口臭是指口腔或其他空腔散发出臭气，可从气味感知和伴随症状体现，不同人群口臭有特点及影响因素，可通过自我评估初步判断，医生通过多方面检查明确原因进行准确诊断。
气味感知：最直接的表现是自身能明显感觉到口腔内有异常气味，他人靠近时也能察觉到从口腔散出的难闻气味，气味的类型多样，可能是腐臭味、酸臭味等不同性质的异味。
伴随症状
口腔局部问题相关伴随症状：如果口臭是由口腔局部疾病引起，比如龋齿（蛀牙），可能会伴有牙齿疼痛、牙齿表面有龋洞等症状；若为牙龈炎，会出现牙龈红肿、出血等表现，刷牙或咬硬物时易出血；牙周炎患者除了牙龈问题外，还可能有牙龈萎缩、牙齿松动等情况，同时口腔内可能有较多牙结石堆积。
全身疾病相关伴随症状：某些全身疾病也可能导致口臭，比如糖尿病患者可能会伴有口渴、多饮、多尿、体重减轻等糖尿病典型症状；胃肠道疾病患者可能出现腹痛、腹胀、反酸、嗳气、消化不良等症状，像胃溃疡患者会有周期性上腹部疼痛，疼痛具有一定规律性，常在进食后发作等表现。
不同人群口臭症状的特点及影响因素
儿童人群：儿童口臭可能与口腔卫生不良有关，比如儿童刷牙不认真、不彻底，导致食物残渣在口腔内残留发酵产生异味。另外，儿童常见的乳牙龋齿也容易引发口臭，同时可能伴有食欲不佳，因为牙齿疼痛会影响进食。儿童的生活方式中，如果爱吃甜食、睡前吃东西后不漱口等，会增加口臭发生的风险。
女性人群：女性在生理期时，体内激素水平变化可能会影响口腔黏膜的环境，导致口臭发生的几率增加。还有一些女性为了减肥过度节食，可能会引起胃肠道功能紊乱，进而出现口臭症状。此外，女性使用某些特殊的化妆品、口腔护理产品不当等也可能对口臭产生影响。
男性人群：男性如果有吸烟习惯，烟草中的有害物质会残留在口腔中，长期吸烟易导致口臭，而且还可能伴有口腔黏膜干燥等情况。另外，男性如果饮食中摄入过多辛辣、油腻食物，再加上可能较少关注口腔卫生，也容易引发口臭。
老年人群：老年人由于口腔唾液分泌减少，口腔自洁能力下降，容易出现口腔干燥性口臭。同时，老年人常患有多种慢性疾病，如高血压、糖尿病、慢性支气管炎等，服用多种药物，药物的副作用可能会引起口腔异味，而且老年人牙齿缺失较多时，食物容易嵌塞在牙缝中，若不及时清理也会导致口臭。
口臭症状的评估与判断
自我评估：可以通过用舌头舔手腕，然后闻手腕上的气味来初步自我评估是否存在口臭情况。如果有明显异味，提示可能存在口臭问题。
专业评估：医生会通过详细询问病史，了解患者的口腔健康状况、全身疾病史、用药史等，还会进行口腔局部检查，查看口腔内是否有龋齿、牙龈炎、牙周炎等问题，以及进行全身系统的检查，比如检查血糖、胃肠道等，以明确口臭的具体原因，从而进行准确的判断和诊断。
