地图舌的发生与遗传、免疫、营养、口腔局部、精神心理及内分泌等多种因素相关。遗传具一定倾向；免疫异常可致发病；营养方面维生素B族及锌等缺乏有关；口腔局部卫生差、牙齿因素可诱发；精神紧张等不良情绪及内分泌紊乱也与之相关。
免疫因素
免疫系统的异常可能参与地图舌的发生。例如，机体的细胞免疫和体液免疫平衡失调时，可能导致口腔黏膜的上皮细胞出现异常变化。当免疫系统功能紊乱，淋巴细胞等免疫细胞的功能异常，不能正常发挥对口腔黏膜组织的保护和修复作用时，就可能引发地图舌。儿童由于免疫系统尚未完全发育成熟，相对更容易出现免疫功能的波动，从而增加地图舌的发病几率；而老年人随着年龄增长，免疫系统功能逐渐衰退，也可能因免疫因素导致地图舌的发生风险上升。
营养因素
维生素缺乏：维生素B族的缺乏与地图舌关系密切，尤其是维生素B2（核黄素）、维生素B6、维生素B12等。维生素在维持上皮细胞的正常代谢和功能中起着重要作用，缺乏这些维生素会影响口腔黏膜上皮细胞的更新和修复，导致黏膜出现病变，表现为地图舌。例如，长期挑食、偏食的人群，摄入富含维生素B族的食物（如谷类、豆类、瘦肉、动物肝脏等）不足，就容易因维生素缺乏引发地图舌。对于儿童来说，如果存在不良的饮食习惯，如不爱吃蔬菜、水果等，更易出现维生素缺乏相关的地图舌；孕妇在孕期若营养摄入不均衡，也可能影响胎儿的营养状况，增加新生儿地图舌的发生风险。
微量元素缺乏：锌等微量元素的缺乏也可能与地图舌有关。锌是人体多种酶的组成成分，参与细胞的分裂、生长和修复等过程，对维持口腔黏膜的健康至关重要。当体内锌含量不足时，会影响口腔黏膜上皮细胞的正常功能，导致地图舌的发生。例如，一些患有消化系统疾病的患者，可能会影响微量元素的吸收，从而增加地图舌的发病几率；在老年人群中，由于胃肠道功能减退，对微量元素的吸收能力下降，也较易出现锌等微量元素缺乏而引发地图舌。
口腔局部因素
口腔卫生状况：口腔卫生不良，口腔内细菌、真菌等微生物滋生，可能会刺激口腔黏膜，破坏口腔黏膜的微生态平衡，进而诱发地图舌。例如，不按时刷牙、漱口，食物残渣在口腔内残留，为微生物的繁殖提供了良好的环境，长期如此就容易导致口腔黏膜出现炎症性改变，表现为地图舌。儿童由于自我口腔清洁意识较差，若家长没有帮助其养成良好的口腔卫生习惯，更易因口腔卫生问题引发地图舌；而一些老年人行动不便或口腔功能减退，也可能存在口腔卫生不良的情况，增加地图舌的发病风险。
牙齿因素：牙齿的位置异常、锐利的牙尖、不合适的假牙等口腔局部刺激因素，长期反复刺激口腔黏膜，可引起黏膜的炎性反应，从而导致地图舌的发生。例如，有残根、残冠的患者，锐利的边缘不断摩擦口腔黏膜；佩戴不合适假牙的患者，假牙与口腔黏膜长时间摩擦，都可能使口腔黏膜受到损伤，引发地图舌。不同年龄段的人群都可能因牙齿因素导致地图舌，儿童若存在乳牙排列不齐等情况，可能会对口腔黏膜产生刺激；成年人若有不良修复体等问题，也易因口腔局部刺激引发地图舌。
其他因素
精神心理因素：长期的精神紧张、焦虑、抑郁等不良情绪状态可能会影响机体的神经-内分泌-免疫调节网络，从而与地图舌的发生相关。当人体处于精神压力过大的状态时，神经递质的分泌会发生变化，进而影响口腔黏膜的血液循环和代谢功能，导致黏膜出现病变。例如，学生在考试期间、工作压力大的成年人等，由于精神紧张，可能更容易出现地图舌。儿童若在成长过程中面临过多的精神压力，如家庭环境不和谐等，也可能因精神心理因素引发地图舌；老年人若存在孤独、焦虑等情绪问题，也可能增加地图舌的发病几率。
内分泌因素：内分泌紊乱可能与地图舌有关，例如更年期女性由于体内雌激素水平的变化，可能会影响口腔黏膜的生理状态，导致地图舌的发生。内分泌系统的变化会影响机体的多种生理过程，包括口腔黏膜的上皮细胞代谢等，当内分泌失衡时，就容易出现口腔黏膜的异常改变。处于更年期的女性需要关注自身内分泌变化对口腔健康的影响，保持良好的心态和生活方式，以降低地图舌的发病风险；而一些患有内分泌疾病的患者，如甲状腺功能异常等，也可能因内分泌因素引发地图舌。
