化脓性脊柱炎与骨结核在病史、临床表现、实验室检查及影像学检查方面存在差异，化脓性脊柱炎多有近期感染史，起病急，全身症状重，血常规白细胞等变化明显，血沉快，病原学可培养出致病菌，X线等显示病变进展快等；骨结核有结核接触史，起病缓，全身症状相对轻，PPD试验多阳性，病原学可找到结核杆菌，X线等病变多始于椎体边缘等。
一、病史方面
化脓性脊柱炎：多有近期感染史，如皮肤感染、呼吸道感染等，起病较急，患者常因细菌感染经血行或直接蔓延等途径累及脊柱，年龄上各年龄段均可发病，但中青年相对多见，男性发病率可能略高于女性，生活方式上若有皮肤破损等情况增加细菌侵入风险。
骨结核：有结核接触史或既往结核病史，起病相对较缓，病程较长，好发于儿童和青少年，女性在青春期等特殊生理时期可能因激素等因素影响易患，生活方式上免疫力低下者更易发病，如有营养不良、长期劳累等情况会降低机体抵抗力，增加患骨结核风险。
二、临床表现方面
症状
化脓性脊柱炎：全身症状较明显，常有高热、寒战等全身感染中毒症状，局部疼痛剧烈，脊柱活动受限明显，疼痛可放射，患者因疼痛不敢活动脊柱。
骨结核：全身症状相对较轻，可有低热、盗汗、乏力、消瘦等结核中毒症状，局部疼痛相对较轻，随着病情进展可出现脊柱畸形等情况，如后凸畸形等。
体征
化脓性脊柱炎：局部可有明显的压痛、叩击痛，病变部位肌肉痉挛，脊柱活动度严重受限。
骨结核：局部压痛相对较轻，脊柱畸形相对逐渐出现，如病情发展到后期可出现典型的脊柱后凸等畸形。
三、实验室检查方面
血常规
化脓性脊柱炎：白细胞计数常明显升高，中性粒细胞比例增高，提示急性细菌感染。
骨结核：白细胞计数多正常或轻度升高，中性粒细胞比例一般正常，淋巴细胞比例可能相对增高。
血沉
化脓性脊柱炎：血沉明显增快，反映体内炎症反应较剧烈。
骨结核：血沉也可增快，但一般不如化脓性脊柱炎显著。
结核菌素试验（PPD试验）
化脓性脊柱炎：PPD试验一般呈阴性或弱阳性，因为不是结核感染引起。
骨结核：PPD试验多呈阳性或强阳性，提示有结核感染。
病原学检查
化脓性脊柱炎：通过穿刺液培养等可培养出致病菌，如金黄色葡萄球菌等常见致病菌。
骨结核：穿刺液涂片抗酸染色可找到结核杆菌，培养可培养出结核分枝杆菌。
四、影像学检查方面
X线检查
化脓性脊柱炎：早期X线可无明显异常，发病1-2周后可出现椎体骨质疏松、骨质破坏，病变进展快，可累及多个椎体及椎间盘，椎间隙可变窄。
骨结核：早期X线可见椎体骨质破坏，多始于椎体边缘，椎间隙狭窄出现较晚，病变多累及单个椎体，可伴有椎旁冷脓肿形成。
CT检查
化脓性脊柱炎：能更清晰显示椎体骨质破坏范围、死骨形成及椎旁软组织肿胀情况，可见椎体及椎间盘的广泛破坏。
骨结核：可发现椎体松质骨内的早期微小骨质破坏，能更好显示椎旁冷脓肿的位置、范围及与周围组织的关系。
MRI检查
化脓性脊柱炎：早期即可显示骨髓水肿、椎旁软组织炎症改变，增强扫描可见明显强化。
骨结核：能更早发现椎体骨髓信号异常，显示结核性肉芽肿及冷脓肿更清楚，增强扫描可见环形强化等表现。
