大叶性肺炎有全身症状如发热、寒战、乏力、食欲减退，呼吸系统症状如咳嗽、咳痰、胸痛、呼吸困难，还有其他症状如恶心、呕吐、意识障碍等，不同年龄人群表现各有特点。
一、全身症状
发热：大叶性肺炎患者多起病急骤，常先有寒战，继而高热，体温可高达39℃-40℃，多为稽留热型，部分患者可能因年龄、基础健康状况等因素体温表现不典型，比如婴幼儿可能体温波动较大，老年人可能体温升高不明显。这是因为病原体感染人体后，机体的免疫反应被激活，导致产热增加而散热相对不足，从而出现发热症状。
寒战：与发热常相继出现，是由于病原体入侵后，刺激机体神经系统，引起骨骼肌不自主收缩，以增加产热来应对感染，这也是机体的一种防御性反应。
乏力：患者会感觉全身没有力气，活动耐力下降。主要是因为感染导致机体代谢紊乱，能量消耗增加，同时毒素的吸收也会影响机体的正常功能，使患者出现乏力表现，不同年龄人群均可能出现，儿童可能表现为活动较平时减少，老年人可能表现为行走、日常活动受限等。
食欲减退：感染引起的全身炎症反应会影响胃肠道的功能，导致胃肠蠕动减慢，消化液分泌减少，从而使患者食欲下降，各年龄段患者均可出现，儿童可能表现为奶量减少或进食量降低，老年人可能表现为对食物的兴趣降低。
二、呼吸系统症状
咳嗽：初期多为刺激性干咳，随后可咳出黏液脓性痰，典型的大叶性肺炎在充血渗出期可咳少量黏液痰，红色肝变期可咳铁锈色痰，这是因为肺泡内的红细胞被巨噬细胞吞噬、崩解后，形成含铁血黄素，随痰液咳出所致，消散期痰量增多，痰液变稀薄。咳嗽的发生是由于炎症刺激呼吸道黏膜，引起呼吸道感受器兴奋，通过神经反射引起咳嗽动作，不同年龄患者咳嗽的表现可能有所不同，儿童咳嗽可能更频繁，且可能不会准确表达咳痰情况，老年人咳嗽可能较无力，但痰液排出相对困难。
咳痰：如上述不同阶段有不同特点，除了铁锈色痰等典型表现外，痰液的性状、量等还与病情的严重程度、感染病原体的类型等有关。例如，若合并其他细菌感染，痰液可能会呈现不同的颜色和性状变化。
胸痛：多为剧烈胸痛，呈针刺样或牵拉痛，咳嗽或深呼吸时加重。这是因为炎症累及胸膜，引起胸膜炎症，当胸廓运动时，脏层胸膜和壁层胸膜相互摩擦，刺激神经末梢导致胸痛，疼痛的程度和部位因炎症累及的胸膜范围不同而有所差异，儿童可能因表述不清而表现为哭闹、拒动等，老年人可能胸痛症状不典型，易被忽视。
呼吸困难：主要是由于肺部炎症导致肺泡换气功能障碍，通气/血流比例失调，引起缺氧，从而出现呼吸困难，表现为呼吸频率加快、呼吸浅促，严重时可出现鼻翼扇动、发绀等。不同年龄患者呼吸困难的表现不同，婴幼儿可能出现三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝、肋间隙在吸气时明显凹陷），老年人可能表现为活动后气短明显加重，稍事活动就感觉呼吸急促。
三、其他症状
恶心、呕吐：部分患者可能出现胃肠道症状，如恶心、呕吐，尤其是儿童和老年人相对更易出现。这是因为感染引起的毒素吸收或炎症刺激波及胃肠道，影响胃肠道的消化和蠕动功能，导致胃肠道反应。儿童可能因呕吐频繁出现脱水等情况，需要密切关注补液等情况；老年人则要注意电解质平衡等问题。
意识障碍：在病情严重时，尤其是老年人或体质虚弱的患者，可能出现意识模糊、嗜睡甚至昏迷等意识障碍表现。这是由于严重缺氧和毒素吸收影响了中枢神经系统的功能，需要及时进行评估和处理，以改善患者的预后。
