肝炎早期有多种症状，全身症状表现为乏力（超70%患者有不同程度乏力且难缓解）、低热（37.5℃-38℃左右，儿童需关注）；消化道症状有食欲减退（胆汁分泌不足致，不良饮食习惯者更明显，儿童拒食）、恶心呕吐（炎症致胃肠功能紊乱，儿童哭闹、成人频繁恶心呕吐）；黄疸相关症状是皮肤、巩膜黄染（胆红素代谢障碍致，新生儿肝炎黄疸需重视）；肝区症状为肝区不适或隐痛（肝脏肿大刺激包膜，儿童用手摸腹或哭闹、成人准确指痛位，长期饮酒者出现需警惕）。
乏力：肝炎早期患者常感到全身乏力，这是因为肝脏功能受损，身体的代谢过程受到影响，能量产生不足。例如，研究表明，约70%以上的肝炎早期患者会出现不同程度的乏力表现，这种乏力感与普通的疲劳不同，即使经过充分休息也难以缓解。不同年龄的患者可能表现略有差异，儿童可能表现为活动耐力下降，不愿意玩耍；成年人则可能在日常工作和生活中容易感到疲惫，影响正常的生活和工作节奏。
低热：部分患者会出现低热情况，体温一般在37.5℃-38℃左右。这是由于机体的免疫反应被激活，肝脏炎症刺激导致体温调节中枢功能紊乱。对于不同性别来说，这种低热表现并无明显性别差异，但在儿童中需要密切关注，因为儿童的体温调节系统相对不稳定，低热可能会对儿童的生长发育产生一定潜在影响，需要及时观察和评估。
消化道症状
食欲减退：患者往往食欲明显减退，对食物缺乏兴趣。这是因为肝脏分泌胆汁的功能受到影响，胆汁分泌不足会影响脂肪的消化，从而导致患者出现食欲下降的情况。在生活方式方面，如果本身有不良饮食习惯的人群，如长期高脂饮食者，患肝炎时食欲减退的症状可能会更明显。年龄较小的儿童可能表现为拒食，影响营养摄入，需要家长格外注意儿童的饮食情况，保证其营养均衡。
恶心、呕吐：肝炎早期胃肠道受到影响，出现恶心、呕吐症状。炎症刺激胃肠道黏膜，导致胃肠功能紊乱。不同年龄患者的表现形式有别，儿童可能因为不会准确表达而出现哭闹、烦躁不安等情况；成年人则可能频繁出现恶心感，严重时会发生呕吐，影响营养物质的吸收，长期如此可能导致体重下降等问题。
黄疸相关症状
皮肤、巩膜黄染：肝脏对胆红素的代谢功能出现障碍，胆红素不能正常转化和排泄，导致血液中胆红素浓度升高，从而出现皮肤和巩膜黄染现象。在新生儿时期，如果出现肝炎早期黄疸，需要特别重视，因为新生儿的肝脏功能发育尚未完善，黄疸可能会对其神经系统等造成影响。对于成年人和儿童来说，皮肤黄染的程度可能不同，一般来说，病情较轻时可能仅表现为眼白部分轻微发黄，随着病情进展，全身皮肤会逐渐变黄。
肝区症状
肝区不适或隐痛：肝脏肿大，刺激肝包膜，引起肝区不适或隐痛。疼痛位置多在右侧季肋部。不同年龄人群对疼痛的感知和表述不同，儿童可能会用手频繁触摸右上腹或者表现出哭闹等异常行为来表达不适；成年人则能够较为准确地指出疼痛位置，但疼痛程度因人而异。在生活方式方面，长期饮酒的人群如果出现肝区隐痛，需要高度警惕肝炎的可能，因为饮酒是导致肝炎的常见危险因素之一，会加重肝脏的损伤。
