甲肝症状表现多样，包括急性黄疸型肝炎（黄疸前期有畏寒、发热、全身乏力等，黄疸期尿色加深、巩膜皮肤黄染等，恢复期黄疸消退等）、急性无黄疸型肝炎（多见，有全身乏力等症状，易被忽视）、重型肝炎（少见，分急性和亚急性，症状严重）、淤胆型肝炎（起病类似急性黄疸型但自觉症状轻，黄疸持续长，有肝内梗阻性黄疸表现）。
黄疸前期：多数起病较急，可有畏寒、发热，体温多在37.5~38.5℃之间，平均热程3日，少数可达5日，主要症状为全身乏力、食欲减退、恶心、呕吐、厌油、腹胀、肝区痛、尿色加深等，肝功能改变主要为丙氨酸氨基转移酶（ALT）、天冬氨酸氨基转移酶（AST）升高，本期持续1~21日，平均5~7日。儿童患者症状通常较轻微，且以无黄疸者多见；而成人患者黄疸型较多见。
黄疸期：自觉症状可有所好转，发热减退，但尿色继续加深，巩膜、皮肤出现黄染，约2周内达高峰，部分患者可有一过性粪便颜色变浅、皮肤瘙痒、心动过缓等梗阻性黄疸表现。肝大，质软，有压痛及叩痛，部分患者有轻度脾大，本期持续2~6周。
恢复期：黄疸逐渐消退，症状减轻直至消失，肝、脾恢复正常，肝功能逐渐恢复正常，本期持续2周至4个月，平均1个月。
急性无黄疸型肝炎
此型较黄疸型肝炎多见，主要表现为全身乏力、食欲减退、恶心、腹胀等症状，肝大、质软，有压痛及叩痛，肝功能改变主要是ALT、AST升高，一般不出现黄疸，病程相对较短，通常在3个月内恢复。各年龄组均可发生，但以儿童和青少年较多见，由于症状相对较轻，容易被忽视，从而可能成为传染源。
重型肝炎（少见）
急性重型肝炎：起病急，发病2周内出现Ⅱ度及以上肝性脑病为特征的肝衰竭症候群，患者常有高热、极度乏力、严重的消化道症状如频繁呕吐、腹胀等，短期内可出现肝性脑病，有出血倾向，凝血酶原时间显著延长及凝血酶原活动度＜40%，肝脏进行性缩小，黄疸进行性加深，可出现中毒性鼓肠，肝臭，急性肾衰竭（肝肾综合征）等，本型病死率高。
亚急性重型肝炎：起病较急，发病15日~26周出现肝衰竭症候群，首先出现Ⅱ度以上肝性脑病者，称为脑病型；首先出现腹水及其相关症候（包括胸水）者，称为腹水型。患者常有乏力、食欲减退、严重的腹胀及腹水，可有明显黄疸，总胆红素＞正常值上限10倍，有出血倾向，凝血酶原时间明显延长，凝血酶原活动度＜40%。
淤胆型肝炎
起病类似急性黄疸型肝炎，但自觉症状较轻，黄疸持续时间长，可达2~4个月或更长，主要表现为肝内梗阻性黄疸，有皮肤瘙痒、大便颜色变浅，血清胆红素明显升高，以直接胆红素为主，伴血清碱性磷酸酶、γ-谷氨酰转肽酶、胆固醇等升高，肝功能检查ALT中度升高，梗阻性黄疸持续3周以上，并排除其他肝内外梗阻性黄疸者，可诊断为急性淤胆型肝炎；在慢性肝炎基础上发生上述表现者，可诊断为慢性淤胆型肝炎。
