类风湿性关节炎初期有关节、全身及其他表现，关节症状有晨僵（各年龄段可发，中青年多见，女略多，寒冷潮湿环境或有家族史者易出现，持续超1小时意义大）、关节疼痛与肿胀（初期常对称累及小关节，儿童表现为关节不适、哭闹，老年症状可能被掩盖）；全身症状有乏力（各年龄段、性别均可出现，劳累、感染等诱发因素者易现）、低热（体温37.5℃-38℃左右，儿童可精神差、食欲减，老年可感不适、易疲劳）；其他表现有少数患者初期可能出现类风湿结节前期表现（相对少见，与关节炎症活动相关）、部分患者初期可能出现眼部炎症表现（相对不常见，与自身免疫状态及病情活动程度相关）。
一、关节症状
1.晨僵
是类风湿性关节炎初期常见症状之一，多数患者晨起时出现关节僵硬、活动受限的情况，一般持续时间超过1小时意义较大。这种晨僵现象与关节炎症导致的滑膜充血、水肿，关节液增多等因素有关。在年龄方面，各个年龄段都可能发生，但以中青年人群相对多见，女性发病可能略高于男性，生活中长期处于寒冷、潮湿环境或有类风湿关节炎家族病史的人群更易出现晨僵等初期表现。
2.关节疼痛与肿胀
初期常累及小关节，多为对称性，如双手近端指间关节、掌指关节、腕关节等首先受累。疼痛性质多为隐痛、胀痛或刺痛，随着病情发展可能逐渐加重。关节肿胀是由于关节滑膜炎症导致滑膜增厚、关节腔积液等引起，受累关节局部可出现肿胀、皮温略高的表现。年龄较小的儿童患类风湿性关节炎初期可能表现为关节部位的不适、哭闹，不愿活动相关关节，而老年患者可能因为基础疾病等因素，症状可能被一定程度掩盖，但仍可通过关节的活动度等发现异常。
二、全身症状
1.乏力
患者在类风湿性关节炎初期可能感到全身乏力，即使进行轻微活动也容易疲倦。这与炎症反应导致身体代谢紊乱、营养物质利用障碍等有关。性别上无明显差异，各个年龄阶段均可出现，生活中长期劳累、有感染等诱发因素的人群更易在初期出现乏力表现。
2.低热
部分患者初期可出现低热，体温一般在37.5℃-38℃左右，这是机体对炎症反应的一种全身性表现。发热机制与炎症过程中释放的炎性介质刺激体温调节中枢有关。年龄较小的儿童低热时可能表现为精神状态稍差、食欲减退等，老年患者低热时可能仅感觉身体不适、易疲劳等，需要结合其他关节症状综合判断。
三、其他表现
1.皮肤表现
少数患者初期可能出现类风湿结节的前期表现，如皮肤下可触及小的硬结，但相对少见。一般与关节炎症的活动相关，其发生机制可能与免疫复合物沉积等有关。不同年龄、性别人群皮肤表现可能因个体差异有所不同，但总体来说，皮肤表现相对关节症状出现较晚，在初期不是最主要的突出表现。
2.眼部表现
部分患者初期可能出现眼部炎症表现，如结膜炎等，但相对不常见。这与类风湿关节炎是一种全身性自身免疫性疾病，可累及多个系统包括眼部有关。年龄、性别对眼部初期表现影响不大，主要与患者自身免疫状态及类风湿关节炎病情活动程度相关。
