间质性肺炎与间质性纤维化有联系又有区别，在定义、病理、发病机制、临床表现、诊断治疗上均不同，不同人群面对它们需注意相应要点，间质性肺炎是累及肺间质等的炎症性疾病，病因多样，间质性纤维化是其发展到一定阶段的病理改变，由肺组织损伤修复异常致纤维化，诊断需综合多方面，治疗因情况而异，不同人群有不同需注意之处。
间质性肺炎：主要是肺间质的炎症性病变，炎症细胞浸润等导致肺间质结构和功能异常，影像学上可表现为双肺弥漫性的网格状、磨玻璃影等改变，病因不同其病理表现有差异，例如感染性间质性肺炎可能有相应病原体感染相关的病理改变。
间质性纤维化：是肺组织在损伤修复过程中，正常肺组织结构被破坏，成纤维细胞增殖和大量细胞外基质沉积，最终导致肺组织纤维化，影像学上多表现为肺野的纤维条索影等，肺功能检查可出现限制性通气功能障碍等。
发病机制差异
间质性肺炎：感染因素引起的间质性肺炎是病原体入侵肺间质引发免疫反应导致炎症；自身免疫性疾病相关的间质性肺炎是自身免疫系统错误攻击肺间质组织引发炎症，如系统性红斑狼疮等自身免疫病可累及肺间质出现炎症。
间质性纤维化：在间质性肺炎的炎症过程中，损伤的肺组织启动修复机制，若修复异常就会导致成纤维细胞过度增殖，细胞外基质大量沉积，进而发展为纤维化，例如反复的炎症刺激使肺组织不断损伤-修复，最终走向纤维化。
临床表现区别
间质性肺炎：患者多有咳嗽、气短等表现，咳嗽可为干咳或伴有少量白痰，气短在活动后明显，不同病因引起的间质性肺炎可能还有原发病的相关表现，如感染性间质性肺炎可能有发热等感染症状。
间质性纤维化：患者气短症状往往进行性加重，咳嗽也可能持续存在，病情后期可能出现消瘦、乏力等全身表现，肺部可闻及Velcro啰音等。
诊断与治疗差异
诊断：间质性肺炎和间质性纤维化都需要结合患者病史、症状、影像学检查（如胸部CT等）、肺功能检查以及必要时的活检等进行诊断。间质性肺炎的诊断要明确病因，如通过病原学检查、自身抗体检测等；间质性纤维化的诊断重点在于明确纤维化的程度等。
治疗：间质性肺炎的治疗根据病因不同而异，感染性的需要抗感染治疗，自身免疫性疾病相关的可能需要使用免疫抑制剂等；间质性纤维化目前尚缺乏特效治疗药物，主要是对症支持治疗，如吸氧改善气短症状等，对于一些特定类型的纤维化可能会使用抗纤维化药物等，但总体治疗较为困难。
对于不同年龄、性别、生活方式和病史的人群，在面对间质性肺炎和间质性纤维化时需注意：儿童患者若出现相关症状，要及时就医排查病因，因为儿童间质性肺炎和纤维化的病因可能与成人有所不同，且儿童对疾病的耐受和反应与成人有差异；女性患者若自身免疫性疾病相关的间质性肺炎风险较高，要关注自身免疫指标变化；有长期吸烟史等不良生活方式的人群，患间质性肺炎等肺部疾病的风险增加，应尽量戒烟并避免接触其他有害环境因素；有基础肺部疾病或自身免疫性疾病病史的人群，要密切监测肺部情况，早期发现间质性肺炎或纤维化并及时干预。
