肺炎有多种症状表现，呼吸系统症状包括咳嗽（有干咳或咳痰等不同表现，不同病原体感染咳痰性状不同）、咳痰（因炎症刺激黏液分泌等形成，不同基础疾病患者咳痰情况有差异）、呼吸困难（表现为呼吸频率加快等，老年人易出现且病情变化快）；全身症状有发热（体温可高可低，特殊人群表现不典型）、乏力（因代谢紊乱等致活动耐力下降，会加重基础疾病患者病情）、肌肉酸痛（与炎症介质释放有关，不同个体敏感程度不同）；其他症状包含胸痛（累及胸膜时咳嗽或深呼吸加重，需与冠心病等鉴别）、胃肠道症状（病原体毒素或炎症波及膈下致恶心、呕吐等，老年患者易被忽视）。
一、症状表现
（一）呼吸系统症状
1.咳嗽
可为干咳，也可伴有咳痰。在肺炎早期，可能是刺激性干咳，随着病情进展，痰液的性状会发生变化。例如，细菌性肺炎患者可能咳出脓性痰，肺炎链球菌肺炎患者常咳铁锈色痰；病毒性肺炎患者多为白色黏液痰等。不同年龄、不同病原体感染的肺炎患者咳嗽表现可能有差异，儿童肺炎患者咳嗽可能相对更频繁，且可能伴有呼吸急促。
2.咳痰
如上述，不同病原体导致的肺炎咳痰性状不同。一般来说，痰液的产生是由于炎症刺激气道黏膜，使黏液分泌增加，同时白细胞等炎症细胞聚集在局部，与黏液混合形成痰液。对于有基础疾病的成人，如慢性阻塞性肺疾病患者合并肺炎时，咳痰量可能会比单纯肺炎患者更多，且痰液性状可能更黏稠。
3.呼吸困难
主要表现为呼吸频率加快，严重时可出现鼻翼扇动、三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝和肋间隙在吸气时明显凹陷）。这是因为肺部炎症导致气体交换面积减少，机体缺氧，从而通过加快呼吸频率来增加通气量。老年人由于肺功能本身有所下降，发生肺炎时更容易出现呼吸困难，且病情变化可能较快，需要密切关注其呼吸状况。
（二）全身症状
1.发热
肺炎患者多有发热症状，体温可高可低。可以是低热，体温在37.3-38℃左右，也可以是高热，体温超过38.5℃甚至更高。发热是机体的免疫反应，通过升高体温来抑制病原体的生长繁殖。但对于老年人、婴幼儿等特殊人群，发热可能不典型，老年人可能体温升高不明显，婴幼儿可能表现为体温波动较大。例如，新生儿肺炎时，体温可能正常或低于正常。
2.乏力
患者会感觉全身没有力气，活动耐力下降。这是因为感染引起机体代谢紊乱，能量消耗增加，同时毒素的吸收也会导致全身不适。对于患有基础疾病如糖尿病、心血管疾病的成人，肺炎导致的乏力可能会加重原有的病情，影响其日常生活活动能力。
3.肌肉酸痛
部分肺炎患者会出现全身肌肉酸痛的症状，这与感染引起的炎症介质释放有关。炎症介质如前列腺素等会刺激神经末梢，导致肌肉酸痛。不同个体对疼痛的敏感程度不同，一些年轻体壮的成人可能肌肉酸痛症状相对较轻，而体质较弱的成人可能肌肉酸痛较为明显。
（三）其他症状
1.胸痛
肺炎累及胸膜时可出现胸痛，疼痛性质可为刺痛或隐痛，在咳嗽或深呼吸时疼痛加重。例如，大叶性肺炎患者常可出现胸痛症状，疼痛与病变累及的肺叶相关。对于有冠心病病史的成人，肺炎引起的胸痛需要与心绞痛等疾病相鉴别，因为两者疼痛部位可能有相似之处，但发病机制和伴随症状不同。
2.胃肠道症状
部分肺炎患者会出现胃肠道症状，如恶心、呕吐、腹痛、腹泻等。这可能是由于病原体毒素刺激胃肠道，或者是炎症波及膈下，刺激腹膜引起胃肠道反应。对于老年肺炎患者，胃肠道症状可能更为突出，且容易被忽视，因为老年人的临床表现往往不典型，需要仔细询问病史和进行相关检查来鉴别。
