红斑狼疮早期有多种症状表现，皮肤黏膜方面有皮疹（如蝶形红斑、盘状红斑）、黏膜损害（口腔等部位溃疡）；全身症状有发热（低热或中度发热、无明显规律）、乏力（持续且难通过普通休息缓解）；关节肌肉症状有关节疼痛（多累及特定关节、超九成患者病程中出现）、肌肉无力（上下楼梯等困难、随病情加重）；其他早期症状有脱发、雷诺现象（手指等遇冷或情绪激动时发白发紫发红，部分患者出现）。
黏膜损害：部分患者会出现黏膜溃疡，可发生在口腔、唇部等部位，表现为圆形或椭圆形的溃疡，伴有疼痛，这与自身免疫损伤黏膜组织以及局部炎症反应有关。女性患者相对更易出现黏膜损害相关症状，可能与女性的内分泌等因素导致自身免疫状态易波动有关。
全身症状
发热：早期可出现低热，体温多在37.5℃-38.5℃之间，也有部分患者可出现中度发热，发热无明显规律，可为间歇性发热。这是由于自身免疫系统异常激活，产生炎症因子等导致体温调节中枢紊乱所致。不同年龄的患者发热表现可能无明显差异，但儿童患者可能更易出现体温波动较大的情况，需密切监测体温变化。
乏力：患者常感到全身疲倦、乏力，即使经过适当休息也难以缓解，这与疾病导致的机体代谢紊乱、能量消耗增加以及炎症状态等有关。生活方式不健康的人群可能在患病早期更易忽视乏力症状，因为他们可能本身就存在疲劳感，但红斑狼疮导致的乏力通常持续且难以通过普通休息改善。有自身免疫性疾病家族史的人群若出现不明原因乏力，需警惕红斑狼疮可能。
关节肌肉症状
关节疼痛：早期多累及双手近端指间关节、腕关节、膝关节等，表现为关节肿胀、疼痛，疼痛程度不一，可为隐痛、胀痛或刺痛。约90%以上的系统性红斑狼疮患者在病程中会出现关节疼痛症状，其机制与自身免疫炎症累及关节滑膜等组织有关。女性患者在月经周期等激素水平波动时，关节疼痛可能会有一定变化，需注意与激素相关因素区分。儿童患者关节疼痛可能表现为行走不便、拒绝使用相应关节等，家长需密切观察儿童的关节活动情况。
肌肉无力：部分患者会出现肌肉无力，表现为上下楼梯困难、持物无力等，这与肌肉组织受到自身免疫损伤以及炎症影响有关。随着病情发展，肌肉无力可能会逐渐加重，影响患者的日常生活活动能力。不同年龄患者肌肉无力的表现形式可能因肌肉发育程度等有所不同，儿童患者可能在运动能力方面表现出明显下降。
其他早期症状
脱发：头发稀疏、脱落也是红斑狼疮早期可能出现的症状之一，尤其是系统性红斑狼疮患者较为常见，其发生与毛囊周围血管炎导致毛囊营养供应障碍等有关。女性患者脱发可能会对其心理产生一定影响，需关注患者的心理状态，给予心理支持。儿童患者脱发可能需要家长更加细心观察，及时发现并就医。
雷诺现象：部分患者可出现雷诺现象，表现为手指或脚趾在寒冷刺激或情绪激动时出现发白、发紫、发红的变化过程。这是由于血管痉挛导致肢端血液循环障碍引起，系统性红斑狼疮患者中约有10%-20%会出现雷诺现象，女性患者相对更易发生，与女性的血管反应性以及自身免疫状态等因素有关。儿童患者出现雷诺现象相对较少，但一旦出现也需引起重视，排查是否为红斑狼疮等自身免疫性疾病。
