牙髓炎与牙根发炎（根尖周炎）在症状表现、检查及病史方面有不同特点。牙髓炎有自发性、放射痛、温度刺激加重等疼痛特点，牙髓活力测试敏感，早期X线无明显异常，多有龋齿或外伤史；根尖周炎有咬合痛、持续性痛、叩痛明显等特点，牙髓活力测试可能无活力，X线可见根尖周组织改变，多由牙髓炎发展而来或有牙齿创伤史，不同人群患病及治疗需考虑各自特点，口腔卫生差等不良生活方式者易患病需注重口腔维护和定期检查。
一、症状表现方面
（一）牙髓炎
1.疼痛特点
自发性疼痛：往往没有明显诱因就出现疼痛，疼痛可为尖锐的刺痛或跳痛等。例如，有些患者在进食冷热食物时，或者夜间休息时会突然感到牙齿剧烈疼痛。
疼痛放射：疼痛可以放射到头部、面部等部位，患者可能难以明确指出是哪一颗牙齿疼痛。
温度刺激加重：冷热刺激会使疼痛明显加剧，去除刺激后疼痛可能还会持续一段时间。比如，喝了一口冷水后，牙齿疼痛会持续几秒甚至更长时间。
2.疼痛性质：牙髓炎的疼痛性质较为剧烈，多为锐痛，且疼痛具有阵发性。
（二）牙根发炎（根尖周炎）
1.疼痛特点
咬合痛：患者在咀嚼食物时会感到疼痛，咬合时牙齿与对颌牙接触会引起明显疼痛，这是根尖周炎比较典型的症状之一。例如，咬到硬物时疼痛会加重。
持续性疼痛：疼痛是持续性的，不是阵发性的。患者能明确指出患牙，疼痛范围相对局限在患牙及其周围区域。
叩痛明显：用牙科器械叩击患牙时，会感到明显疼痛。
二、检查方面
（一）牙髓活力测试
1.牙髓炎
牙髓活力测试结果异常：一般来说，牙髓炎患牙的牙髓活力测试会呈现敏感状态，对温度刺激等反应强烈。例如，冷测或热测时，患牙会出现剧烈疼痛反应。
2.根尖周炎
牙髓活力测试结果：根尖周炎患牙的牙髓活力测试结果可能为无活力，因为根尖周的炎症可能已经影响到牙髓，导致牙髓坏死。
（二）X线检查
1.牙髓炎
X线表现：早期牙髓炎在X线片上可能没有明显的异常表现，因为牙髓炎主要是牙髓组织的炎症，还没有波及到根尖周组织。
2.根尖周炎
X线表现：根尖周炎患牙在X线片上可看到根尖周组织有不同程度的改变，如根尖周膜间隙增宽、根尖周骨质密度减低等。如果是慢性根尖周炎，还可能看到根尖周有暗影、根尖周骨质吸收等情况。
三、病史方面
（一）牙髓炎
1.龋齿病史：很多牙髓炎患者有较深的龋齿病史，细菌通过龋洞感染牙髓，从而引发牙髓炎。例如，患者之前有过长期未治疗的龋齿，逐渐发展为牙髓炎。
2.牙齿外伤史：牙齿受到外伤后，也可能导致牙髓受损，进而引发牙髓炎。比如，牙齿受到撞击后，可能在一段时间后出现牙髓炎症的症状。
（二）根尖周炎
1.牙髓炎病史：根尖周炎往往是由牙髓炎发展而来的，很多根尖周炎患者之前有过牙髓炎的病史，没有得到及时有效的治疗，炎症向根尖周组织扩散，导致根尖周炎。
2.牙齿创伤史：牙齿受到过大的咬合力等创伤，也可能引起根尖周炎。例如，咀嚼过硬的食物导致牙齿根尖周组织受损，引发炎症。
不同年龄、性别、生活方式的人群在牙齿出现炎症时，症状表现可能没有本质区别，但在应对和治疗时需要考虑各自的特点。比如儿童患者，在进行检查和治疗时可能需要更多的安抚和配合；女性在孕期等特殊时期，牙齿疾病的治疗需要更加谨慎，要充分考虑对胎儿的影响等。而有不良生活方式，如口腔卫生差、经常吃甜食等人群，更容易出现牙齿的牙髓或根尖周炎症，需要更加注重口腔卫生的维护和定期口腔检查。
