红斑狼疮严重程度因类型而异，系统性红斑狼疮累及多系统时较严重，过去预后差但现随医疗进步多数可控，延误治疗累及重要脏器预后差；盘状红斑狼疮主要累及皮肤相对较轻，少数可转化为系统性红斑狼疮，都需及时规范治疗、定期复诊，女性妊娠等特殊时期及儿童患者病情管理有特点。
一、系统性红斑狼疮
1.累及多系统的情况
皮肤黏膜：约80%患者有皮肤损害，如面部蝶形红斑等，一般不算特别严重，但可能影响外观，给患者带来心理压力。不过如果出现严重的皮肤溃疡等情况则相对严重。
肾脏：约50%-70%的系统性红斑狼疮患者会累及肾脏，引发狼疮性肾炎。轻者可能仅有尿常规异常，如少量蛋白尿、血尿等；重者可出现大量蛋白尿、低蛋白血症、水肿等肾病综合征表现，进一步发展可能导致肾功能衰竭，这是非常严重的情况，可危及生命。例如一些长期未得到有效控制的狼疮性肾炎患者，需要长期透析甚至进行肾移植等治疗。
血液系统：可出现贫血、白细胞减少、血小板减少等。贫血较轻时患者可能仅有乏力等非特异症状，严重时可出现心悸、气短等；白细胞减少易导致感染，血小板减少可引起皮肤瘀点、瘀斑、鼻出血、牙龈出血等，严重出血情况如颅内出血则是危急重症。
神经系统：约20%患者有神经系统受累，可出现头痛、癫痫发作、精神症状等。癫痫发作若频繁发生会严重影响患者生活，甚至危及生命；精神症状如抑郁、焦虑等会影响患者的精神状态和生活质量。
心血管系统：可累及心包、心肌等，出现心包炎、心肌炎等。心包炎轻者可能无症状，重者可出现心包填塞等严重情况；心肌炎严重时可导致心力衰竭，影响心脏功能，危及生命。
2.病情发展与预后
过去系统性红斑狼疮预后较差，但随着医疗水平的提高，尤其是糖皮质激素、免疫抑制剂等药物的应用，多数患者病情可以得到控制。早期诊断、早期规范治疗的患者，预后较好，能够像正常人一样生活和工作；但如果延误治疗，病情逐渐进展，累及多个重要脏器，预后则较差，死亡率较高。
二、盘状红斑狼疮
1.主要累及皮肤
盘状红斑狼疮主要表现为皮肤的盘状红斑，一般不累及内脏器官，相对系统性红斑狼疮来说病情较轻。红斑通常局限于头面部等暴露部位，经过规范治疗，多数患者皮肤损害可以得到控制，一般不影响重要脏器功能，预后较好。但少数盘状红斑狼疮可能会转化为系统性红斑狼疮，此时病情就会变得严重起来，需要密切监测病情变化。
不同类型的红斑狼疮严重程度不同，系统性红斑狼疮累及多系统时较为严重，而盘状红斑狼疮主要累及皮肤时相对较轻，但都需要患者及时就医，进行规范的诊断和治疗，以控制病情发展，提高生活质量。对于有红斑狼疮相关表现的患者，无论病情轻重，都应定期复诊，监测病情变化。女性患者在妊娠等特殊时期需要特别注意病情的波动，因为妊娠可能会诱发红斑狼疮病情加重，需要在医生的指导下进行妊娠相关的管理。儿童红斑狼疮患者由于其生长发育的特殊性，病情管理也有其特点，需要更加谨慎地选择治疗方案，密切关注药物对儿童生长发育的影响等。
