牙齿遇冷水痛可能由龋齿、牙本质敏感、牙龈退缩、牙髓炎等引起，不同病因成因、机制、表现特点各异，龋齿是细菌产酸破坏硬组织致牙本质小管受冷水刺激疼痛，有龋洞；牙本质敏感是牙釉质破坏牙本质暴露致冷水刺激小管神经；牙龈退缩因多种原因致牙根暴露冷水刺激牙根；牙髓炎多由龋齿发展等致牙髓发炎遇冷水刺激疼痛剧烈且有其他症状。
一、龋齿（蛀牙）
1.成因及机制：
当牙齿发生龋齿时，细菌在牙齿表面定植并产酸，逐渐破坏牙齿的硬组织。龋坏进展到一定程度，细菌可能接近牙本质内的牙本质小管，而牙本质小管内有神经纤维分布。当遇到冷水刺激时，冷水通过牙本质小管传导，刺激到神经末梢，就会引起牙齿疼痛。例如，有研究表明，龋齿患者的牙本质小管通透性增加，冷水更容易刺激到牙髓神经，从而引发疼痛。
不同年龄人群龋齿发生情况不同，儿童由于饮食中糖分摄入相对较多且口腔清洁意识较弱等因素，龋齿发生率较高；成年人如果口腔卫生维护不佳，也可能发生龋齿。
2.表现特点：
龋齿引起的遇冷水痛通常是短暂的、尖锐的疼痛，去除冷水刺激后疼痛会很快缓解。而且一般可以看到牙齿上有明显的龋洞，龋洞的颜色可能呈黑褐色或者棕色等。
二、牙本质敏感
1.成因及机制：
牙本质敏感主要是由于牙釉质的完整性遭到破坏，牙本质暴露。比如刷牙方法不正确（如横向刷牙）、长期食用酸性食物或饮料、牙龈退缩等原因都可能导致牙釉质磨损或牙龈退缩，使牙本质暴露。当遇到冷水时，冷水刺激牙本质小管内的神经，引发疼痛。研究发现，牙本质敏感患者的牙本质小管开放，外界刺激容易通过小管传导至牙髓。
各个年龄段都可能发生牙本质敏感，年轻人如果有不良刷牙习惯等情况易出现，老年人由于牙龈退缩等生理性变化也较常见。
2.表现特点：
疼痛比较尖锐，刺激去除后疼痛会迅速消失。疼痛的程度可能因人而异，有些人可能只是轻微不适，有些人则疼痛较为明显。
三、牙龈退缩
1.成因及机制：
牙龈退缩可能是由于牙周炎、不正确的刷牙方式、不良修复体等原因引起。牙龈退缩后，牙根暴露，牙根表面没有牙釉质保护，当遇到冷水刺激时，冷水直接刺激牙根，通过牙周膜传导至牙髓，引起牙齿疼痛。例如，牙周炎患者由于牙周组织被破坏，牙龈逐渐退缩，牙根暴露，容易出现遇冷水痛的情况。
中老年人由于牙周组织逐渐老化等因素，牙龈退缩的发生率相对较高，但年轻人如果有不良口腔习惯也可能发生牙龈退缩。
2.表现特点：
遇冷水时会出现疼痛，疼痛性质可能为酸痛等，而且可能伴有牙龈红肿、出血等牙周炎的相关表现（如果是牙周炎导致的牙龈退缩）。
四、牙髓炎
1.成因及机制：
牙髓炎多是由于龋齿进一步发展，细菌感染波及牙髓引起。另外，外伤等也可能导致牙髓受损引发炎症。当牙髓发炎时，牙髓组织水肿，压力增大，而牙髓被坚硬的牙本质和牙骨质包围，压力无法缓解，当遇到冷水刺激时，会加重牙髓内的压力变化，刺激牙髓神经，引起剧烈疼痛。例如，深龋未及时治疗，细菌感染牙髓，就会引发牙髓炎。
各年龄段都可能发生牙髓炎，儿童如果龋齿发展较快也可能较快引发牙髓炎，成年人则可能由于龋齿、外伤等多种因素导致。
2.表现特点：
遇冷水痛往往比较剧烈，疼痛持续时间可能较长，而且可能伴有自发痛、夜间痛等症状。疼痛可能放射到头部等部位，难以定位。
