急慢性肝炎均有不同严重性，急性肝炎部分患者可康复，但急性重型肝炎罕见且病死率高，儿童和老年患急性肝炎情况特殊；慢性肝炎控制不佳会进展为严重病症，女性特殊时期、有基础病史者病情更易变化，长期饮酒、吸烟等不良生活方式会加重急慢性肝炎病情。
一、急性肝炎
1.一般情况
急性肝炎中，例如由甲型肝炎病毒引起的急性甲型肝炎，多数患者经过适当休息和一般支持治疗后可逐渐康复，病情相对不严重。但部分患者可能会出现较为严重的情况，如急性重型肝炎，这是一种罕见但严重的类型，病死率较高。急性重型肝炎起病急骤，患者会迅速出现极度乏力、严重消化道症状（如频繁呕吐、腹胀等），很快进入肝性脑病、出血倾向等严重阶段，实验室检查可见胆红素迅速升高、凝血功能明显异常等。
从年龄因素来看，儿童患急性肝炎时，由于其机体的生理特点，可能对病情变化的耐受相对较差。比如儿童感染乙型肝炎病毒后发展为急性肝炎的情况相对较少，但一旦发生，可能需要更加密切的监测，因为儿童的肝脏代偿能力相对较弱，病情变化可能更为迅速。而老年患者患急性肝炎时，合并基础疾病的概率较高，如合并心血管疾病、糖尿病等，这会增加病情的复杂性和严重性，康复相对更困难，发生重症的风险也更高。
2.生活方式影响
如果患者在患急性肝炎期间仍继续劳累、熬夜等不良生活方式，会加重肝脏的负担，影响肝脏的修复。例如长期熬夜会干扰人体的生物钟，影响肝脏的代谢和解毒功能，不利于急性肝炎的恢复，可能使病情向严重方向发展。
二、慢性肝炎
1.一般情况
慢性肝炎如慢性乙型肝炎、慢性丙型肝炎等，如果病情控制不佳，会逐渐进展为肝纤维化、肝硬化甚至肝癌。慢性乙型肝炎患者中，有相当一部分会缓慢进展，随着时间推移，肝脏的纤维组织不断增生，正常肝组织结构被破坏，进而发展为肝硬化。肝硬化会带来一系列严重并发症，如食管胃底静脉曲张破裂出血、腹水、肝性脑病等，这些并发症严重威胁患者生命。慢性丙型肝炎如果不及时治疗，也会逐渐进展，最终导致肝硬化和肝癌的发生概率增加。
从性别角度，一般来说在病情发展上没有明显的性别差异，但女性在妊娠等特殊生理时期，慢性肝炎可能会出现病情变化。例如妊娠期间，女性的肝脏负担加重，慢性肝炎患者在妊娠时可能更容易出现病情活动，增加了母婴传播等风险，同时对母亲自身的健康也有更大的威胁，可能导致病情向更严重的方向发展。
对于有基础病史的患者，如本身患有糖尿病的慢性肝炎患者，血糖控制不佳会影响肝脏的代谢，不利于慢性肝炎的控制，使得病情更容易进展。糖尿病患者的高血糖环境可能促进肝脏炎症和纤维化的进展，所以这类患者需要更加严格地控制血糖和肝炎病情。
2.生活方式影响
长期大量饮酒的慢性肝炎患者，酒精会进一步损伤肝脏，加速肝病的进展。酒精进入人体后主要在肝脏代谢，乙醇及其代谢产物乙醛会直接毒害肝细胞，加重肝脏的炎症和纤维化程度。吸烟的慢性肝炎患者，烟草中的有害物质会影响肝脏的血液循环和代谢功能，也不利于慢性肝炎的恢复，会使病情逐渐加重，增加发展为重症肝病的风险。
