咽炎严重时会出现局部症状加重、全身症状出现或加重及其他相关表现。局部症状加重包括咽部疼痛加剧、异物感更明显、咽部充血肿胀加重；全身症状出现或加重有发热、乏力、头痛；其他相关表现有颈部淋巴结肿大、声音嘶哑。
咽部异物感：患者会感觉咽部有明显的异物堵塞感，总觉得有东西卡在喉咙里，咳不出来又咽不下去。这种异物感在咽炎严重时会更加明显，尤其是在吞咽唾液时更为突出。这是由于炎症刺激咽部黏膜，导致黏膜下淋巴组织增生等改变，从而产生异物感。不同年龄段的人群都可能出现这种异物感，但表现形式可能不同，儿童可能不太会准确描述，但会通过一些异常的吞咽动作来体现；成年人则能较清晰地表达这种咽部异物感带来的不适。
咽部充血肿胀加重：通过肉眼观察或间接喉镜等检查可发现咽部黏膜充血明显加重，呈现出深红色，而且肿胀较为显著，可能会导致咽部通道变窄。例如急性咽炎严重时，咽部黏膜弥漫性充血，软腭及悬雍垂也可能出现肿胀。对于有过敏因素导致的咽炎患者，在炎症加重时，咽部肿胀可能会更明显，甚至可能影响呼吸；而对于细菌感染引起的咽炎，咽部充血肿胀的表现也会比较典型。
全身症状出现或加重
发热：部分咽炎严重的患者会出现发热症状，体温可升高至38℃以上，尤其是由细菌感染引起的咽炎，如链球菌性咽炎，更容易出现发热。儿童由于自身免疫系统尚未完全发育成熟，在咽炎严重时发热的情况可能更为常见，而且体温波动可能较大。例如一些儿童链球菌性咽炎患者，体温可迅速升高到39℃甚至更高，同时可能伴有寒战等表现。而成年人如果是病毒感染引起的咽炎，也可能出现轻度发热，一般体温在37.5℃-38.5℃左右。
乏力：患者会感觉全身没有力气，精神状态较差，活动耐力明显下降。这是因为身体在应对炎症时，机体处于应激状态，消耗了较多的能量，同时炎症产生的毒素等物质也会影响身体的代谢和功能。无论是儿童还是成年人，咽炎严重时都可能出现乏力症状，但儿童可能表现为活动减少、嗜睡等；成年人则会感觉容易疲劳，不想进行体力或脑力活动。
头痛：少数咽炎严重的患者可能会出现头痛症状，这是由于咽部的炎症通过神经传导影响到头部的神经，或者是发热等全身症状引起的牵涉痛。例如链球菌性咽炎引起的头痛，可能是因为细菌产生的毒素等物质进入血液循环，影响头部的血管和神经功能。儿童如果出现头痛，家长需要特别关注，因为儿童表达可能不太准确，要排除其他严重疾病的可能；成年人则可以较明确地感知头痛的部位和程度，但也要结合咽炎的病情来判断头痛是否与咽炎相关。
其他相关表现
颈部淋巴结肿大：咽部周围的淋巴结会出现肿大，尤其是颌下淋巴结和颈侧淋巴结。例如急性咽炎严重时，颌下淋巴结可能会肿大、压痛。儿童的淋巴结相对较为敏感，咽炎严重时颈部淋巴结肿大可能更为明显，而且触摸时儿童可能会因为疼痛而抗拒；成年人颈部淋巴结肿大时，自己可能能够触摸到肿大的淋巴结，并且可能伴有轻度压痛。这是因为咽部的炎症会引起周围淋巴结的免疫反应，导致淋巴结肿大来对抗炎症。
声音嘶哑：如果咽炎累及喉部，导致喉部黏膜也出现炎症，就会引起声音嘶哑。例如急性咽炎蔓延至喉部时，会影响声带的正常运动，从而出现声音变得粗糙、低沉甚至完全嘶哑的情况。儿童如果出现声音嘶哑，家长要注意观察是否同时有咽炎的其他表现，如发热、咽部疼痛等；成年人声音嘶哑可能会影响正常的交流和工作，需要及时关注咽炎病情的发展。
