牙髓炎是牙髓组织的炎性病变，分急、慢性，有疼痛等症状，可通过临床检查和影像学检查诊断，治疗有应急处理和根管治疗等，治疗后要注意饮食、口腔卫生和定期复查，还可通过保持口腔清洁、定期口腔检查、避免不良生活习惯来预防。
一、牙髓炎的定义与分类
牙髓炎是指发生于牙髓组织的炎性病变，根据病程可分为急性牙髓炎和慢性牙髓炎。急性牙髓炎起病急，疼痛剧烈；慢性牙髓炎一般由急性牙髓炎转变而来，症状相对缓和。
二、牙髓炎的主要症状
1.疼痛
急性牙髓炎疼痛具有自发性、阵发性特点，疼痛往往在夜间加重，温度刺激可使疼痛加剧，患者常难以明确指出患牙位置。例如，进食冷热食物时疼痛明显，疼痛可放射至头面部。
慢性牙髓炎一般有长期冷热刺激痛病史，可有轻度的自发性钝痛或胀痛。
2.其他症状
患牙可能有咬合不适，部分患者可伴有牙龈红肿等症状。
三、牙髓炎的诊断方法
1.临床检查
医生会通过视诊观察牙齿有无龋坏、充填物等情况，探诊检查牙齿敏感部位，叩诊判断牙齿是否有叩痛等。例如，龋坏的牙齿探诊时可能会引起疼痛。
温度测试也是重要的诊断方法，用冷热刺激患牙，观察患者的反应，急性牙髓炎患者对温度刺激反应强烈，疼痛加剧。
2.影像学检查
X线片检查可帮助医生了解牙齿的根管情况、根尖周组织有无病变等，对于判断牙髓炎的严重程度和制定治疗方案有重要意义。例如，可发现较隐蔽的龋坏、根管钙化等情况。
四、牙髓炎的治疗方法
1.应急处理
开髓引流是急性牙髓炎最有效的应急处理方法，通过打开髓腔，释放髓腔高压，迅速缓解疼痛。
对于疼痛剧烈的患者，可在局部麻醉下进行操作。
2.根管治疗
根管治疗是治疗牙髓炎的常用方法。首先进行根管预备，清除根管内的感染物质，包括牙髓组织、细菌及其代谢产物等；然后进行根管消毒，使用药物杀灭根管内残留的细菌；最后进行根管充填，严密充填根管，防止再感染。
对于年轻恒牙，在根管治疗过程中需考虑保留活髓的可能，如牙髓切断术等保存活髓的治疗方法，但需严格掌握适应证。
老年患者由于牙髓组织退变，根管可能较细，根管预备时需注意操作轻柔，避免根管侧穿等并发症。
五、牙髓炎治疗后的注意事项
1.饮食方面
治疗后短期内避免食用过冷、过热、过硬的食物，以免刺激患牙。例如，治疗后的牙齿对温度和机械刺激较为敏感，应先食用温软的食物，如米粥、软面条等。
老年患者由于牙齿磨损等原因，更要注意饮食的温和性，减少对患牙的刺激。
2.口腔卫生
保持良好的口腔卫生习惯，按时刷牙，使用牙线等辅助清洁工具。刷牙时要注意方法正确，采用巴氏刷牙法，每次刷牙时间不少于3分钟。
儿童患者在家长的帮助下做好口腔清洁，养成早晚刷牙的好习惯，预防牙髓炎的复发以及其他口腔疾病的发生。
3.定期复查
按照医生的嘱咐定期复查，一般根管治疗后1-2周复查一次，观察患牙恢复情况，如有无疼痛、肿胀等不适，以及根管充填情况等。老年患者和儿童患者都需要严格遵循复查计划，及时发现问题并处理。
六、牙髓炎的预防措施
1.保持口腔清洁
每天早晚正确刷牙，使用含氟牙膏，可有效预防龋齿，从而降低牙髓炎的发生风险。例如，含氟牙膏中的氟化物可以增强牙齿的抗龋能力。
儿童应在家长指导下刷牙，养成良好的口腔卫生习惯，如饭后漱口等。
2.定期口腔检查
每年至少进行一次口腔检查，及时发现牙齿早期龋坏等问题并进行处理。对于有家族龋齿高发倾向的人群，更要增加口腔检查的频率。老年患者由于口腔组织的退变，更应定期检查，早期发现牙髓炎相关的口腔问题。
3.避免不良生活习惯
减少食用高糖食物和饮料，如糖果、碳酸饮料等，因为糖分在口腔内发酵产酸，容易腐蚀牙齿引发龋齿，进而导致牙髓炎。无论是儿童还是成人，都应控制高糖食物的摄入。
