外耳湿疹病因复杂，包括变态反应因素（接触变应原、食入性变应原）、局部刺激因素（外耳道分泌物刺激、温度和湿度影响、搔抓和摩擦）、全身因素（过敏体质、内分泌失调、精神因素、慢性疾病）。
变态反应因素
接触变应原：是外耳湿疹最常见的原因。例如，接触某些耳部用药（如抗生素滴耳液、硼酸酒精等）、佩戴助听器、耳环等耳部接触物，这些物质可作为变应原引起机体的变态反应。不同个体的过敏原存在差异，儿童可能因对新接触的耳部装饰物等产生过敏反应，而成人可能对特定的耳部药物更易过敏。
食入性变应原：一些食物也可能引发外耳湿疹，如牛奶、鸡蛋、鱼虾、牛羊肉等。婴幼儿由于消化系统发育不完善，更容易对食入的蛋白质类食物产生过敏反应，从而诱发外耳湿疹；成年人如果本身是过敏体质，在摄入这些食物后也可能通过免疫系统的反应累及耳部皮肤。
局部刺激因素
外耳道分泌物刺激：如中耳炎患者的脓性分泌物持续刺激外耳道皮肤，容易引发外耳湿疹。儿童的中耳炎症相对较多见，如果没有得到及时有效的治疗，脓性分泌物刺激外耳道皮肤的概率增加；成年人如果中耳炎反复发作，也会面临类似风险。
温度和湿度影响：外耳道在高温、高湿度环境下，皮肤的屏障功能可能受到影响，容易发生湿疹。例如，夏季天气炎热且湿度大时，外耳道皮肤处于这种环境中，更易引发外耳湿疹；生活在潮湿环境中的人群，相对来说外耳湿疹的发病风险可能更高。
搔抓和摩擦：过度搔抓外耳道皮肤或耳部受到摩擦，会破坏皮肤的完整性，导致皮肤屏障功能受损，进而诱发外耳湿疹。儿童可能因耳部瘙痒而不自觉地搔抓，成年人如果耳部有不适感觉也可能频繁搔抓，这些行为都可能加重外耳湿疹的病情或诱发该病。
全身因素
过敏体质：本身为过敏体质的人，发生外耳湿疹的几率相对较高。过敏体质与遗传因素有一定关系，若家族中有过敏史，个体患外耳湿疹等过敏性疾病的可能性会增加。儿童如果家族中有过敏体质的亲属，其发生外耳湿疹的风险可能高于普通儿童；成年人如果有过敏体质，也更易受到各种变应原的影响而患上外耳湿疹。
内分泌失调：内分泌紊乱可能影响皮肤的生理功能，从而诱发外耳湿疹。例如，女性在月经周期、孕期或更年期等特殊生理时期，内分泌状态发生变化，可能增加外耳湿疹的发病风险。处于这些特殊时期的女性需要更加关注耳部皮肤的状况，做好预防措施。
精神因素：长期精神紧张、焦虑、抑郁等情绪状态可能通过神经-内分泌-免疫调节网络影响机体的免疫功能，进而诱发外耳湿疹。成年人在面临工作压力大、生活节奏快等情况时，精神因素对身体的影响更为明显，可能更容易患上外耳湿疹；儿童虽然精神因素相对简单，但长期的不良情绪也可能对其免疫系统产生一定影响，增加外耳湿疹的发病几率。
慢性疾病：一些慢性疾病如消化不良、肠道寄生虫病、糖尿病等也可能与外耳湿疹的发生有关。例如，糖尿病患者由于血糖控制不佳，机体抵抗力下降，容易发生各种感染性或过敏性皮肤疾病，外耳湿疹就是其中之一；儿童如果患有肠道寄生虫病，也可能影响身体的免疫状态，增加外耳湿疹的发病可能性。
