牙龈炎主要局限于牙龈组织，病理改变为炎症性肿胀，临床有牙龈红肿等症状，及时治疗可恢复，任何年龄均可发病，口腔卫生差等是病因；牙周炎病变累及牙周支持组织，有牙周袋形成等病理改变，有牙周袋溢脓等症状，病程长易反复破坏组织，成年人更常见，男性患病比例可能稍高，吸烟等是危险因素，既往口腔病史及全身性疾病等会影响，良好口腔卫生等对预防控制重要。
一、病变部位
牙龈炎：主要局限在牙龈组织，是牙龈组织的炎症，病变部位为牙龈缘和牙龈乳头，一般不侵犯深部牙周组织。
牙周炎：病变不仅累及牙龈，还涉及牙周膜、牙槽骨等牙周支持组织，病变范围更广，会导致牙周支持组织的破坏。
二、病理改变
牙龈炎：牙龈组织主要表现为炎症性肿胀，牙龈上皮和结缔组织内有大量炎症细胞浸润，主要是淋巴细胞、浆细胞等，血管扩张充血，但牙周膜和牙槽骨尚无明显破坏。
牙周炎：出现牙周袋形成、牙槽骨吸收和牙周膜纤维破坏等病理改变。牙周袋是由于牙龈沟加深，结合上皮向根方增殖，牙周膜纤维被破坏，牙槽骨发生吸收导致的；牙槽骨吸收是牙周炎的一个重要特征，表现为牙槽骨高度降低、骨密度减低等。
三、临床症状
牙龈炎：常见症状为牙龈红肿，刷牙或咬硬物时易出血，一般无疼痛，口臭可能是常见表现之一，牙龈颜色呈鲜红或暗红，质地松软，点彩消失。
牙周炎：除了有牙龈炎症表现外，还会出现牙周袋形成，可探及牙周袋深度超过3mm，有牙周袋溢脓现象，牙齿可能出现松动、移位，咀嚼无力或疼痛，严重时可导致牙齿脱落。
四、病程发展
牙龈炎：如果能及时治疗，去除局部刺激因素，如菌斑、牙石等，炎症可以消退，牙龈组织恢复健康。但如果不治疗，病情一般不会自行加重到牙周组织的破坏。
牙周炎：病程相对较长，呈进行性发展，即使经过治疗，病情也可能反复，且会不断破坏牙周支持组织，导致牙齿丧失。
五、年龄与性别因素影响
年龄：任何年龄均可发生牙龈炎和牙周炎，但牙周炎在成年人中更为常见，随着年龄增长，牙周炎的患病率和严重程度可能会增加。儿童和青少年也可能患牙龈炎，与口腔卫生不良等因素有关。
性别：一般来说，男性患牙周炎的比例可能相对高于女性，可能与男性口腔卫生维护相对较差、吸烟等生活方式因素有关，但这也不是绝对的，女性在妊娠期等特殊时期也容易出现牙龈炎加重等情况。
六、生活方式影响
口腔卫生习惯：口腔卫生差，菌斑、牙石堆积是牙龈炎和牙周炎的主要局部病因。长期不认真刷牙、使用牙线等，会导致菌斑滞留，引发炎症。良好的口腔卫生习惯对于预防和控制牙龈炎、牙周炎非常重要。
吸烟：吸烟是牙周炎的重要危险因素，吸烟者患牙周炎的几率明显高于非吸烟者，吸烟会影响牙龈的血液循环，降低局部抵抗力，加重牙周组织的炎症和破坏。
饮食：不均衡的饮食，如缺乏维生素C等营养素，会影响牙龈组织的健康，增加患牙龈炎的风险；而长期高糖饮食等可能促进菌斑形成，间接影响牙周健康。
七、病史相关
既往口腔病史：如果既往有牙龈炎病史，没有得到有效治疗，容易发展为牙周炎。有过牙周炎病史的患者，在日常生活中需要更加注意口腔保健，定期复查，因为复发的风险较高。
全身性疾病：一些全身性疾病也会影响牙周组织的健康，如糖尿病患者，由于血糖控制不佳，容易并发牙周炎，且牙周炎的控制也相对困难，因为高血糖环境有利于细菌生长繁殖，会加重牙周炎症。
