牙龈炎与牙周炎在炎症累及范围、临床症状表现、牙周探诊情况、X线表现、治疗原则及预后上存在差异。牙龈炎局限于牙龈，症状轻，探诊深度不超3mm，无牙槽骨吸收，治疗后预后好；牙周炎累及牙周支持组织，有多种症状，探诊深度超3mm且有附着丧失，X线有牙槽骨吸收，治疗复杂，预后与多种因素有关。
一、炎症累及范围
牙龈炎：主要局限于牙龈组织，是牙龈组织的炎症，一般不累及牙周膜、牙槽骨等其他牙周支持组织。例如，通过口腔检查可见牙龈红肿，但牙齿松动等情况通常不出现。
牙周炎：炎症不仅累及牙龈，还会破坏牙周膜、牙槽骨等牙周支持组织，导致牙周袋形成、牙槽骨吸收等。比如，患者可能出现牙齿逐渐松动的情况，这是因为牙周支持组织被破坏，无法再稳固牙齿。
二、临床症状表现
牙龈炎：牙龈通常表现为红肿，触碰时容易出血，一般无疼痛或仅有轻微不适，牙齿通常不会出现松动，患者的咬合功能一般不受明显影响。不同年龄人群中，儿童和青少年患牙龈炎可能与口腔卫生不良有关，如刷牙不认真等；成年人患牙龈炎可能与局部刺激物（如牙菌斑、牙结石）长期存在有关。
牙周炎：除了牙龈红肿、出血外，还可能出现牙周袋溢脓、牙齿松动、咀嚼无力或疼痛等症状。随着病情进展，牙齿松动度可能逐渐加重。老年人患牙周炎的概率相对较高，且病情可能发展较快，与老年人自身的口腔组织退变以及可能存在的全身疾病（如糖尿病等）有关，全身疾病会影响牙周组织的健康，加重牙周炎的发展。
三、牙周探诊情况
牙龈炎：牙周探诊时，探诊深度一般不超过3mm，且探诊后出血较明显，但牙周袋底位于釉牙骨质界处，无附着丧失。
牙周炎：牙周探诊时探诊深度常大于3mm，并且存在附着丧失，即结合上皮向根方增殖，附着水平向根方移动。
四、X线表现
牙龈炎：X线片上一般无牙槽骨吸收的表现，牙槽骨高度正常。
牙周炎：X线片可见牙槽骨吸收，表现为牙槽嵴顶吸收、牙槽骨高度降低等。不同年龄患者的X线表现可能因个体差异和病情严重程度有所不同，例如年轻患者患牙周炎时，如果能及时治疗，牙槽骨吸收可能相对容易控制；而老年患者牙槽骨本身有一定的生理性吸收，若合并牙周炎，牙槽骨吸收会更明显。
五、治疗原则及预后
牙龈炎：通过改善口腔卫生状况，如认真刷牙、使用牙线等，去除牙菌斑、牙结石等局部刺激物，牙龈炎症一般可以消退，预后较好。儿童牙龈炎经过良好的口腔卫生维护，炎症容易消退；成年人牙龈炎去除刺激物后也可恢复健康，但如果不注意口腔卫生，容易复发。
牙周炎：治疗相对复杂，需要进行牙周基础治疗（如洁治、刮治等），必要时还需进行牙周手术等。预后与病情的严重程度、患者的依从性等有关。老年人患牙周炎时，由于全身状况可能较差，治疗后恢复相对较慢，且需要更密切的口腔维护；儿童患牙周炎较少见，一旦发生，需要特别注意口腔卫生的长期维护，因为儿童处于生长发育阶段，牙周组织的健康对其口腔功能和全身健康都很重要。
