脊柱炎的诊断需综合病史采集（包括年龄、性别、症状表现、家族史等）、体格检查（如脊柱活动度、外周关节及附着点炎检查等）、实验室检查（炎症指标、自身抗体等）、影像学检查（X线、CT、MRI等），并与其他关节炎及引起腰背痛疾病鉴别，通过多方面信息全面系统评估来明确诊断并制定治疗方案。
一、病史采集
年龄与性别：不同类型脊柱炎好发年龄和性别有差异，比如强直性脊柱炎多见于青年男性，而银屑病关节炎可发生于各年龄段，男女均可发病。医生会详细询问患者发病年龄、起病缓急等情况。
症状表现：了解患者是否有腰背部或脊柱疼痛、僵硬，疼痛是在休息时明显还是活动后缓解，是否伴有外周关节疼痛、红肿，有无眼炎（如葡萄膜炎）、皮疹（如银屑病关节炎的皮肤表现）等关节外表现。
家族史：部分脊柱炎有遗传倾向，如强直性脊柱炎与人类白细胞抗原B27（HLA-B27）密切相关，且有家族聚集现象，所以要询问家族中是否有类似疾病患者。
二、体格检查
脊柱活动度检查：常用指地距、枕墙距等指标来评估脊柱前屈、后伸、侧弯等活动度。比如枕墙距是患者直立，足跟、臀部、背部紧贴墙，测量枕骨结节与墙之间的距离，正常应为0，若有强直性脊柱炎等疾病，该距离会增大，提示脊柱前屈受限。
外周关节检查：检查外周关节有无肿胀、压痛、畸形等，如膝关节、髋关节等外周关节受累情况，对于判断是否为脊柱关节炎的外周型等有重要意义。
其他体征：观察患者有无附着点炎表现，如跟腱止点、髌腱止点等部位有无压痛等。
三、实验室检查
炎症指标：
C-反应蛋白（CRP）：血清CRP水平可反映炎症活动程度，脊柱炎活动期时CRP常升高，病情缓解时可降至正常。
红细胞沉降率（ESR）：ESR增快也多见于脊柱炎活动期，但其易受多种因素影响，如年龄、女性生理期等。
自身抗体：
HLA-B27：强直性脊柱炎患者HLA-B27阳性率较高，但不是所有阳性者都会发病，只是HLA-B27阳性是强直性脊柱炎的一个重要遗传标记。
其他自身抗体：部分患者可能会检测到类风湿因子（RF）、抗核抗体（ANA）等，但一般阳性率不高，对于鉴别诊断有一定辅助意义。
四、影像学检查
X线检查：
脊柱X线：早期强直性脊柱炎X线可能无明显异常，随着病情进展，可出现椎体骨质疏松、方形变，椎间盘纤维环及前后纵韧带骨化（形成竹节样脊柱）等表现。对于外周关节，可观察有无骨质破坏、关节间隙狭窄等。
CT检查：
脊柱CT：能更清晰地显示脊柱骨质破坏、关节间隙情况等，对于早期强直性脊柱炎的诊断比X线更敏感，可发现X线不易察觉的骶髂关节病变。
MRI检查：
骶髂关节MRI：在骶髂关节炎症早期，MRI比CT更敏感，能更早发现骶髂关节的骨髓水肿、滑膜炎症等改变，有助于早期诊断脊柱炎。
脊柱MRI：可发现脊柱骨髓水肿等早期病变，对于判断脊柱炎症活动情况有帮助。
五、鉴别诊断
与其他关节炎鉴别：需与类风湿关节炎、reactive关节炎、银屑病关节炎等相鉴别。类风湿关节炎多累及小关节，有对称性、持续性关节肿胀、疼痛，RF常阳性；reactive关节炎多有前驱感染史，外周关节受累常见；银屑病关节炎有银屑病皮肤表现等，通过病史、临床表现、实验室及影像学检查可进行鉴别。
与其他引起腰背痛疾病鉴别：需与腰肌劳损、腰椎间盘突出症等鉴别。腰肌劳损多有腰部劳累史，休息后可缓解，无脊柱活动受限等典型脊柱炎表现；腰椎间盘突出症主要表现为下肢放射性疼痛、麻木等神经根受压表现，影像学检查可发现椎间盘突出等，与脊柱炎不同。
总之，脊柱炎的诊断需要综合病史、体格检查、实验室检查和影像学检查等多方面信息，通过全面、系统的评估来明确诊断，并与其他类似疾病进行鉴别，以制定合适的治疗方案。
