中耳炎有分泌性中耳炎、急性化脓性中耳炎、慢性化脓性中耳炎、胆脂瘤型中耳炎等种类。分泌性中耳炎有听力下降、耳闷胀感、耳鸣等症状，儿童多见，成人与鼻咽部肿瘤等有关；急性化脓性中耳炎小儿全身症状重，成人相对轻，有全身及局部症状，儿童因咽鼓管特点易发病，成人与上呼吸道感染等有关；慢性化脓性中耳炎有耳流脓、听力下降、耳鸣等症状，多由急性未及时治疗等迁延而来；胆脂瘤型中耳炎有长期耳流脓、听力下降等症状，可致颅内、外并发症，多见于儿童及青少年，与咽鼓管功能不良等有关。
一、分泌性中耳炎
症状表现：
听力下降：多为传导性听力下降，可随体位变化而改变，小儿常表现为对周围声音反应差，学习时注意力不集中。
耳闷胀感：患耳有闷塞感，按压耳屏后可暂时减轻。
耳鸣：多为低调间歇性，如“噼啪”声，当头部运动或打呵欠、擤鼻时，耳内可出现气过水声。
好发人群及相关因素：儿童相对多见，上呼吸道感染后易引发，腺样体肥大是儿童分泌性中耳炎的重要原因之一；成人也可发病，常与鼻咽部肿瘤、变态反应等有关。
二、急性化脓性中耳炎
症状表现：
全身症状：小儿全身症状较重，常伴有发热、畏寒、呕吐、腹泻等，体温可高达39-40℃，甚至出现惊厥；成人全身症状相对较轻，可有发热、乏力等。
局部症状：
耳痛：发病初期耳痛明显，为搏动性跳痛或刺痛，穿孔流脓后耳痛减轻。
听力减退及耳鸣：开始感耳闷，继则听力下降，伴耳鸣。穿孔后耳鸣可减轻。
耳漏：鼓膜穿孔后耳内有液体流出，初为血水样，后变为脓性分泌物。
好发人群及相关因素：儿童发病率高于成人，多因儿童咽鼓管短、宽、平直，易患急性上呼吸道感染，病原体经咽鼓管侵入中耳；成人多因上呼吸道感染、游泳、气压损伤等因素诱发。
三、慢性化脓性中耳炎
症状表现：
耳流脓：间歇性或持续性流脓，脓液可为黏液性、黏脓性或脓性，如有肉芽或息肉出血时，脓液可带血或呈血性。
听力下降：程度不一，多为传导性听力下降，听骨链破坏或内耳受累时可呈混合性或感音神经性听力下降。
耳鸣：部分患者可出现耳鸣，多为低调性。
好发人群及相关因素：多由急性化脓性中耳炎未及时治疗或治疗不当迁延而来，也可因鼻腔、鼻窦、咽部慢性炎症反复发作累及中耳所致，长期处于污染环境、游泳时不注意耳部防护等也可能增加发病风险。
四、胆脂瘤型中耳炎
症状表现：
长期耳流脓：脓量多少不等，有特殊恶臭。
听力下降：可表现为不同程度的传导性或混合性听力下降，病变累及内耳时可出现感音神经性聋。
其他：可出现头痛、眩晕等症状，若病变向周围扩散，可引起颅内、外并发症，如脑膜炎、脑脓肿、面瘫等，出现相应的神经系统症状。
好发人群及相关因素：多见于儿童及青少年，病因主要是由于咽鼓管功能不良，中耳长期处于负压状态，导致鼓膜内陷，上皮细胞生长、堆积形成胆脂瘤，也可因外耳道皮肤上皮长入中耳而形成。
