中耳癌的诊断需从多方面进行。病史采集要询问既往耳部疾病史、接触放射性物质等情况，关注不同人群侧重点；症状上有耳道流血或血性分泌物、耳痛等；耳部检查中耳镜可见新生物，CT能显示骨质破坏，MRI利于看软组织及与周围结构关系；病理检查通过活检确诊；鉴别诊断需与慢性中耳炎、外耳道乳头状瘤、中耳结核等区分，综合多方面评估以准确诊断中耳癌。
症状方面：中耳癌常见症状有耳道流血或血性分泌物，这是比较典型的表现之一，患者可能会发现耳道内有血迹或带有血性的分泌物；耳痛也是常见症状，疼痛可为持续性，且可能向颞部或面部放射；随着病情进展，还可能出现听力减退、耳鸣，甚至面部麻木、张口困难等症状。
耳部检查
耳镜检查：通过耳镜可以直接观察外耳道及中耳腔的情况。中耳癌患者耳镜下可见外耳道或中耳腔内有新生物，新生物形态多样，可为肉芽状、菜花样等，表面常伴有溃烂、出血。不同患者的新生物表现可能因病情阶段不同而有所差异，例如早期可能仅表现为局部黏膜粗糙、糜烂。
影像学检查
CT检查：能清晰显示中耳及周围骨质的破坏情况，有助于判断肿瘤侵犯的范围，包括是否侵犯乳突、颞骨岩部等骨质结构。对于怀疑中耳癌的患者，CT是常用的初步影像学检查方法。通过CT扫描，可以看到骨质破坏的具体部位和程度，为诊断和后续治疗方案的制定提供重要依据。
MRI检查：对软组织的分辨率较高，可更清楚地显示肿瘤与周围软组织、神经等结构的关系，尤其有助于判断肿瘤是否侵犯内耳、颅内等部位。在评估中耳癌的病变范围，特别是对周围重要结构的侵犯情况时，MRI具有重要价值。它可以准确显示肿瘤与面神经、听神经等的毗邻关系，对于制定手术方案等有重要指导意义。
病理检查
活检：是确诊中耳癌的关键手段。通过手术切取或穿刺等方法获取病变组织进行病理检查，病理检查可以明确病变的性质是癌性还是良性等。对于怀疑中耳癌的新生物，必须进行活检以明确诊断。在活检过程中，需要注意取材的准确性，尽量取到肿瘤的活跃部位，以提高病理诊断的阳性率。不同患者的病变组织病理表现可能有差异，但一般都能在病理检查中发现癌细胞的特征性改变。
鉴别诊断
需与慢性中耳炎相鉴别：慢性中耳炎也可能有耳道流血、耳痛等症状，但慢性中耳炎的病变一般以炎症改变为主，通过病理检查可与中耳癌鉴别。慢性中耳炎的病理表现主要是炎性细胞浸润等，而中耳癌有癌细胞存在。
与外耳道乳头状瘤相鉴别：外耳道乳头状瘤也可表现为耳道新生物，但乳头状瘤是良性肿瘤，病理表现与中耳癌不同。外耳道乳头状瘤的细胞形态一般较为规则，无明显的癌细胞特征。
与中耳结核相鉴别：中耳结核也可有耳部相关症状，但其有结核病史，病理检查可发现结核杆菌等特征性改变，与中耳癌鉴别不难。中耳结核的病理表现有结核结节等特殊改变，而中耳癌是癌细胞增殖。
通过以上病史采集、耳部检查、病理检查以及鉴别诊断等多方面的综合评估，才能准确诊断中耳癌。在整个诊断过程中，要充分考虑患者的年龄、性别、生活方式、病史等因素对诊断的影响，确保诊断的准确性。
