肺水肿的诊断需从病史与症状询问、体格检查、影像学检查、实验室检查多方面进行。病史要了解基础疾病等，观察症状；体格检查查肺部、心脏体征；影像学中X线早期可能无明显异常，CT更敏感；实验室检查血气分析看氧合和酸碱，生物标志物等助找病因。
1.详细病史采集：了解患者是否有基础疾病，如心脏病史（如冠心病、心肌病等）、肺部疾病史（如肺炎、慢性阻塞性肺疾病等）、肾脏疾病史（如肾炎、肾病综合征等），以及近期是否有感染、外伤、输液过多过快等情况。不同基础疾病导致肺水肿的机制不同，例如心脏病引起的肺水肿多与心脏泵血功能障碍有关，而肾脏疾病引起的肺水肿可能与水钠潴留、血管通透性改变等因素相关。对于儿童患者，还需询问出生史、家族遗传病史等，某些先天性心脏病等遗传相关疾病可能导致儿童肺水肿。
2.症状观察：肺水肿患者常见症状有呼吸困难、咳嗽、咳痰等。呼吸困难可表现为不同程度的气促，轻者仅在活动时出现，重者呈端坐呼吸、喘息样呼吸。咳嗽多为刺激性干咳，随后可咳出白色或粉红色泡沫痰。对于老年患者，由于其心肺功能相对较弱，症状可能不典型，需更加仔细观察。
体格检查
1.肺部体征：听诊肺部可闻及湿性啰音，早期可能仅在肺底部听到，随着病情加重，湿性啰音可弥漫分布于双肺。不同年龄患者肺部体征可能有所差异，儿童肺部组织相对娇嫩，听诊时需注意声音的特点。
2.心脏体征：检查心脏时可发现心率加快、心脏杂音等。如果是心脏病引起的肺水肿，可能存在心脏扩大、奔马律等体征。老年患者心脏结构和功能发生退变，心脏体征的判断需结合更多临床信息综合分析。
影像学检查
1.胸部X线检查：是常用的检查方法。早期肺水肿患者胸部X线可能无明显异常，或仅表现为肺纹理增多、增粗。随着病情进展，可出现肺门阴影增大模糊、肺野内可见云雾状阴影等。对于儿童患者，胸部X线检查时需注意辐射剂量的控制，同时要考虑儿童胸部解剖结构与成人的差异对影像表现的影响。
2.胸部CT检查：胸部CT对肺水肿的诊断比X线更敏感，能更清晰地显示肺部病变情况，可发现早期肺水肿的细微改变，如肺间质水肿表现为肺纹理周围模糊、小叶间隔增厚等，肺泡水肿表现为肺部斑片状或大片状高密度影。在评估老年患者肺水肿时，胸部CT能更准确地判断肺部病变范围和严重程度。
实验室检查
1.血气分析：可了解患者的氧合情况和酸碱平衡状态。肺水肿患者常存在低氧血症，血气分析显示氧分压降低。严重肺水肿时还可能出现呼吸性酸中毒或代谢性酸中毒等酸碱平衡紊乱。对于不同年龄患者，血气分析的参考值略有不同，需结合患者具体情况进行判断。
2.生物标志物检查：脑钠肽（BNP）或N-末端脑钠肽前体（NT-proBNP）对于心源性肺水肿的诊断有重要价值，心源性肺水肿患者BNP或NT-proBNP水平通常明显升高。其他如血常规、肝肾功能等检查也有助于寻找肺水肿的病因，如感染导致的肺水肿可能出现白细胞升高，肾脏疾病导致的肺水肿可能有肾功能异常等表现。
