牙龈炎的引发因素包括菌斑生物膜、局部刺激因素和全身性因素。菌斑生物膜是始动因子，儿童、青少年和老年人因不同特点易受其影响，不良口腔卫生习惯会致其难清除；局部刺激因素有牙石易吸附毒素刺激牙龈、食物嵌塞致机械损伤和刺激、不良修复体刺激牙龈；全身性因素涉及内分泌紊乱使牙龈对刺激反应性改变、血液系统疾病致牙龈受浸润或出血、糖尿病患者因抵抗力下降及机体病变易致牙龈炎症不易控制且反复。
年龄影响：儿童和青少年由于正处于牙齿萌出和生长发育阶段，口腔卫生意识相对较弱，更容易受到菌斑生物膜的影响而发生牙龈炎；而老年人随着年龄增长，口腔唾液分泌可能减少，口腔自洁能力下降，也较易形成菌斑生物膜引发牙龈炎。
生活方式：日常口腔卫生习惯不良，如刷牙不彻底、刷牙方法不正确、不使用牙线等，都会导致菌斑生物膜难以清除，增加牙龈炎的发生风险。例如，一些人只是简单地刷牙，没有保证足够的刷牙时间和正确的刷牙部位，菌斑生物膜就会在牙齿表面和牙龈边缘堆积。
局部刺激因素
牙石：牙石是沉积在牙面上的已钙化或正在钙化的菌斑及沉积物，分为龈上牙石和龈下牙石。牙石表面容易吸附细菌毒素，进一步刺激牙龈组织，引起炎症。在一些喜欢吃甜食且口腔卫生差的人群中，牙石形成较快，从而增加了牙龈炎的发病几率；对于戴有正畸矫治器的人群，由于矫治器的存在使得口腔清洁难度加大，更易形成牙石，进而引发牙龈炎。
食物嵌塞：食物嵌塞会造成牙龈组织的机械性损伤，同时嵌塞的食物发酵产生有害物质刺激牙龈，导致牙龈发炎。例如，牙齿排列不整齐的人，容易出现食物嵌塞情况，尤其是在咀嚼一些纤维性食物时，食物容易嵌入牙缝，若不能及时清理，就会引发牙龈炎。不同年龄阶段的人都可能出现食物嵌塞，比如儿童牙齿替换期牙齿排列不齐容易嵌塞食物，老年人由于牙龈萎缩也可能出现食物嵌塞导致牙龈炎。
不良修复体：不合适的假牙、牙套等不良修复体边缘不贴合，会刺激牙龈组织，引起炎症。对于佩戴假牙的老年人来说，如果假牙制作不合适，长期刺激牙龈，很容易引发牙龈炎；而一些正畸治疗后佩戴保持器不合适的人群，也可能因不良修复体刺激牙龈导致牙龈炎。
全身性因素
内分泌紊乱：如青春期、妊娠期的内分泌变化会影响牙龈组织对菌斑等局部刺激因素的反应性，使牙龈易受刺激而发炎。青春期少年体内激素水平波动较大，牙龈对菌斑等刺激的敏感性增加，容易发生青春期牙龈炎；妊娠期女性体内孕激素水平升高，牙龈毛细血管扩张、通透性增加，炎症反应加重，易患妊娠期牙龈炎。
血液系统疾病：某些血液系统疾病，如白血病，会使牙龈组织受到浸润，牙龈肿胀、出血，易引发牙龈炎。白血病患者由于白细胞异常增殖，牙龈组织中白细胞浸润，导致牙龈肿胀、疼痛、出血等炎症表现；血小板减少性紫癜等疾病也会因血小板减少导致牙龈容易出血，增加牙龈炎的发生风险。不同年龄的人群都可能受到血液系统疾病的影响引发牙龈炎，儿童和成年人都有患病可能。
其他全身性疾病：糖尿病患者由于血糖控制不佳，机体抵抗力下降，口腔内细菌容易滋生，牙龈炎症不易控制，且病情容易反复。糖尿病患者的高血糖环境有利于细菌生长繁殖，同时糖尿病导致的血管和神经病变也会影响牙龈组织的血供和感觉，使得牙龈对菌斑等刺激的反应异常，更容易发生牙龈炎。
