口臭可由多种因素引起，口腔局部因素包括龋齿、牙周炎、口腔黏膜病、不良修复体；全身性疾病因素有消化系统疾病（胃炎、胃溃疡、幽门螺杆菌感染、便秘）、呼吸系统疾病（鼻窦炎、扁桃体炎）、糖尿病；其他因素包含不良生活习惯（吸烟、饮酒、长期不吃早餐）和药物因素（某些药物致口干引发口臭）。
牙周炎：牙周炎患者的牙周袋内存在大量细菌及其代谢产物，如牙龈卟啉单胞菌等，这些细菌会产生挥发性硫化物等有臭味的物质。同时，牙周炎会导致牙龈出血、化脓，进一步加重口臭。青少年时期若口腔卫生维护不当，易患牙龈炎，若未及时治疗发展为牙周炎；成年人中，吸烟、患有糖尿病等疾病的人群患牙周炎的风险较高，也更易出现口臭。
口腔黏膜病：如口腔溃疡，溃疡面会有炎性渗出，细菌繁殖，产生异味。对于儿童来说，饮食不均衡、缺乏维生素等可能引发口腔溃疡导致口臭；成年人压力大、免疫力下降时也易出现口腔溃疡伴口臭情况。此外，口腔扁平苔藓等黏膜病，病损部位的炎症反应及细菌滋生也会造成口臭。
不良修复体：不合适的假牙、牙套等修复体与口腔组织贴合不紧密，容易积存食物残渣，滋生细菌，从而引发口臭。老年人佩戴假牙的情况较多，若假牙清洁不彻底，就容易出现这种情况；年轻人若因牙齿矫正佩戴牙套，若口腔清洁不到位，也可能因不良修复体导致口臭。
全身性疾病因素
消化系统疾病
胃炎、胃溃疡：这类患者胃肠消化功能减弱，食物在胃内排空延迟，容易产生反流，胃内的异味可通过食管反流至口腔，引起口臭。例如，胃溃疡患者胃酸分泌异常，食物消化过程受影响，易出现消化不良，进而导致口臭。成年人中，长期饮食不规律、精神压力大的人群患胃炎、胃溃疡的风险较高，也较易伴随口臭症状；儿童若饮食无规律，也可能影响胃肠功能引发相关疾病伴口臭。
幽门螺杆菌感染：幽门螺杆菌可在胃内产生尿素酶，分解尿素产生氨等有异味的物质，且该菌感染会引起胃肠道功能紊乱，导致口臭。幽门螺杆菌感染在人群中较为常见，家庭共餐等生活方式易造成传播。各年龄段人群都可能感染幽门螺杆菌，儿童若与感染者密切接触也有感染可能，感染后可能出现口臭等症状。
便秘：粪便长时间在肠道内积聚，会产生大量有害物质，部分可通过血液循环进入口腔，引起口臭。老年人胃肠蠕动功能减弱，较易发生便秘；儿童若饮食中膳食纤维摄入不足，或生活习惯不规律，也可能出现便秘导致口臭。
呼吸系统疾病：如鼻窦炎、扁桃体炎等。鼻窦炎患者鼻腔内的脓性分泌物会倒流至咽部，导致咽部细菌滋生，产生口臭；扁桃体炎患者扁桃体隐窝内易积存细菌、脱落上皮等，也会引发口臭。儿童时期鼻窦发育尚未完善，免疫力相对较低，易患鼻窦炎；成年人中，患有慢性扁桃体炎的人群较易出现因呼吸系统疾病导致的口臭。
糖尿病：糖尿病患者血糖控制不佳时，体内酮体生成增加，可出现酮症酸中毒，呼出的气体有烂苹果味。糖尿病是一种常见的慢性疾病，各年龄段均可发病，尤其是中老年人。糖尿病患者若血糖长期居高不下，就可能出现这种因酮症酸中毒导致的口臭情况。
其他因素
不良生活习惯
吸烟：烟草中的尼古丁等成分会残留在口腔中，且吸烟会使口腔黏膜干燥，有利于细菌滋生，从而产生口臭。长期吸烟者口腔异味较为明显，无论儿童、成年人还是老年人，吸烟都会对口腔健康产生不良影响，增加口臭发生的概率。
饮酒：酒精会使口腔黏膜干燥，同时酒精代谢产物也可能通过口腔呼出，导致口臭。过量饮酒的人群更易出现因饮酒引发的口臭问题，不同年龄段的人过量饮酒都不利于口腔健康。
长期不吃早餐：经过一夜的睡眠，口腔唾液分泌减少，细菌容易繁殖，长期不吃早餐会加重口腔细菌滋生，引发口臭。儿童若早晨不吃早餐，可能影响口腔健康；成年人工作忙碌常忽略早餐，也易因这种生活习惯出现口臭。
药物因素：某些药物服用后可能引起口干，导致口腔自洁作用减弱，引发口臭。例如，一些抗高血压药、抗抑郁药等可能有这样的副作用。不同年龄段服用相关药物时需注意，老年人肝肾功能相对减弱，服用药物后更要关注口腔情况；儿童用药需谨慎，若因病情需要服用可能导致口干的药物，要加强口腔护理。
