老年人肺部感染有呼吸系统症状如咳嗽、咳痰、气促，还有全身症状如发热、乏力、食欲不振，高龄老年人症状更不典型，有基础疾病的老年人肺部感染易加重基础疾病，需关注特殊人群特点并加强护理及治疗基础疾病等。
咳嗽：老年人肺部感染时咳嗽可能较为常见，但程度和性质因人而异。部分老年人可能表现为频繁咳嗽，有些则可能咳嗽相对较轻。例如，一些老年人肺部感染后，气道受到炎症刺激，会不断产生分泌物，从而引发咳嗽反射来试图排出分泌物，一般咳嗽会伴有咳痰，痰液的性状因感染病原体不同而有差异，如细菌感染可能出现黄色脓性痰，病毒感染可能是白色黏液痰等。
咳痰：痰液的特点与感染类型相关。如果是细菌性肺部感染，痰液往往比较黏稠，颜色可能偏黄；如果是病毒性肺部感染，痰液可能相对较稀薄，为白色。而且老年人由于咳嗽反射相对减弱，排痰能力较差，痰液容易在气道内积聚，导致气道堵塞风险增加。
气促：肺部感染会影响气体交换功能，使老年人感到呼吸急促。在活动后气促症状可能会加重，这是因为活动时身体对氧气的需求增加，而肺部感染导致气体交换障碍，无法满足身体的氧气供应需求。比如，原本能缓慢行走的老年人，在肺部感染后可能走几十米就会出现明显的气促，需要停下来休息。
全身症状：
发热：部分老年人肺部感染会出现发热症状，但也有一些老年人尤其是体质较弱、免疫力低下的老年人可能不出现发热，或者发热症状不典型，体温可能仅轻度升高甚至不升高。一般来说，感染较严重时体温可能会升高，可表现为低热（体温在37.3-38℃）到中等度热（体温在38.1-39℃），少数严重感染时也可能出现高热（体温超过39℃）。例如，一些老年肺炎患者，尤其是合并有基础疾病如糖尿病、慢性阻塞性肺疾病等的老年人，发热可能不明显，但仍存在肺部感染的其他表现。
乏力：老年人肺部感染后常感到全身乏力，活动耐力明显下降。这是因为感染引起身体的炎症反应，机体代谢增加，能量消耗增多，同时毒素吸收等因素也会导致老年人感觉疲倦、无力。比如，原本可以自己料理生活的老年人，在肺部感染后可能连简单的穿衣、洗漱等活动都感到力不从心，需要他人协助。
食欲不振：肺部感染时，炎症刺激会影响老年人的胃肠道功能，导致食欲不振，进食量减少。长期食欲不振可能会引起老年人营养状况下降，进一步影响身体的恢复。例如，原本喜欢吃饭的老年人，在肺部感染期间可能对食物缺乏兴趣，每餐进食量明显减少。
特殊人群特点及注意事项
高龄老年人：高龄老年人肺部感染时症状可能更不典型，比如发热不明显甚至体温正常，但可能出现精神萎靡、嗜睡等表现，这是因为高龄老年人机体反应能力下降。家属需要密切观察老年人的精神状态、呼吸情况等，一旦发现异常应及时就医。同时，高龄老年人排痰能力更差，容易发生痰液堵塞气道的情况，需要加强翻身、拍背等护理措施，促进痰液排出。
有基础疾病的老年人：如果老年人本身有慢性阻塞性肺疾病、糖尿病、心血管疾病等基础疾病，肺部感染后可能会使基础疾病加重。例如，有慢性阻塞性肺疾病的老年人肺部感染后，呼吸困难症状会明显加重；有糖尿病的老年人肺部感染时，血糖更容易波动，需要密切监测血糖并进行相应调整。所以这类老年人在发生肺部感染时，需要更加积极地治疗基础疾病，同时针对肺部感染进行治疗。
