肾积水的病因包括先天性和后天性因素。先天性因素有肾盂输尿管连接部狭窄（儿童常见，胚胎发育异常致尿液引流受阻）和膀胱输尿管反流（儿童发生率较高，女孩更易发生，系先天性连接部活瓣功能不全致尿液反流）；后天性因素有泌尿系统结石（成年人常见，饮水少等生活方式可增加风险）、泌尿系统肿瘤（各年龄段有一定比例，长期接触致癌物质等生活方式增加风险）、泌尿系统炎症（女性易患，不注意卫生等生活方式可诱发）、腹腔或盆腔病变（病变压迫输尿管致积水，与病变性质、位置等有关，无特定生活方式影响但有高危因素需定期检查）。
一、先天性因素
1.肾盂输尿管连接部狭窄
在儿童中较为常见，胚胎发育过程中，肾盂输尿管连接部的肌层发育异常，导致该部位狭窄，影响尿液从肾盂流入输尿管，进而引起肾积水。例如，有研究显示，约40%-60%的小儿肾积水是由于肾盂输尿管连接部狭窄所致，这种先天性的结构异常使得尿液引流受阻，肾盂内压力逐渐升高，肾盂扩张，最终形成肾积水。
性别方面，男女均可发病，但在具体的发病率上可能无明显性别差异。从生活方式角度，胎儿在母体内的发育情况是导致该情况的关键，与出生后的生活方式关系不大。对于有相关家族史的孕妇，可能需要在孕期加强监测，了解胎儿泌尿系统的发育情况。
2.膀胱输尿管反流
由于先天性膀胱输尿管连接部活瓣功能不全，使得尿液从膀胱反流至输尿管甚至肾盂，引起肾积水。这种情况在儿童中的发生率相对较高，据统计，约占小儿肾积水病因的10%-30%。当尿液反流时，细菌容易随之进入肾盂，增加了泌尿系统感染的风险，进一步可能加重肾积水的病情。
性别上，女孩相对男孩更易发生膀胱输尿管反流，这可能与女性的尿道短等解剖结构特点有关。在儿童的生活方式中，平时的排尿习惯等可能影响该情况，但主要还是先天性的解剖结构异常导致。对于有膀胱输尿管反流的儿童，需要注意保持会阴部清洁，减少泌尿系统感染的机会，定期监测肾功能等指标。
二、后天性因素
1.泌尿系统结石
肾结石或输尿管结石可引起尿路梗阻，导致肾积水。例如，肾结石可位于肾盂或输尿管内，阻塞尿液的正常流动路径。当结石较小时，可能引起间歇性的梗阻，而较大的结石则会导致持续性的梗阻。有研究表明，泌尿系统结石引起的肾积水在成年人中较为常见，约占肾积水病因的20%-30%。
性别上，男性患泌尿系统结石导致肾积水的概率相对略高一些，可能与男性的生活习惯、代谢等因素有关。在生活方式方面，饮水过少、高蛋白高嘌呤饮食等都可能增加泌尿系统结石的发生风险。对于有结石病史的患者，需要增加饮水量，调整饮食结构，以减少结石复发的可能。
2.泌尿系统肿瘤
肾脏、输尿管或膀胱的肿瘤都可能引起尿路梗阻，进而导致肾积水。例如，肾盂癌可阻塞肾盂输尿管连接部，输尿管癌可阻塞输尿管腔，膀胱癌如果生长在膀胱颈部或输尿管开口处，也会引起尿液引流不畅，导致肾积水。在成年人中，泌尿系统肿瘤引起的肾积水占一定比例，随着年龄的增长，发病风险逐渐增加。
不同性别在泌尿系统肿瘤导致肾积水的发病上有一定差异，例如膀胱癌男性发病率高于女性。生活方式中，长期接触某些致癌物质（如芳香胺类化学物质等）、吸烟等都可能增加泌尿系统肿瘤的发生风险。对于有泌尿系统肿瘤家族史或长期接触致癌物质的人群，需要定期进行泌尿系统的筛查，包括超声、尿液检查等。
3.泌尿系统炎症
慢性肾盂肾炎等泌尿系统炎症可导致肾盂、输尿管黏膜的纤维化，引起尿路狭窄，从而导致肾积水。例如，反复的泌尿系统感染没有得到有效控制，炎症长期刺激泌尿系统组织，使组织发生病理性改变，导致尿路梗阻。这种情况在各年龄段均可发生，女性由于尿道短等特点，相对更容易发生泌尿系统炎症，进而增加肾积水的风险。
在生活方式方面，不注意个人卫生、性生活后不及时排尿等都可能诱发泌尿系统炎症。对于患有泌尿系统炎症的患者，需要积极治疗炎症，遵循医嘱足量足疗程用药，同时注意保持局部清洁卫生，减少炎症复发的可能。
4.腹腔或盆腔的病变
腹腔内的肿大淋巴结、肿瘤等压迫输尿管，或者盆腔内的子宫等器官病变压迫输尿管，都可能引起肾积水。例如，女性的子宫肌瘤如果生长在靠近输尿管的部位，可能会压迫输尿管，导致尿液引流不畅。这种情况在不同年龄段和性别都可能发生，具体的发病情况与腹腔或盆腔内的病变性质、位置等有关。
在生活方式上，一般没有直接的特定影响因素，但如果存在腹腔或盆腔病变相关的高危因素，如家族肿瘤史等，需要定期进行相关检查。对于有腹腔或盆腔病变的患者，需要根据病变的具体情况进行相应的治疗，如针对肿瘤进行手术等处理，以缓解输尿管受压的情况，改善肾积水。
