口臭可由口腔局部因素、全身系统性疾病、不良生活方式引起。口腔局部因素包括菌斑牙石堆积、龋齿、牙周炎、口腔黏膜病、不良修复体；全身系统性疾病涉及消化系统疾病（胃炎胃溃疡、消化不良、便秘）、呼吸系统疾病（鼻窦炎、支气管炎肺炎）、其他系统性疾病（糖尿病、肾功能不全）；不良生活方式有饮食因素（食用刺激性食物、长期饮酒）、吸烟、不注意口腔卫生。
龋齿：龋齿是牙齿被细菌侵蚀形成的龋洞，龋洞内容易残留食物碎屑，细菌在其中大量繁殖，发酵产酸，不仅会破坏牙齿组织，还会产生异味导致口臭。儿童处于乳牙期或混合牙列期，若喜爱吃零食且口腔清洁不彻底，患龋齿的概率较高，进而可能引发口臭；成年人龋齿若未及时治疗，也会出现口臭问题。
牙周炎：牙周炎是牙周组织的慢性炎症，会导致牙龈红肿、出血、牙周袋形成，袋内细菌滋生繁殖，产生脓性分泌物，散发出难闻气味。吸烟者、糖尿病患者等特殊人群患牙周炎的风险较高，也更容易出现口臭。比如糖尿病患者，由于血糖控制不佳，口腔内环境利于细菌生长，牙周炎发病率高，口臭问题相对更突出。
口腔黏膜病：如口腔溃疡，溃疡面会有炎性渗出和坏死组织，细菌在局部繁殖，产生异味引起口臭。不同年龄段人群都可能患口腔溃疡，儿童可能因维生素缺乏等原因引发，成年人则可能因压力、免疫等因素导致，患病时口臭症状会较明显。
不良修复体：不合适的假牙、牙套等修复体与口腔组织贴合不紧密，容易积存食物残渣，细菌滋生，从而产生口臭。中老年人佩戴假牙的情况较多，若假牙清洁不当或修复体本身设计不合理，就易出现口臭问题。
全身系统性疾病
消化系统疾病
胃炎、胃溃疡：胃肠道消化功能紊乱，食物排空延迟，在胃内发酵产生异味，可通过食管反流至口腔，引起口臭。不同年龄人群都可能患胃炎、胃溃疡，年轻人可能因饮食不规律、精神压力大等因素发病，中老年人则可能与幽门螺杆菌感染等有关，患病时口臭可能是其症状之一。
消化不良：胃肠蠕动减慢，食物不能及时消化吸收，在肠道内发酵产气，气体可能反流至口腔导致口臭。各年龄段均可发生消化不良，儿童可能因饮食结构不合理等出现，成年人则可能因生活节奏快、精神紧张等引发，消化不良时口臭问题较常见。
便秘：肠道内粪便堆积时间过长，细菌分解产生的有害物质被吸收进入血液，再通过呼吸排出，导致口臭。不同年龄人群都可能出现便秘，老年人胃肠蠕动功能减弱，更易发生便秘从而引发口臭；儿童可能因膳食纤维摄入不足等导致便秘进而出现口臭。
呼吸系统疾病
鼻窦炎：鼻窦内细菌感染，产生脓性分泌物，经后鼻孔流至咽部，可引起口臭。各年龄段都可能患鼻窦炎，儿童由于鼻窦发育尚未完善，免疫力相对较低，更容易患鼻窦炎出现口臭；成年人鼻窦炎可能因感冒未及时治愈等原因引发。
支气管炎、肺炎：呼吸道感染时，气道内有炎症分泌物，细菌滋生，气味可经口腔呼出导致口臭。不同年龄人群中，老年人、儿童等免疫力较弱者患支气管炎、肺炎的风险较高，患病时口臭可能伴随出现。
其他系统性疾病
糖尿病：糖尿病患者血糖控制不佳时，体内酮体生成增加，可出现丙酮味的口臭。糖尿病在各个年龄段都有发生，尤其是中老年人发病率较高，糖尿病患者若血糖长期控制不理想，口臭问题较常见，且需要特别关注口腔健康，因为高血糖环境利于细菌生长繁殖。
肾功能不全：肾功能衰竭时，体内尿素等代谢废物不能正常排出，经口腔呼出，产生尿臭味的口臭。肾功能不全在各个年龄段都可能出现，尤其是患有慢性肾脏疾病的人群，需要密切关注口腔情况，口臭可能是肾功能不全的一个表现。
不良生活方式
饮食因素
食用刺激性食物：如洋葱、大蒜、韭菜等，其中含有的特殊成分经口腔呼出后会导致口臭。不同年龄人群都可能因食用此类食物出现暂时性口臭，儿童若家长不注意其饮食，让其食用过多刺激性食物也可能引发口臭；成年人在社交聚餐等场合可能因食用刺激性食物出现口臭问题。
长期饮酒：酒精会使口腔黏膜干燥，利于细菌繁殖，且饮酒后口腔气味也可能较特殊，长期饮酒者容易出现口臭。各个年龄段饮酒者都可能受此影响，尤其是长期大量饮酒的成年人，口臭问题相对突出。
吸烟：烟草中的尼古丁等成分会残留在口腔中，并且吸烟会导致口腔黏膜缺氧，有利于厌氧菌生长，从而产生口臭。不同年龄吸烟者都有口臭风险，儿童处于生长发育阶段，吸烟对其健康危害更大，成年人吸烟更是会明显增加口臭发生的可能性，且吸烟者患口腔疾病的风险也高于非吸烟者。
不注意口腔卫生：不按时刷牙、漱口，会导致食物残渣在口腔内长时间存留，细菌大量繁殖，引发口臭。各个年龄段人群都可能因口腔卫生不良出现口臭，儿童需要家长督促其养成良好口腔卫生习惯，成年人若工作繁忙等原因忽视口腔清洁，也易出现口臭问题。
