牙龈炎与牙周炎在炎症累及范围、临床表现、病理改变、对牙齿影响、发病原因及相关因素、治疗原则上有区别，牙龈炎局限于牙龈，治疗预后好；牙周炎累及牙周支持组织，治疗复杂需长期维护，发病与全身因素等有关。
一、炎症累及范围
牙龈炎：主要局限于牙龈组织，是牙龈组织的炎症，通常不累及牙周膜、牙槽骨等牙周支持组织。
牙周炎：炎症不仅局限于牙龈，还会累及牙周膜、牙槽骨等牙周支持组织，导致牙周支持组织的破坏。
二、临床表现
牙龈炎：牙龈通常表现为红肿，刷牙或咬硬物时易出血，一般无疼痛等其他明显不适，牙齿松动等情况少见。例如，青少年牙龈炎患者，牙龈红肿较为明显，刷牙出血是常见表现。
牙周炎：除了牙龈红肿、出血外，还可能出现牙周袋形成、牙槽骨吸收、牙齿松动甚至移位等症状。比如，一些成年人牙周炎患者，会发现牙齿之间形成较深的牙周袋，并且随着病情进展牙齿逐渐松动。
三、病理改变
牙龈炎：牙龈组织主要是炎症细胞浸润，如淋巴细胞、浆细胞等浸润牙龈结缔组织，胶原纤维可能有轻度破坏，但牙周膜、牙槽骨等基本正常。
牙周炎：病理改变较为复杂，不仅有牙龈组织的炎症细胞浸润，还会出现牙周膜纤维破坏、牙槽骨吸收等，随着病情发展，牙槽骨吸收程度加重，牙周支持组织不断丧失。
四、对牙齿的影响
牙龈炎：如果及时治疗，牙龈炎症可以消退，牙齿一般不会受到永久性的支持组织破坏，牙齿通常可以保持稳固。
牙周炎：若不及时治疗，牙槽骨吸收不断加重，牙齿支持组织丧失，最终可能导致牙齿松动脱落。例如，一些长期未治疗的重度牙周炎患者，多颗牙齿可能因无法保留而拔除。
五、发病原因及相关因素
牙龈炎：主要发病原因是牙菌斑、牙结石等局部刺激因素，口腔卫生不良是常见诱因。任何年龄段都可能发生，比如儿童如果口腔卫生差，也可能患牙龈炎，女性在生理期由于激素变化可能使牙龈炎症状加重。
牙周炎：除了牙菌斑、牙结石等局部刺激因素外，还与全身因素有关，如糖尿病患者由于血糖控制不佳，易患牙周炎且病情不易控制；吸烟也是牙周炎的高危因素，吸烟者患牙周炎的概率比不吸烟者高，且病情更重，因为吸烟会影响牙周组织的血液循环和免疫功能等。
六、治疗原则
牙龈炎：主要通过牙周基础治疗，如洗牙（龈上洁治术）去除牙菌斑、牙结石等局部刺激因素，一般预后较好，牙龈炎症可消退。例如，通过规范的洗牙治疗，多数牙龈炎患者牙龈红肿出血等症状可缓解。
牙周炎：治疗相对复杂，首先要进行牙周基础治疗，如洗牙、龈下刮治等，去除深部的牙菌斑和牙结石，然后根据病情可能需要进行牙周手术治疗等。对于伴有全身疾病的患者，如糖尿病患者，需要控制全身疾病后再进行牙周治疗，并且需要长期维护，定期复查，因为牙周炎易复发，需要患者长期保持良好的口腔卫生习惯来控制病情。
