急性牙髓炎一般不能自愈，由细菌感染、物理因素、化学因素等致牙髓组织急性炎症，具疼痛剧烈、放射性疼痛等表现，不及时治会影响生活、引发并发症，需根管治疗等，治疗时要注意特殊人群情况及术后口腔卫生等。
一、急性牙髓炎的成因及病理变化
1.成因方面
细菌感染：常见的致龋菌等可通过牙体的龋损处侵入牙髓，例如变形链球菌等细菌在口腔内代谢糖类产酸，破坏牙体硬组织，进而感染牙髓。不同年龄阶段人群患龋的情况不同，儿童和青少年由于口腔卫生习惯相对较差等因素，患龋率较高，相对更容易引发急性牙髓炎；而老年人牙齿磨损等情况较多，牙本质暴露，也可能因细菌侵入引发牙髓炎症。
物理因素：重度的牙外伤等可直接损伤牙髓，导致牙髓的急性炎症。不同生活方式的人群，如从事剧烈运动的人群，牙齿受外伤的风险较高，更容易出现因外伤导致的急性牙髓炎；有不良咬合习惯的人群，长期的咬合创伤也可能引发牙髓的炎症反应。
化学因素：一些充填材料、酸蚀剂等如果使用不当，可能刺激牙髓引发炎症。例如在牙科治疗中，酸蚀剂使用过量或操作不当，可能对牙髓造成刺激。
2.病理变化：牙髓组织在炎症刺激下，血管扩张、通透性增加，液体渗出，组织水肿，随着炎症的发展，牙髓内压力增高，压迫神经，引起剧烈疼痛，这种病理变化是自身无法逆转的，所以急性牙髓炎不会自愈。
二、急性牙髓炎的临床表现及危害
1.临床表现
疼痛剧烈：急性牙髓炎的典型症状是自发性、阵发性疼痛，疼痛往往在夜间加重，温度刺激可使疼痛加剧，例如冷热刺激会让患者疼痛明显加重。不同年龄患者对疼痛的感知和表述可能有所不同，儿童可能表现为哭闹不止等，而成年人则能较清晰表述疼痛特点。
放射性疼痛：疼痛可放射至同侧的头面部，患者常难以准确指出疼痛的牙位。
2.危害
影响生活质量：剧烈的疼痛会严重影响患者的进食、睡眠等日常生活，不同年龄阶段的人群受影响程度不同，儿童可能影响营养摄入和生长发育，成年人可能影响工作和社交等。
引发并发症：如不及时治疗，炎症进一步发展可导致牙髓坏死、根尖周炎等，根尖周炎还可能影响牙槽骨等，对口腔健康造成更严重的损害，不同年龄人群出现并发症后的预后也有所差异，儿童的牙槽骨修复能力相对较强，但如果延误治疗也可能影响恒牙胚等。
三、急性牙髓炎的治疗及注意事项
1.治疗方法
根管治疗：是治疗急性牙髓炎的主要方法，通过去除感染的牙髓组织，清理根管，消毒后填充根管等步骤来消除炎症，保留患牙。
2.注意事项
特殊人群：儿童患者在治疗时需要家长的配合，要安抚儿童情绪，让其配合治疗；老年患者可能合并有其他全身疾病，在治疗前需要评估全身状况，治疗中要注意操作轻柔等。患者在治疗后要注意口腔卫生，避免食用过硬等刺激性食物等。
总之，急性牙髓炎通常不能自愈，需要及时就医进行相应的治疗，以避免病情进一步恶化带来更严重的后果。
