小儿鼻炎有局部、全身症状及不同类型特殊症状，局部症状包括鼻塞（有间歇性和交替性特点，影响吃奶等）、流涕（初期清水样，合并细菌感染为黏脓涕）、打喷嚏（接触过敏原或冷空气刺激时频繁）；全身症状有头痛（鼻窦开口受阻致压力变化引起）、发热（病毒感染多低热，合并细菌感染可加重）、全身不适（乏力、倦怠、睡眠受影响）；不同类型中变应性鼻炎有过敏原接触史，伴眼痒、流泪、皮肤症状等，急性鼻炎起病急，7-10天左右，易迁延成慢性鼻炎，慢性鼻炎鼻塞间歇性或持续，流涕黏液性或黏脓性，有嗅觉减退，长期鼻塞影响面部发育。
一、局部症状
1.鼻塞
对于年龄稍大能够表达的儿童，可自述鼻腔通气不畅。婴幼儿可能表现为呼吸时鼻音重，严重鼻塞时可影响吃奶，因为吃奶时需要口鼻同时呼吸，鼻塞会导致吃奶困难。小儿鼻炎引起的鼻塞有间歇性和交替性特点，间歇性是指鼻塞在一天中不同时间轻重不同，交替性是指侧卧时，下侧鼻腔阻塞加重，上侧鼻腔通气较好。例如，儿童白天活动时鼻塞较轻，夜间休息时鼻塞相对明显；左侧卧时左侧鼻腔鼻塞重，右侧卧时右侧鼻腔鼻塞重。
2.流涕
清涕较为常见，急性鼻炎初期多为清水样涕，这是因为鼻腔黏膜受到炎症刺激，腺体分泌增加。如果合并细菌感染，鼻涕可变为黏脓涕。儿童可能会经常揉鼻子，将鼻涕擤出，或者鼻涕向后流入咽部，引起咽部不适、咳嗽等症状。
3.打喷嚏
小儿鼻炎时打喷嚏较为频繁，尤其是在接触过敏原（如花粉、尘螨等）或受到冷空气刺激时。例如，在花粉季节，儿童接触到花粉后很快会出现连续打喷嚏的症状，每次打喷嚏数量可能较多。
二、全身症状
1.头痛
部分小儿鼻炎患儿会出现头痛症状，这是因为鼻腔黏膜肿胀，鼻窦开口受阻，导致鼻窦内压力变化引起头痛。不同年龄小儿头痛表现有所差异，学龄前儿童可能表述不清，大一些的儿童可能会说前额部、鼻根部等部位疼痛，疼痛程度一般不太剧烈，但会影响儿童的学习和生活。
2.发热
急性鼻炎多由病毒感染引起，部分患儿会出现发热症状，体温可在38℃左右，一般为低热。但如果合并细菌感染，发热可能会加重，体温可升高至39℃甚至更高。发热时小儿可能会伴有精神萎靡、食欲减退等表现。
3.全身不适
小儿鼻炎患儿可能会感到全身乏力、倦怠，活动耐力下降。在患病期间，儿童的睡眠质量也可能受到影响，出现睡眠不安、易惊醒等情况。例如，原本睡眠良好的儿童，因为鼻塞、流涕等症状，夜间睡眠时频繁醒来，影响生长发育所需的充足睡眠。
三、不同类型小儿鼻炎的特殊症状
1.变应性鼻炎（过敏性鼻炎）
除了上述局部和全身症状外，还具有明显的过敏原接触史。比如，在接触宠物毛发、霉菌等过敏原后症状加重。患儿还可能伴有眼痒、流泪等眼部症状，因为眼结膜与鼻腔黏膜相延续，过敏原可同时累及眼部。部分患儿还会出现皮肤症状，如湿疹等，这是因为过敏反应是全身性的，可累及皮肤。
2.急性鼻炎
起病较急，初期可表现为鼻内干燥、灼热感，随后出现鼻塞、流涕等症状，病程一般在7-10天左右。如果患儿免疫力较低或者护理不当，可能会发展为慢性鼻炎，症状迁延不愈。
3.慢性鼻炎
鼻塞呈间歇性或持续性，流涕可为黏液性或黏脓性，患儿可能会有嗅觉减退的情况，尤其是慢性鼻炎病程较长时。长期鼻塞还可能影响儿童的面部发育，因为儿童处于生长发育阶段，长期张口呼吸可能导致上颌骨变长、硬腭高拱、牙齿排列不整齐等腺样体面容的表现。
