CT片上肺炎与肺癌在病灶形态与边缘、密度特点、强化特征、伴随征象等方面存在区别，肺炎病灶形态多样、边缘模糊、密度均匀、强化均匀且程度轻、常伴肺纹理增粗等；肺癌多呈结节或肿块状、边缘有分叶征毛刺征、密度不均匀、强化不均匀且有实体部分明显强化、可伴胸膜凹陷征血管集束征等，不同人群因自身情况对这些表现有一定影响但本质是两者不同病理表现的体现。
肺炎：炎症病灶形态多样，可为片状、斑片状等，边缘多模糊不清，与正常肺组织分界不锐利，这是因为肺炎是肺部的感染性炎症，炎症细胞浸润等导致病灶边界不清，在不同年龄、生活方式人群中，如长期吸烟者患肺炎时，炎症病灶边缘也可能因局部组织反应等呈现模糊状态；儿童患肺炎时，病灶边缘同样可能模糊。
肺癌：肿瘤病灶多呈结节状、肿块状，边缘常可见分叶征、毛刺征等，分叶征是由于肿瘤细胞生长不均衡，不同区域生长速度不同所致，毛刺征则是肿瘤向周围组织浸润生长形成，在不同性别中无明显差异，但对于有长期吸烟史等高危因素的人群，出现此类边缘特征的病灶需高度警惕肺癌，年龄较大且有不良生活方式（如吸烟）的人群更应关注。
密度特点
肺炎：病灶密度多较均匀，常见磨玻璃样密度、实变密度等，磨玻璃样密度是肺泡内有炎性渗出等，在儿童肺炎中，也可能出现较均匀的磨玻璃样密度影；对于生活在空气污染环境中的人群，患肺炎时密度均匀性改变可能受环境因素影响，但总体仍以均匀为主。
肺癌：肿瘤病灶密度常不均匀，内部可能有坏死、空洞形成等，坏死是肿瘤组织生长过快，中心部分血液供应不足导致，空洞则是肿瘤组织坏死后经支气管排出形成，有吸烟史的肺癌患者，其肿瘤内部密度不均匀表现可能更突出，不同年龄肺癌患者，密度不均匀情况在影像上有一定体现，但本质是肿瘤自身生物学行为导致。
强化特征
肺炎：炎症病灶强化多较均匀，强化程度相对较轻，是因为炎症区域血管通透性轻度增加，对比剂渗透相对均匀且程度不重，在儿童肺炎进行CT增强扫描时，强化均匀且程度轻；对于患有基础疾病（如糖尿病）的肺炎患者，强化特征可能因基础疾病影响局部血液循环等稍有不同，但总体强化均匀性及程度符合炎症特点。
肺癌：肿瘤病灶多呈不均匀强化，常可见明显强化的实体部分，这是由于肿瘤血管丰富且杂乱，对比剂灌注不均匀，有长期吸烟史的肺癌患者，肿瘤强化不均匀表现更明显，不同性别肺癌患者强化特征差异不大，但年龄较大且肿瘤恶性程度较高的患者，强化不均匀性可能更显著。
伴随征象
肺炎：常伴有肺纹理增粗、炎性渗出相关表现等，肺纹理增粗是炎症累及支气管等导致，在生活在潮湿环境等因素影响下，肺炎伴随肺纹理增粗等表现可能更明显，儿童肺炎时伴随肺纹理增粗情况较常见，且可能因儿童呼吸系统解剖生理特点，伴随征象有其自身特点。
肺癌：可伴有胸膜凹陷征、血管集束征等，胸膜凹陷征是肿瘤牵拉胸膜所致，血管集束征是肿瘤生长牵拉周围血管形成，有吸烟史且年龄较大的肺癌患者，胸膜凹陷征、血管集束征等伴随征象出现几率相对较高，不同性别肺癌患者伴随征象无本质性别差异，但病史中有长期吸烟等情况的患者更易出现这些伴随征象。
