年典型。
咳痰：除了铁锈色痰外，在病情发展过程中，痰液性质可能会发生变化。随着病情进展，可咳出黏液脓血痰等。咳痰量也因人而异，部分患者咳痰量较多，部分患者咳痰量相对较少。
胸痛：炎症累及胸膜时可出现胸痛，多为刺痛，随咳嗽或深呼吸而加重，疼痛可放射至肩部或腹部。这是因为炎症刺激胸膜，引起胸膜的炎症反应，当呼吸运动时，胸膜摩擦增加，从而导致胸痛。不同性别患者胸痛表现一般无明显差异，但女性在月经周期等特殊生理情况下，可能对胸痛的敏感度有所不同。
呼吸困难：多见于病情较重的患者，主要是由于肺部炎症导致肺部通气/血流比例失调，影响氧气的吸入和二氧化碳的排出，从而引起呼吸困难，表现为呼吸频率加快、鼻翼扇动、发绀等。儿童大叶性肺炎出现呼吸困难时，可能还会伴有三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝和肋间隙在吸气时明显凹陷），这是因为儿童的呼吸肌发育不完善，呼吸困难时需要更多的呼吸辅助肌参与呼吸。
其他症状
胃肠道症状：部分患者可出现恶心、呕吐、腹痛、腹泻等胃肠道症状，这可能是由于病原体毒素刺激胃肠道，或炎症累及膈胸膜，通过神经反射引起胃肠道反应。儿童大叶性肺炎患者胃肠道症状可能相对更为常见，因为儿童的消化系统发育尚未完全成熟，感染后更容易出现胃肠道功能紊乱。
意识障碍：严重感染时，尤其是老年人或免疫力低下的人群，可能出现意识障碍，如嗜睡、谵妄等，这是由于毒素吸收导致中枢神经系统受累。
