儿童中耳炎常见病因包括上呼吸道感染(病毒或细菌感染经咽鼓管蔓延至中耳)、咽鼓管功能障碍(解剖结构因素及腺样体肥大致中耳通气引流受影响)、环境因素(长期吸烟环境或人工喂养姿势不当)、过敏因素(过敏性鼻炎致咽鼓管功能异常)。
一、上呼吸道感染
1.病毒感染:儿童的免疫系统尚未完全发育成熟,更容易受到病毒侵袭。例如,鼻病毒、流感病毒等病毒感染上呼吸道后,可通过咽鼓管蔓延至中耳引发中耳炎。研究表明,约50%的儿童急性中耳炎是由病毒引起的上呼吸道感染继发而来。儿童在感冒时,鼻腔和咽部的炎症容易波及咽鼓管,导致咽鼓管黏膜肿胀,管腔狭窄,影响中耳的正常引流,从而为细菌滋生创造条件。
2.细菌感染:常见的细菌有肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等。当儿童上呼吸道感染时,这些细菌可经咽鼓管进入中耳引起感染。例如,肺炎链球菌是儿童中耳炎中较为常见的致病菌之一,它可以通过飞沫传播或在儿童免疫力低下时侵入中耳。细菌感染后会在中耳内繁殖,引起炎症反应,导致中耳黏膜充血、水肿,分泌物增多。
二、咽鼓管功能障碍
1.解剖结构因素:儿童的咽鼓管相对较短、宽且直,呈水平位,这种解剖特点使得鼻咽部的病原体更容易通过咽鼓管进入中耳。比如,婴幼儿的咽鼓管发育尚未完善,管腔较窄,长度较短,更易发生中耳炎。随着年龄增长,咽鼓管逐渐变长、变窄,倾斜度增加,中耳感染的发生率会逐渐降低。
2.腺样体肥大:腺样体是位于鼻咽部的淋巴组织,在儿童时期会增生肥大。当腺样体肥大时,可阻塞咽鼓管咽口,影响中耳的通气和引流。儿童腺样体肥大较为常见,据统计,约有20%-30%的儿童存在腺样体肥大的情况,这会增加中耳炎的发生风险。例如,腺样体肥大导致咽鼓管机械性阻塞,使得中耳内的分泌物无法正常排出,长期积聚容易引发感染。
三、环境因素
1.吸烟环境:儿童长期处于吸烟的环境中,烟草中的有害物质会刺激呼吸道黏膜,包括咽鼓管黏膜,导致其肿胀、功能障碍。研究发现,父母吸烟的儿童患中耳炎的几率比不吸烟家庭的儿童高2-3倍。烟雾中的尼古丁等成分会损害呼吸道的纤毛运动,影响中耳的自洁功能,使中耳容易受到感染。
2.人工喂养姿势不当:对于婴儿,人工喂养时如果姿势不正确,如平卧喂奶,乳汁容易经咽鼓管流入中耳引发感染。因为婴儿的咽鼓管较短、宽且水平,平卧喂奶时,奶液很容易通过咽鼓管逆流进入中耳。所以,正确的人工喂养姿势非常重要,应尽量让婴儿采取半卧位喂奶,减少奶液流入中耳的风险。
四、过敏因素
1.过敏性鼻炎:儿童患有过敏性鼻炎时,鼻腔黏膜处于过敏状态,会出现肿胀、分泌物增多等情况,也可波及咽鼓管,导致咽鼓管功能异常。过敏引起的炎症反应会影响咽鼓管的正常通气和引流,使中耳内压力失衡,增加中耳炎的发生可能性。例如,对花粉、尘螨等过敏的儿童,当接触过敏原时,鼻腔和咽鼓管黏膜的过敏反应会导致中耳炎反复发作。