牙髓炎的发生与细菌、物理、化学等因素相关。细菌感染方面包括龋齿未及时治疗致细菌向牙髓侵袭以及牙周病相关细菌逆行感染牙髓；物理因素有咀嚼硬物致牙齿细微裂纹引发细菌侵入和牙科治疗操作不当损伤牙髓；化学因素涉及补牙材料刺激和酸蚀剂等化学物质不当使用刺激牙髓。
一、细菌感染相关因素
（一）龋齿进展
1.龋齿未及时治疗的影响：当牙齿发生龋齿时，龋洞会为细菌提供滋生的温床。随着龋齿的不断进展，细菌及其产生的毒素会逐渐向牙髓方向侵袭。例如，变形链球菌等常见致龋菌在龋洞内大量繁殖，它们代谢产生的酸性物质会破坏牙体硬组织，同时其产生的毒素等会刺激牙髓组织。儿童由于口腔卫生习惯相对较差，且喜欢吃甜食，如果乳牙发生龋齿未及时处理，更容易导致细菌向牙髓侵犯引发牙髓炎，因为儿童的牙髓组织比较疏松，细菌更容易侵入。对于老年人，由于牙龈退缩等原因，牙根暴露，龋齿更容易发展到牙髓，而且老年人的牙髓组织随着年龄增长有所退变，防御能力下降，细菌感染后更易引发牙髓炎。
2.牙周病相关细菌感染：牙周病患者的牙周袋内存在大量的致病菌，如牙龈卟啉单胞菌等。这些细菌可以通过牙周袋逆行感染牙髓，导致逆行性牙髓炎。长期患有牙周病的患者，牙周组织遭到破坏，牙槽骨吸收，牙周袋加深，细菌容易沿着根尖孔或侧支根管进入牙髓腔。女性在孕期由于激素水平变化，牙周组织对局部刺激的反应性增强，更容易发生牙周病，进而增加逆行性牙髓炎的发生风险；而吸烟者由于烟草中的有害物质会影响牙周组织的血液循环和免疫功能，也会增加牙周病的发生几率，从而间接增加牙髓炎的发病可能。
二、物理因素相关因素
（一）机械创伤
1.咀嚼硬物：长期咀嚼过硬的食物，如坚果、甘蔗等，会对牙齿造成过度的机械刺激。例如，咀嚼坚果时，牙齿承受的咬合力过大，可能会导致牙齿的硬组织出现细微的裂纹，这些裂纹如果没有及时发现和处理，细菌等容易沿着裂纹侵入牙髓，引发牙髓炎。青少年在生长发育阶段，喜欢吃一些较硬的零食，如果不注意，容易因咀嚼硬物导致牙齿创伤进而引发牙髓炎；对于从事某些需要频繁咀嚼硬物工作的人群，如矿工等，也面临着较高的因机械创伤导致牙髓炎的风险。
2.不当的牙科治疗操作：在牙科治疗过程中，如果操作不当，也可能损伤牙髓。比如，在窝洞制备时，钻磨速度过快、产热过多，没有充分冷却，会导致牙髓受到热刺激而受损；或者在拔牙过程中，器械对邻牙造成损伤，进而影响牙髓。儿童在进行牙科治疗时，由于配合度相对较差，更容易出现治疗操作不当导致牙髓损伤的情况，需要医护人员更加精细操作；而老年患者由于牙齿的解剖结构可能发生一些变化，如根管变细等，在牙科治疗时也更需要谨慎操作，避免对牙髓造成损伤引发牙髓炎。
三、化学因素相关因素
（一）充填材料刺激
1.补牙材料的刺激性：在补牙过程中，如果使用的充填材料具有较强的刺激性，可能会引起牙髓的炎症反应。例如，一些不合格的补牙材料或者对牙髓有刺激的垫底材料，在填充后，会持续刺激牙髓组织。年轻患者的牙髓对刺激相对较为敏感，使用刺激性较强的材料后更容易引发牙髓炎；而对于患有糖尿病等基础疾病的患者，由于机体的免疫和修复功能可能受到影响，对补牙材料刺激的反应可能更为强烈，需要选择对牙髓刺激性小的充填材料。
2.酸蚀剂等化学物质的不当使用：在进行牙齿酸蚀等操作时，如果酸蚀剂使用时间过长或者酸蚀范围不当，可能会导致牙本质过敏，进而刺激牙髓。在正畸治疗过程中，使用的一些化学粘合剂等，如果操作不当接触到牙髓，也可能引起牙髓的炎症。女性在月经周期等特殊生理时期，机体的敏感性可能发生变化，对化学物质刺激牙髓的反应可能不同，需要在牙科操作时格外注意化学物质的使用规范。
