牙髓炎与根尖炎的严重程度不能简单一概而论，可从疼痛表现、对牙齿及周围组织影响、治疗及预后等方面分析，两者不同阶段和个体差异下严重程度有别，均需及时规范治疗以最大程度保留患牙保障口腔健康，牙髓炎有自发性阵发性剧痛等表现，不及时治会致牙髓坏死等，多需根管治疗，早期预后较好；根尖炎急性有剧烈跳痛等，慢性有咀嚼不适等，炎症持续会破坏牙槽骨等，治疗也需根管等，有全身性疾病者治疗更需谨慎，两者都要及时就医规范治疗。
疼痛表现
牙髓炎：主要表现为自发性、阵发性疼痛，疼痛往往比较剧烈，且疼痛位置不能明确自行定位，夜间疼痛通常会加重，疼痛可放射至头面部等部位。例如，急性牙髓炎发作时患者常难以忍受，严重影响睡眠和日常生活。一般多见于青壮年人群，长期不良口腔卫生习惯、经常进食过冷过热食物等生活方式可能增加牙髓炎发生风险。
根尖炎：急性根尖炎时会出现剧烈的跳痛，患者能明确指出患牙的位置，咀嚼时疼痛明显加剧。慢性根尖炎可能症状相对较轻，可有咀嚼不适、牙龈反复起脓包等表现，但病情若急性发作也会有较剧烈疼痛。各年龄段均可发生，不良口腔卫生、有龋齿未及时治疗等是常见诱因。
对牙齿及周围组织的影响
牙髓炎：若不及时治疗，炎症可进一步向根尖周组织蔓延，发展为根尖炎。长期的牙髓炎还可能导致牙髓坏死，牙齿颜色可能发生改变，如变为暗黄色等，并且牙齿的脆性可能增加，后期容易折裂。对于儿童来说，长期牙髓炎可能影响恒牙胚的发育，因为牙髓组织与恒牙胚关系密切，炎症可能干扰恒牙的正常萌出和发育。
根尖炎：炎症持续发展可能破坏根尖周的牙槽骨等组织，导致牙槽骨吸收，严重时可影响牙齿的稳固性，甚至导致牙齿松动、脱落。对于老年患者，牙槽骨本身可能有一定程度的退变，根尖炎引起的牙槽骨吸收可能会加速牙齿支持组织的丧失，对牙齿的保留造成更大困难。
治疗及预后
牙髓炎：治疗多采用根管治疗术，通过清除感染的牙髓组织，进行根管预备、消毒、充填等步骤。一般早期牙髓炎通过根管治疗预后较好，牙齿可以保留继续行使功能。但如果延误治疗发展到晚期，可能需要更复杂的治疗，甚至可能无法保留患牙。儿童牙髓炎在治疗时需考虑其牙齿的发育情况，操作要更加轻柔，尽量减少对牙髓周围组织的损伤，以利于牙齿正常发育。
根尖炎：急性根尖炎需先缓解疼痛，通过开髓引流等方式释放根尖周的压力，然后再进行根管治疗等后续处理。慢性根尖炎一般也需要通过根管治疗来消除根尖周的炎症。相对而言，根尖炎在治疗过程中如果能及时控制炎症，预后也较好，但如果牙槽骨吸收严重，牙齿的保留难度会增加。对于有全身性疾病的患者，如糖尿病患者，根尖炎的治疗需要更加谨慎，因为高血糖环境不利于炎症的控制，需要在控制血糖的基础上进行规范治疗，并且要密切关注感染情况，防止感染扩散引发更严重的全身并发症。
总体来说，牙髓炎和根尖炎在不同阶段和个体差异下严重程度有所不同，两者都需要及时就医进行规范治疗，以最大程度保留患牙并保障口腔健康。
