肺栓塞可引发多种症状，包括呼吸困难（因通气/血流比例失调等，儿童呼吸急促、老年易被基础病影响）、胸痛（分胸膜炎性和心绞痛样，年轻具胸膜炎性特点、女性需与妇科胸痛鉴别、老年可能不典型）、咯血（多小量，儿童少见、老年需与其他肺部病鉴别且止血难）、晕厥（大面积栓塞致心输出量降、脑供血不足，年轻需排查心血管病变、老年需与其他原因晕厥区分）、烦躁不安等精神表现（与缺氧等有关，儿童用哭闹表达、老年表现隐匿），还可有发热（低热为主、机制与炎症反应有关，儿童易察觉、老年不典型）、咳嗽（多干咳或白痰，儿童需与呼吸道感染鉴别、老年需区分与基础病咳嗽差异）。
一、呼吸困难
发生机制：肺栓塞时，栓塞部位肺组织通气/血流比例失调，以及肺内血管反射引起支气管痉挛等因素可导致呼吸困难，这是肺栓塞最常见的症状之一。
人群差异：对于儿童患者，呼吸困难可能表现为呼吸急促，与儿童呼吸系统代偿能力相对较弱有关；而老年患者可能本身存在心肺基础疾病，呼吸困难时更容易被忽视或加重原有病情。例如，有慢性阻塞性肺疾病病史的老年肺栓塞患者，呼吸困难症状可能较普通人群更为严重且进展更快。
二、胸痛
发生机制：胸痛主要是由于肺组织缺血、缺氧，累及胸膜等引起。可表现为胸膜炎性胸痛或心绞痛样胸痛。胸膜炎性胸痛多因栓子刺激胸膜所致，疼痛与呼吸有关；心绞痛样胸痛则是因为肺栓塞导致右心负荷增加，冠状动脉供血相对不足引起。
人群差异：年轻患者的胸痛可能更具有胸膜炎性胸痛的特点，疼痛随呼吸明显变化；女性患者在月经周期等特殊生理时期，胸痛可能需要与其他妇科相关胸痛进行鉴别；老年患者胸痛可能不典型，需警惕与冠心病等疾病引起的胸痛混淆。
三、咯血
发生机制：肺栓塞时，肺泡出血或支气管黏膜下血管破裂可导致咯血，多为小量咯血，大咯血较少见。其发生是因为栓塞部位的肺组织缺血、坏死，肺泡内红细胞渗出等。
人群差异：儿童肺栓塞导致咯血相对较少见，若出现咯血需高度重视；老年患者咯血可能与其他肺部基础疾病如肺炎、肺癌等引起咯血的情况相鉴别，且老年患者凝血功能可能相对较差，咯血后止血相对困难。
四、晕厥
发生机制：肺栓塞引起的晕厥主要是由于大面积肺栓塞导致心输出量急剧下降，脑供血不足所致。当栓子阻塞肺动脉主干或大部分分支时，可迅速引起血压下降、脑缺血，从而导致晕厥。
人群差异：年轻患者出现晕厥可能更需排查肺栓塞等心血管方面的急性病变；老年患者晕厥原因较多，肺栓塞导致的晕厥需要与心律失常、脑血管意外等其他原因引起的晕厥相区分，老年患者往往合并多种基础疾病，更容易出现多因素导致的晕厥。
五、烦躁不安、惊恐甚至濒死感
发生机制：由于呼吸困难、胸痛等症状明显，患者可能出现精神方面的异常表现，这与机体缺氧、病情带来的恐惧等多种因素有关。当患者感受到严重的不适且病情急剧变化时，会产生烦躁不安、惊恐甚至濒死感。
人群差异：儿童由于表达能力有限，可能通过哭闹等方式表现出烦躁不安等情绪变化；老年患者可能因为对疾病的认知和耐受程度不同，其烦躁不安等表现可能相对隐匿或与其他基础疾病导致的精神状态改变混淆，需要医护人员仔细评估。
六、其他症状
发热：一般为低热，少数患者可出现中等度发热。发热机制可能与肺栓塞后机体的炎症反应有关。例如，肺组织缺血坏死引起的吸收热等。不同人群发热表现可能有所不同，儿童发热可能相对更易被家长察觉，而老年患者发热可能不典型，需结合其他症状综合判断。
咳嗽：多为干咳或伴有少量白痰，咳嗽的发生与肺栓塞引起的气道反应等因素有关。儿童咳嗽可能需要注意与呼吸道感染等疾病引起的咳嗽鉴别；老年患者咳嗽可能同时存在慢性呼吸道疾病的基础，需仔细区分肺栓塞导致的咳嗽与基础疾病本身咳嗽的差异。
