牙髓炎是牙髓组织的炎性病变，分为可复性和不可复性，病因有细菌感染、物理和化学刺激等，诊断靠临床症状、口腔检查和影像学，治疗依类型而异，儿童、孕妇、老年人患牙髓炎各有特点及注意事项。可复性牙髓炎可保存活髓，不可复性需去除病变牙髓，儿童因龋齿易患且配合差，孕妇治疗需安全，老年人与多种因素相关且要考虑全身状况。
牙髓炎是指发生于牙髓组织的炎性病变。牙髓是包含神经、血管等的疏松结缔组织，位于牙齿内部的牙髓腔内。
一、牙髓炎的分类及特点
1.可复性牙髓炎：多是由于牙齿受到温度刺激（如冷、热刺激）或化学刺激（如酸甜刺激）时，出现短暂、尖锐的疼痛，刺激去除后疼痛立即消失。其牙髓组织的炎症较轻，处于可逆状态，若去除刺激因素并采取适当的治疗措施，牙髓可恢复正常。例如，当牙齿因牙釉质缺损，外界刺激可传导至牙髓，引发可复性牙髓炎，常见于牙齿龋坏初期未累及牙髓时。
2.不可复性牙髓炎
急性不可复性牙髓炎：发病急，疼痛剧烈，具有自发性疼痛（没有受到任何外界刺激时突然发生疼痛）、阵发性发作或加重、夜间痛明显、温度刺激加剧疼痛等特点。疼痛往往不能自行定位，患者常难以准确指出患牙位置。例如，患者可能感觉牙痛，但无法明确是哪颗牙疼痛，这是因为牙髓内的神经纤维传导痛觉时缺乏定位能力。
慢性不可复性牙髓炎：一般无明显的自发性疼痛，但有长期的冷热刺激痛病史，疼痛程度相对较轻。患者可诉有轻微的钝痛，或者在进食冷热食物时有不适感觉。慢性牙髓炎还可分为慢性闭锁性牙髓炎（牙髓组织尚未暴露，炎症局限在牙髓内部）、慢性溃疡性牙髓炎（牙髓组织有暴露，表面形成溃疡）和慢性增生性牙髓炎（多发生于青少年，牙髓组织呈增生状态，形成牙髓息肉，突出于龋洞）。
二、牙髓炎的病因
1.细菌感染：是引起牙髓炎最主要的病因。常见的致龋菌如变形链球菌等，可在牙齿表面形成菌斑，菌斑中的细菌产酸，逐渐破坏牙齿硬组织，当龋洞深达牙髓时，细菌及其毒素可直接侵入牙髓，引发炎症。例如，长期不注意口腔卫生，牙齿发生龋坏，若未及时治疗，就可能发展为牙髓炎。
2.物理刺激
温度刺激：过冷或过热的温度刺激可导致牙髓炎症。比如，食用过冷的冰淇淋后，牙齿受到急剧的温度变化，可能引发牙髓的炎性反应。
机械刺激：牙齿受到外力撞击等机械刺激，也可能损伤牙髓，引发炎症。例如，意外摔倒导致牙齿受伤，可能影响牙髓健康。
3.化学刺激：某些治疗牙齿时使用的化学药物，如过深的牙体预备时使用的强酸类酸蚀剂等，如果处理不当，可能刺激牙髓导致炎症。另外，充填材料中的某些化学物质若对牙髓有刺激作用，也可能引发牙髓炎。
三、牙髓炎的诊断方法
1.临床症状：医生会询问患者的疼痛症状，包括疼痛的性质（是自发痛、阵发痛等）、疼痛发作时间（如夜间痛等）、疼痛的诱因（如温度刺激等）。
2.口腔检查：通过视诊可以观察牙齿是否有龋坏、缺损、变色等情况；探诊可检查龋洞的深度、是否露髓等；叩诊用于判断牙齿是否有叩痛，以初步判断牙髓的状况；温度测试可帮助判断牙髓对温度刺激的反应，例如用冷热诊法来激发牙髓的疼痛反应，可复性牙髓炎一般表现为短暂的敏感，急性不可复性牙髓炎则会出现剧烈疼痛。
3.影像学检查：X线片等影像学检查可以帮助医生了解牙齿内部的情况，如龋洞与牙髓腔的关系、根尖周组织是否有病变等，但对于早期牙髓炎的诊断，影像学可能没有明显特异性表现，主要用于辅助诊断。
四、牙髓炎的治疗原则
1.可复性牙髓炎：治疗以保存活髓为目的。首先要去除刺激因素，如去除龋坏组织等，然后采用安抚治疗，如在牙髓表面放置安抚药物，观察牙髓的反应，若牙髓恢复正常，可进行永久充填；若安抚治疗后仍有症状，可能需要进一步进行牙髓治疗。
2.不可复性牙髓炎：由于牙髓组织一旦发生不可复性炎症，难以自行恢复，所以需要去除病变的牙髓组织来保存患牙。常见的治疗方法有根管治疗术，通过清除根管内的感染物质，进行根管预备、消毒和充填，从而消除牙髓炎症，保留患牙。对于年轻恒牙，若发生早期牙髓炎，可能会尽量保存活髓，采用牙髓切断术等方法，但如果牙髓炎症严重，也可能需要进行根管治疗。
五、不同人群牙髓炎的特点及注意事项
1.儿童：儿童牙髓炎多与龋齿相关，由于儿童口腔卫生意识相对较差，且喜欢吃甜食，牙齿更容易发生龋坏进而引发牙髓炎。儿童牙髓炎疼痛可能更为剧烈，且由于表达能力有限，可能会表现出哭闹等行为。在治疗时，儿童可能配合度较差，需要家长更好地协助，同时要注意选择合适的治疗方法，尽量采用儿童能够接受的治疗方式，并且要注意口腔卫生的教育，预防龋齿的再次发生。
2.孕妇：孕妇患牙髓炎时，治疗需要谨慎考虑。因为在孕期，尤其是孕早期和孕晚期，一些治疗措施可能会对孕妇和胎儿产生影响。治疗时需要选择对孕妇和胎儿相对安全的治疗方法和药物。例如，在进行牙髓治疗时，要避免使用对胎儿有不良影响的药物，治疗时间和操作要尽量轻柔，以减少对孕妇的刺激。
3.老年人：老年人牙髓炎可能与牙齿的磨损、牙周病等多种因素相关。老年人牙髓组织本身可能有退变，牙髓炎的症状可能不典型，疼痛可能相对较轻，但也可能存在较为严重的牙髓炎症。在治疗时，要考虑老年人的全身健康状况，如是否有心血管疾病等，治疗过程中要密切关注老年人的身体反应，选择合适的治疗方案。
