吸入性肺炎可根据误吸病史、症状表现、体格检查及辅助检查综合判断，有明确误吸危险因素，出现呼吸系统及全身相关症状，体格检查有肺部啰音等体征，影像学可见肺部浸润影，实验室检查有感染指标异常等，需与其他肺部感染性疾病鉴别，特殊人群要全面评估。
一、病史与症状表现
（一）病史方面
1.误吸相关情况：有明确的误吸危险因素，比如老年人存在吞咽功能障碍，可能因咳嗽反射减弱等原因导致食物、液体或分泌物误入气道；婴幼儿喂养不当，如吃奶过急、体位不当等导致奶液吸入；脑卒中患者、帕金森病患者等神经系统疾病患者，由于吞咽困难容易发生误吸；以及某些意识障碍患者，如昏迷、醉酒状态等，保护性气道反射减弱，容易发生吸入。
2.基础疾病情况：部分患者可能有呼吸系统基础疾病，如慢性阻塞性肺疾病等，误吸后更易诱发吸入性肺炎。
（二）症状表现
1.呼吸系统症状：通常会出现咳嗽，多为刺激性干咳，随后可能咳出白色黏液痰或黄色脓性痰，严重时痰中可带血。还可能有呼吸急促，表现为呼吸频率增快，婴幼儿可能会出现鼻翼扇动、点头呼吸等。发热也是常见症状，体温可呈不同程度升高，一般是低热到中度发热，但严重感染时也可出现高热。
2.全身症状：患者可能有乏力、精神萎靡等全身表现，婴幼儿可能会出现拒食、哭闹不安等情况。
二、体格检查
（一）肺部体征
听诊时可闻及肺部啰音，早期可能啰音不明显，随着病情进展，可闻及湿啰音，部位多与吸入的部位相关。如果是双侧广泛吸入，可听到双肺满布湿啰音。
（二）其他体征
对于婴幼儿，要检查口腔、鼻腔是否有残留的奶液或分泌物等误吸相关迹象；对于老年人等，观察意识状态、吞咽功能等情况。
三、辅助检查
（一）影像学检查
1.胸部X线或CT：胸部X线是初步筛查的常用方法，可见肺部有片状、斑片状浸润影，多位于双肺下叶等与误吸部位相关的区域。胸部CT较X线更能清晰显示病变细节，尤其是对于少量吸入或早期病变能更敏感地发现，可明确肺部病变的范围、程度等。例如，误吸液体或食物后，CT上可见相应肺叶或肺段的实变影、磨玻璃影等。
（二）实验室检查
1.血常规：白细胞计数及中性粒细胞比例通常会升高，提示存在感染，但老年人、婴幼儿等免疫功能低下者可能白细胞升高不明显。C-反应蛋白（CRP）、降钙素原（PCT）等炎症标志物会升高，CRP升高提示体内有炎症反应，PCT升高对细菌感染的诊断价值较高，尤其是PCT升高明显时提示可能存在较严重的细菌感染。
2.痰培养：留取痰液进行培养，可明确病原菌，有助于指导抗生素的选择。但要注意标本留取的正确性，避免污染，婴幼儿留取痰标本相对困难，可能需要特殊的采集方法。
四、综合判断
综合患者的误吸病史、典型的症状表现、体格检查发现以及辅助检查结果来判断是否为吸入性肺炎。例如，有明确误吸诱因，出现呼吸系统相关症状和体征，结合胸部影像学显示肺部有相应的浸润影，实验室检查提示感染等，即可考虑诊断为吸入性肺炎。但要注意与其他肺部感染性疾病相鉴别，如社区获得性肺炎等，通过详细询问病史、仔细分析各项检查结果来进行区分。对于特殊人群，如婴幼儿，由于其症状不典型，更需要结合详细的喂养史、影像学等多方面综合判断；老年人由于基础疾病多，症状可能不典型，也需要全面评估。
