鼻窦炎有局部和全身症状，局部症状包括鼻塞、流脓涕、嗅觉减退，不同鼻窦炎症疼痛特点有别；全身症状有头痛或面部疼痛、全身不适，儿童有特殊表现如下呼吸道、消化道、精神神经症状；急性鼻窦炎起病急、全身症状明显，慢性鼻窦炎病程长、全身症状轻且局部症状反复发作，其发生与多种因素有关。
一、局部症状
（一）鼻塞
1.成因与表现：鼻窦炎时鼻腔黏膜肿胀、分泌物增多可导致鼻塞，程度轻重不一，可为单侧或双侧鼻塞。儿童由于鼻腔较窄，鼻塞可能更明显，影响呼吸，进而影响睡眠和进食等日常活动。成人也会因鼻塞出现通气不畅，影响嗅觉等。
2.年龄差异影响：儿童鼻腔黏膜娇嫩，炎症时肿胀更明显，鼻塞对其生活质量影响更大，可能出现烦躁不安等表现；成人鼻塞相对儿童可能更易耐受，但也会影响生活和工作状态。
（二）流脓涕
1.特点与表现：鼻窦炎患者鼻腔可流出大量脓性或黏脓性鼻涕，颜色多为黄色或黄绿色。儿童的鼻窦发育尚不完善，鼻涕可能更容易向后流入咽喉部，导致咳嗽等表现。成人流脓涕相对更易被察觉，且可能伴有异味。
2.不同人群表现：儿童流脓涕后可能因吞咽不适而出现频繁吞咽动作；成人流脓涕若持续时间较长，可能提示病情较顽固，需进一步检查和治疗。
（三）嗅觉减退
1.发生机制：鼻窦与嗅觉感受器所在部位相邻，炎症累及嗅觉区域或鼻腔分泌物阻塞嗅裂等可引起嗅觉减退或丧失。儿童嗅觉减退可能不易被及时发现，家长可能观察到儿童对气味反应不敏感等情况；成人可明显感觉到对气味的感知能力下降，影响生活质量，如难以辨别食物的香味等。
2.人群差异影响：儿童嗅觉系统尚在发育中，嗅觉减退可能对其早期感知环境等产生一定影响，但随着生长发育有一定自我恢复可能；成人嗅觉减退若长期存在，可能影响社交等活动。
二、全身症状
（一）头痛或面部疼痛
1.不同鼻窦炎症的疼痛特点
急性上颌窦炎：疼痛常位于上颌部，可累及牙齿，疼痛多为晨起轻、午后重，还可能伴有面颊部胀痛等。儿童上颌窦炎时头痛表现可能不典型，可能仅表现为面部不适等。
急性筛窦炎：疼痛一般较轻，多位于内眦或鼻根部，也可放射至头顶部。儿童筛窦炎时疼痛定位可能不准确，家长可能发现儿童经常用手揉鼻根部等。
急性额窦炎：典型表现为晨起即出现头痛，且逐渐加重，中午最剧烈，午后逐渐减轻，至晚间可完全消失，次日又重复发作。儿童额窦炎头痛可能相对成人更难准确描述，可能表现为哭闹不安等。
急性蝶窦炎：疼痛多位于头顶中央或后枕部，也可放射至颈部等，疼痛特点常不典型，儿童蝶窦炎时更难明确定位。
2.年龄与疼痛表现关系：儿童对疼痛的表达能力有限，头痛或面部疼痛的表现不如成人典型，需要家长更细致观察；成人能较准确描述疼痛的部位、性质和时间规律等，有助于医生判断病情。
（二）全身不适
1.常见表现：鼻窦炎患者可能出现发热、畏寒、乏力、食欲减退等全身不适症状。儿童身体抵抗力相对较弱，全身不适症状可能更明显，如发热时可能出现精神萎靡、哭闹不止等；成人全身不适症状相对儿童可能较轻，但也会影响日常活动，如工作效率下降等。
2.不同人群应对：儿童出现全身不适时，需要密切监测体温等情况，及时采取适当的护理措施；成人出现全身不适时，应注意休息，根据病情严重程度决定是否就医等。
（三）儿童特殊表现
1.下呼吸道症状：儿童鼻窦炎时，鼻腔分泌物向后流入咽喉部和下呼吸道，可引起咳嗽、咳痰等下呼吸道症状，甚至可能诱发支气管炎、肺炎等。家长可能发现儿童咳嗽迁延不愈，经肺部听诊等检查发现可能存在下呼吸道感染情况。
2.消化道症状：部分儿童鼻窦炎可能伴有消化道症状，如恶心、呕吐、腹痛等，可能与鼻腔分泌物刺激咽喉部导致反射性消化道反应有关，需要注意与消化道疾病鉴别。
3.精神神经症状：儿童鼻窦炎严重时可能出现精神不振、烦躁不安、学习注意力不集中等精神神经症状，因为鼻腔通气不畅影响睡眠质量，进而影响儿童的精神状态和学习等。
三、不同类型鼻窦炎的症状特点
（一）急性鼻窦炎
1.起病急：多继发于上呼吸道感染或急性鼻炎，症状在数日内达到高峰。全身症状相对明显，如发热、畏寒等，局部症状主要为鼻塞、流脓涕、头痛或面部疼痛等。儿童急性鼻窦炎全身症状更突出，可能很快出现精神萎靡等表现；成人急性鼻窦炎局部症状相对更典型，如能较明确描述头痛的时间规律等。
2.感染因素影响：细菌感染是急性鼻窦炎的常见病因，如肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等感染可引起急性鼻窦炎。不同细菌感染可能导致症状略有差异，但总体表现为上述的局部和全身症状。
（二）慢性鼻窦炎
1.病程长：病程超过12周，全身症状相对较轻，可能仅有轻度乏力、食欲减退等，局部症状主要为鼻塞、流脓涕、嗅觉减退等，头痛症状不如急性鼻窦炎明显但可能反复发作。儿童慢性鼻窦炎可能影响其生长发育，因为长期鼻塞影响呼吸，导致夜间睡眠缺氧，进而影响身体的正常生长代谢等；成人慢性鼻窦炎长期存在会影响生活质量，如工作时因鼻塞等导致注意力不集中等。
2.多种因素参与：慢性鼻窦炎的发生与多种因素有关，如鼻腔鼻窦解剖结构异常、鼻腔菌群失调、过敏因素等。例如，鼻腔鼻窦的窦口阻塞、鼻息肉形成等解剖因素可导致慢性鼻窦炎反复不愈；过敏体质的人更容易发生慢性鼻窦炎，过敏物质刺激鼻腔黏膜导致炎症持续存在。
