口干舌燥可由生理性、病理性及其他因素引起。生理性因素包括水分摄入不足和空气干燥；病理性因素有口腔疾病、内分泌疾病（如糖尿病、干燥综合征）、神经系统疾病及药物副作用；其他因素包含长时间用口呼吸和不良生活习惯（长期大量吸烟、饮酒），不同年龄段人群受各因素影响情况有所不同。
一、生理性因素
（一）水分摄入不足
当人体长时间处于高温环境下，或者运动量较大却没有及时补充水分时，机体水分流失增多，而摄入的水分不能满足身体需求，就会出现口干舌燥的情况。例如，在炎热的夏天进行高强度体力劳动时，大量出汗导致水分丢失，如果没有及时喝水补充，很容易引发口干舌燥。对于儿童来说，如果玩耍时忘记主动喝水，也可能出现这种情况；老年人由于口渴感觉相对不敏感，若没有主动提醒自己喝水，也易因水分摄入不足而口干舌燥。
（二）空气干燥
在空气湿度较低的环境中，比如冬季使用暖气或空调时，室内空气变得干燥，人体体表水分蒸发加快，就会出现口干舌燥的现象。不同年龄段的人群都会受到影响，儿童皮肤相对娇嫩，水分更容易散失，在干燥环境中更易口干；老年人皮肤汗腺萎缩，保水能力下降，也更易受空气干燥影响出现口干舌燥。
二、病理性因素
（一）口腔疾病
如口腔念珠菌感染，念珠菌在口腔内大量繁殖，会引起口腔黏膜的炎症反应，导致口干舌燥。一些患有牙龈炎、牙周炎的患者，由于口腔内炎症存在，也可能出现口干的症状。儿童如果口腔卫生不佳，容易引发口腔疾病导致口干；老年人因身体机能下降，口腔自洁能力减弱，也易患口腔疾病出现口干舌燥。
（二）内分泌疾病
1.糖尿病：糖尿病患者血糖升高，会使血浆渗透压增高，刺激口渴中枢，导致患者出现口干舌燥的症状，同时还常伴有多饮、多尿、多食和体重减轻等表现。儿童患糖尿病时，除了上述症状外，可能还会出现生长发育迟缓等情况；老年人患糖尿病时，症状可能不典型，容易被忽视。
2.干燥综合征：这是一种自身免疫性疾病，主要累及外分泌腺体，尤其是唾液腺和泪腺，导致唾液分泌减少，出现明显的口干舌燥，还可能伴有眼干等症状。各个年龄段都可能发病，儿童发病相对较少，老年人患病几率相对较高。
（三）神经系统疾病
如脑梗死、脑出血等病变累及下丘脑口渴中枢时，会影响口渴中枢的正常功能，导致患者出现口干舌燥的症状。不同年龄段因神经系统疾病导致口干舌燥的情况，在治疗上需要针对原发病进行处理，儿童患神经系统疾病相对少见，老年人因脑血管疾病等发生率较高，所以老年人更需关注神经系统疾病相关的口干舌燥情况。
（四）药物副作用
某些药物服用后可能会引起口干舌燥的副作用，例如抗组胺药、抗高血压药、抗抑郁药等。不同年龄段人群服用这些药物时，出现口干副作用的情况不同，儿童使用相关药物需严格遵医嘱，因为儿童对药物副作用的耐受和反应与成人不同；老年人由于肝肾功能减退，药物代谢能力下降，更容易出现药物副作用导致的口干舌燥。
三、其他因素
（一）长时间用口呼吸
比如患有鼻炎、腺样体肥大等疾病的患者，会出现鼻腔通气不畅的情况，从而被迫用口呼吸，口腔内水分通过呼吸大量散失，导致口干舌燥。儿童腺样体肥大较为常见，若不及时治疗，长期用口呼吸易出现口干舌燥；成年人因鼻炎等疾病长期用口呼吸也会有此症状。
（二）不良生活习惯
长期大量吸烟、饮酒的人，烟草中的尼古丁和酒精都会对口腔黏膜和唾液腺产生刺激，影响唾液分泌，导致口干舌燥。不同年龄段的人长期吸烟饮酒都会有不良影响，儿童禁止吸烟饮酒，成年人应尽量避免长期大量吸烟饮酒以减少口干舌燥等不良情况的发生。
