肺部感染的诊断需从临床特征与病史采集、实验室检查、影像学检查及不同病原体肺部感染的鉴别等方面进行。临床要考虑年龄、性别、生活方式及基础病史等；实验室检查包括血常规、病原学检查（痰涂片及培养、血清学检查、核酸检测）；影像学有胸部X线和CT；不同病原体肺炎有不同特点，如细菌性起病急、病毒性症状相对轻、真菌性多见于特殊人群、非典型病原体起病较缓等。
一、临床特征与病史采集
年龄因素：不同年龄段肺部感染的常见病原体有差异，儿童肺部感染病毒较为常见，如呼吸道合胞病毒等，而老年人则需警惕肺炎链球菌、革兰阴性杆菌等感染。新生儿肺部感染可能与围生期因素有关，如早产、吸入等。
性别与生活方式：一般无明显性别特异性，但长期吸烟人群肺部感染的风险更高，因为吸烟会损伤呼吸道黏膜，影响气道的正常防御功能。有基础疾病的人群，如糖尿病患者，血糖控制不佳时更容易发生肺部感染，且感染后病情可能更严重，因为高血糖环境利于细菌生长繁殖。
病史：详细询问既往肺部疾病史，如既往有支气管扩张病史的患者，更容易发生铜绿假单胞菌等感染；有无免疫抑制情况，如艾滋病患者、长期使用免疫抑制剂的患者，易发生机会性肺部感染，如肺孢子菌肺炎等。
二、实验室检查
血常规：细菌感染时通常白细胞计数升高，中性粒细胞比例增高；病毒感染时白细胞计数正常或降低，淋巴细胞比例可能增高。例如细菌性肺炎患者外周血白细胞计数常>10×10/L，中性粒细胞百分比>70%；而病毒性肺炎患者白细胞可正常或减低。
病原学检查
痰涂片及培养：痰涂片革兰染色可初步判断是革兰阳性菌还是革兰阴性菌感染，但痰标本易受口咽部定植菌污染。痰培养可以明确病原菌，指导抗生素的选择。例如痰培养出肺炎链球菌则提示可能为肺炎链球菌肺炎。
血清学检查：通过检测血清中病原体的特异性抗体，如肺炎支原体抗体、肺炎衣原体抗体等，若抗体滴度呈4倍以上升高则有诊断意义。例如肺炎支原体感染患者血清中肺炎支原体IgM抗体在感染后1周左右出现，3-4周达高峰，可用于早期诊断。
核酸检测：采用实时荧光定量PCR等方法检测病原体的核酸，如对流感病毒、新型冠状病毒等进行核酸检测，具有早期、灵敏、特异的特点。例如新冠病毒核酸检测阳性可明确新冠病毒感染导致的肺部感染。
三、影像学检查
胸部X线：是肺部感染常用的筛查方法。肺炎链球菌肺炎早期X线表现为肺纹理增粗，随着病情进展可出现大片炎症浸润阴影或实变影，在实变阴影中常可见支气管充气征。病毒性肺炎X线表现可为肺纹理增多，磨玻璃影等，病变可呈局限性或弥漫性分布。
胸部CT：对于肺部感染的诊断更具优势，能发现更小的病灶和更细微的病变。如间质性肺炎在CT上可表现为肺间质的增厚、网格状影等；肺孢子菌肺炎在CT上常表现为双侧肺门周围弥漫性渗出影，呈磨玻璃样改变，可伴有实变。
四、不同病原体肺部感染的鉴别
细菌性肺炎：起病相对较急，常有高热、咳嗽、咳痰，痰可为脓性。如肺炎链球菌肺炎，典型表现为寒战、高热、咳铁锈色痰。胸部X线或CT可见肺部实变影。
病毒性肺炎：起病可急可缓，症状相对较轻，部分患者有发热、咳嗽、咽痛等，少部分患者可出现呼吸困难。胸部影像学多表现为间质性改变。例如流感病毒引起的肺炎，除了有流感的全身症状外，肺部可出现相应的炎症表现。
真菌性肺炎：多见于有基础疾病、长期使用抗生素或免疫抑制剂的患者。症状无特异性，可有发热、咳嗽、咳痰等，痰呈黏液脓性。胸部CT可见结节影、肿块影或片状浸润影等，如肺曲霉菌肺炎可表现为晕轮征等特征性改变。
非典型病原体肺炎：如肺炎支原体肺炎、肺炎衣原体肺炎，起病多较缓慢，咳嗽多为刺激性干咳，可伴有发热、乏力等。胸部X线表现为肺部多种形态的浸润影，呈节段性分布，CT可见肺部磨玻璃影、间质浸润等。
