急性肝炎有全身症状如乏力、发热，消化道症状如食欲减退、恶心呕吐，黄疸相关症状如皮肤和巩膜黄染；慢性肝炎有非特异性症状如乏力、右上腹隐痛或不适，消化系统相关症状如消化不良、肝区隐痛反复发作，还有其他表现如肝掌、蜘蛛痣等及相关影响。
一、急性肝炎症状
（一）全身症状
多数急性肝炎患者会出现乏力的表现，这是因为肝脏功能受损，机体代谢和能量产生受到影响。成人及儿童均可出现，年龄较小的儿童可能表现为活动减少、精神不振等。生活方式上若原本活动量较大，此时乏力会更为明显。对于有基础病史的患者，如本身有心血管疾病等，乏力可能会加重其基础病情的不适。
部分患者会有发热症状，一般为低热，体温多在37.5-38.5℃之间，儿童相对成人更易出现低热情况。发热是机体免疫系统对肝脏炎症反应的一种表现。
（二）消化道症状
食欲减退较为常见，无论是儿童还是成人，都可能出现不想进食的情况。儿童可能表现为拒食母乳或辅食，而成人则是对各类食物的兴趣降低。这是由于肝脏分泌胆汁的功能受到影响，胆汁分泌不足会影响食物的消化，尤其是对脂肪的消化，从而导致消化道对食物的消化吸收功能紊乱。
恶心、呕吐也较为多见，儿童可能因恶心出现哭闹不安等表现。这是因为胃肠道受到肝脏炎症的波及，胃肠功能失调，加上肝脏对毒素的代谢能力下降，体内毒素积累刺激胃肠道引起。
（三）黄疸相关症状
皮肤和巩膜黄染是急性肝炎常见的典型症状之一。血液中胆红素水平升高，胆红素沉积在皮肤和巩膜等组织中导致黄染。儿童黄疸表现可能相对成人更易被家长察觉，因为儿童皮肤较薄，黄染更明显。对于有不同生活方式的人群，如长期饮酒者患急性肝炎时，黄疸症状可能会因饮酒导致肝脏损伤基础上进一步加重。
二、慢性肝炎症状
（一）非特异性症状
乏力是慢性肝炎常见症状，程度可轻可重。成人若长期从事重体力劳动，慢性肝炎导致的乏力会严重影响其日常工作和生活。儿童则可能影响其生长发育中的活动能力。有基础病史的患者，如糖尿病患者合并慢性肝炎，乏力可能会使血糖控制更加困难。
患者可能出现右上腹隐痛或不适，成人可以准确表述疼痛位置和程度，儿童可能表现为哭闹、用手触摸右上腹等。这是因为肝脏炎症导致肝包膜受牵拉，或者肝脏周围组织炎症刺激引起。
（二）消化系统相关症状
消化不良较为常见，表现为腹胀、食欲减退等。无论是儿童还是成人，长期消化不良会影响营养摄入。儿童可能出现生长发育迟缓等情况，而成人可能导致体重下降等。有不良生活方式的人群，如长期高脂饮食者患慢性肝炎时，消化不良可能会加重胃肠道负担。
部分患者会有肝区隐痛反复发作等情况，对于不同年龄人群，儿童表述相对困难，可能通过哭闹等方式表达不适，而成人能更准确描述疼痛特点。
（三）其他表现
慢性肝炎患者可能出现肝掌、蜘蛛痣等表现。肝掌是手掌大鱼际、小鱼际处发红，蜘蛛痣是皮肤上出现形似蜘蛛的红色血管痣，这是由于肝脏对雌激素的灭活功能减退，导致雌激素水平升高引起。对于女性患者，可能会影响月经周期等内分泌情况。儿童出现肝掌、蜘蛛痣相对少见，但如果有先天性肝脏疾病导致的慢性肝炎可能会出现。有特殊病史的患者，如自身免疫性疾病相关的慢性肝炎患者，还可能有原发病相关的一些表现。
