病毒性肺炎有常见症状和其他表现，常见症状包括多数患者发热（程度不一，儿童更明显）、咳嗽（轻重及有无咳痰不同，儿童易伴呼吸急促）、严重者呼吸困难（表现多样，儿童易现三凹征）；其他表现有全身乏力、肌肉酸痛等全身症状，鼻塞、流涕等呼吸道卡他症状，少数患者的恶心、呕吐、腹泻等消化系统表现。
一、常见症状
（一）发热
表现：多数患者会出现发热症状，体温可呈不同程度升高，可为低热（体温一般在37.3-38℃），也可为高热（体温超过38.5℃甚至更高）。不同年龄人群表现可能有差异，儿童可能发热相对较明显且变化较快，这与儿童自身免疫系统发育特点有关，儿童体温调节中枢功能尚不完善，感染病毒后更容易出现体温波动较大的情况。
相关机制：病毒感染人体后，会刺激机体免疫系统，引发一系列免疫反应，其中发热是机体的一种防御性反应，通过提高体温来抑制病毒的复制等活动。
（二）咳嗽
表现：咳嗽是病毒性肺炎常见症状之一，可为干咳，也可伴有咳痰。病情较轻时可能只是偶尔咳嗽，随着病情进展，咳嗽可能会加重，频率增加。对于儿童来说，由于呼吸道相对较窄，咳嗽时可能更容易出现呼吸急促等伴随表现，因为咳嗽会影响呼吸的正常节律和通气功能。
相关机制：病毒感染呼吸道后，会导致呼吸道黏膜受到刺激，引起气道反应性增高，从而引发咳嗽反射，试图将呼吸道内的异物或刺激物排出。
（三）呼吸困难
表现：严重的病毒性肺炎患者可能出现呼吸困难，表现为呼吸频率加快、呼吸浅快、鼻翼扇动等。在儿童中，还可能出现三凹征（即吸气时胸骨上窝、锁骨上窝、肋间隙明显凹陷），这是因为儿童胸廓相对较软，呼吸肌力量相对较弱，呼吸困难时更易出现这种体征。
相关机制：肺部受到病毒侵袭后，肺部的气体交换功能受到影响，氧气的吸入和二氧化碳的排出受阻，机体为了获取足够的氧气，会通过加快呼吸频率等方式来代偿，但当病情较重时，这种代偿机制无法满足机体需求，就会出现明显的呼吸困难。
二、其他表现
（一）全身症状
表现：患者还可能出现全身乏力、肌肉酸痛等症状。例如，成人会感觉身体疲倦，活动耐力下降；儿童可能表现为精神萎靡、不爱玩耍等。对于有基础疾病的人群，如老年人本身身体机能下降，感染病毒性肺炎后全身症状可能会更明显，乏力等情况会更严重，因为基础疾病会削弱机体的整体功能，在感染病毒时更难以应对。
相关机制：病毒感染引发的炎症反应会释放一些炎性介质，这些介质会作用于全身，导致机体出现乏力、肌肉酸痛等全身不适症状。
（二）呼吸道其他表现
表现：部分患者可能出现鼻塞、流涕等上呼吸道卡他症状，这是因为病毒首先侵袭上呼吸道，引起上呼吸道黏膜的炎症反应。在儿童中，由于鼻腔相对狭窄，鼻塞可能会影响吃奶或呼吸，需要家长密切观察并及时处理，保持呼吸道通畅。
相关机制：病毒感染上呼吸道黏膜后，导致黏膜充血、水肿，腺体分泌增加，从而出现鼻塞、流涕等卡他症状。
（三）消化系统表现
表现：少数病毒性肺炎患者可能出现消化系统症状，如恶心、呕吐、腹泻等。儿童相对更易出现消化系统症状，可能与儿童胃肠道功能发育尚未完全成熟，感染病毒后更容易受到影响有关。例如，一些肠道病毒引起的肺炎可能同时伴有明显的腹泻等消化系统表现。
相关机制：病毒可能通过血液循环或直接蔓延等途径影响到消化系统，导致胃肠道功能紊乱，出现上述消化系统症状。
