肺炎的病原体包括细菌、病毒、非典型病原体。细菌病原体有肺炎链球菌（儿童和老年人易感染，致肺部炎症）、金黄色葡萄球菌（儿童及免疫力低下人群易感染，可致肺部化脓性炎症）、流感嗜血杆菌（好发于儿童，引发社区获得性肺炎）、肺炎克雷伯菌（老年及有基础疾病者易感染，可致高热、咳砖红色胶冻样痰等）；病毒病原体有流感病毒（各年龄段可感染，儿童和老年人易受影响）、腺病毒（儿童易感染致肺炎，冬春高发）、呼吸道合胞病毒（是婴幼儿肺炎常见病原体，致婴幼儿下呼吸道感染）；非典型病原体有肺炎支原体（各年龄段可感染，儿童和青少年常见，致肺部间质性炎症）、衣原体（各年龄段可感染，致肺部慢性炎症）。
一、细菌病原体
1.肺炎链球菌
是社区获得性肺炎的常见病原体之一。儿童和老年人等人群易受其感染，儿童免疫系统发育尚不完善，老年人机体功能衰退，肺炎链球菌可通过呼吸道侵入人体，引发肺部炎症。研究表明，肺炎链球菌感染可导致肺部出现炎症反应，引起肺泡内渗出等病理改变，临床表现为发热、咳嗽、咳痰等症状。
2.金黄色葡萄球菌
多见于儿童及免疫力低下人群，如糖尿病患者、长期使用免疫抑制剂者等。金黄色葡萄球菌可产生多种毒素和酶，具有较强的致病性，可引起肺部的化脓性炎症，可导致肺组织坏死、形成脓肿等，患者常表现为高热、脓血痰等症状。
3.流感嗜血杆菌
好发于儿童，尤其是2-5岁儿童。该菌可引起儿童的社区获得性肺炎，它可黏附于呼吸道上皮细胞，引发炎症反应，导致肺部出现炎症病变，症状包括发热、咳嗽、呼吸急促等。
4.肺炎克雷伯菌
常见于老年患者、有基础疾病者（如慢性阻塞性肺疾病患者、糖尿病患者等）。肺炎克雷伯菌感染的肺炎起病较急，患者可出现高热、咳嗽、咳砖红色胶冻样痰等表现，其致病性与细菌产生的荚膜有关，荚膜可抵抗吞噬细胞的吞噬，从而在肺部大量繁殖引起炎症。
二、病毒病原体
1.流感病毒
不同年龄段人群均可感染，尤其是儿童和老年人。流感病毒可通过空气飞沫传播，侵入呼吸道后，在呼吸道上皮细胞内繁殖，引起炎症反应。儿童感染后可能出现发热、咳嗽、流涕、咽痛等症状，部分儿童可能发展为肺炎；老年人感染流感病毒后并发肺炎的风险较高，病情往往较重，因为老年人机体功能衰退，免疫应答能力下降。
2.腺病毒
儿童易受腺病毒感染引发肺炎，腺病毒肺炎在冬春季节高发。腺病毒感染可引起肺部的间质性炎症，患儿主要表现为高热、咳嗽、呼吸困难等，病情相对较重，病程较长，对儿童的健康威胁较大，尤其是免疫功能较低的儿童。
3.呼吸道合胞病毒
是婴幼儿肺炎的常见病原体，多见于2岁以下婴幼儿。该病毒主要侵犯婴幼儿的下呼吸道，引起细支气管炎和肺炎，可导致婴幼儿出现喘息、气促、咳嗽等症状，严重时可出现呼吸衰竭等并发症，因为婴幼儿的呼吸道相对狭窄，感染后炎症反应容易导致气道阻塞。
三、非典型病原体
1.肺炎支原体
各年龄段均可感染，儿童和青少年较为常见。肺炎支原体主要通过飞沫传播，病原体吸附在呼吸道上皮细胞表面，引发免疫反应，导致肺部出现间质性炎症，患者多表现为发热、咳嗽，咳嗽多为刺激性干咳，儿童感染后可能症状相对不典型，但也可引起较为明显的肺部炎症病变。
2.衣原体
肺炎衣原体是引起社区获得性肺炎的病原体之一，各年龄段均有感染可能，老年人、儿童等均可发病。肺炎衣原体感染可引起肺部的慢性炎症，临床表现为咳嗽、发热等，其发病机制与衣原体在呼吸道上皮细胞内寄生繁殖，引起免疫损伤有关。
