牙髓炎可由细菌感染、物理刺激、化学刺激引发，细菌感染因口腔细菌经牙体缺损处侵入牙髓等，年龄、生活方式、病史均有影响；物理刺激包括温度、机械刺激，年龄、生活方式、病史也会产生影响；化学刺激涉及充填材料、酸蚀剂等化学试剂刺激，年龄、生活方式、病史同样有影响。
年龄因素影响：儿童由于口腔卫生意识相对较弱，且喜欢吃甜食，牙齿更容易发生龋坏，进而增加了细菌感染引发牙髓炎的风险；而老年人随着年龄增长，牙齿可能出现磨损、牙龈退缩等情况，牙本质暴露，也为细菌侵入牙髓提供了条件，同样容易受到细菌感染导致牙髓炎。
生活方式影响：长期不注意口腔清洁，口腔内细菌滋生，会增加细菌感染牙髓引发牙髓炎的几率；喜欢进食高糖食物的人群，牙齿更容易发生龋坏，从而使细菌有机会感染牙髓引发炎症。
病史影响：有龋齿病史且未及时治疗的患者，牙齿龋坏进一步发展，就容易导致细菌感染牙髓引发牙髓炎；有过牙齿外伤史的患者，牙齿硬组织受损，也可能为细菌入侵牙髓创造条件，增加牙髓炎的发病风险。
物理刺激
致病机制：
温度刺激：过冷或过热的温度刺激可导致牙髓血管收缩或扩张，引发牙髓的应激反应。例如，食用过冷的冰淇淋或过烫的火锅后，牙髓受到温度刺激，可能会引起短暂或持续的疼痛，长期反复的温度刺激可能会导致牙髓慢性炎症。
机械刺激：严重的咬合创伤、不当的牙科治疗操作等机械刺激也可能累及牙髓。比如，在牙科治疗中，钻牙时产热过多或力量过大，可能会损伤牙髓组织，引发炎症；牙齿受到外力撞击，导致牙髓组织受损，也会引发牙髓炎。
年龄因素影响：儿童在玩耍时可能更容易发生牙齿外伤，导致机械刺激引发牙髓炎；老年人牙齿磨损严重，咬合关系可能发生变化，更容易出现咬合创伤，从而增加物理刺激导致牙髓炎的风险。
生活方式影响：喜欢进食坚硬食物的人群，牙齿受到机械刺激的几率增加，如经常啃食硬物，可能会导致牙齿硬组织损伤，进而影响牙髓；不当的刷牙方式，如用力横刷牙齿，可能会损伤牙龈和牙颈部，长期下来也可能影响牙髓健康。
病史影响：有牙齿外伤病史的患者，牙髓已经受到一定程度的损伤，再次受到物理刺激时更易引发牙髓炎；有不良牙科治疗史的患者，牙髓可能已经存在潜在损伤，对物理刺激的耐受性降低，更容易因进一步的物理刺激发生牙髓炎。
化学刺激
致病机制：
充填材料刺激：在牙科充填治疗中，某些充填材料可能会对牙髓产生刺激。例如，一些不合格的充填材料中的化学物质可能会缓慢释放，长期刺激牙髓组织，导致牙髓炎症发生。
酸蚀剂等化学试剂刺激：在牙齿美白、粘结修复等牙科操作中，如果使用酸蚀剂等化学试剂时操作不当，酸蚀剂接触到牙髓组织，会引起牙髓的化学性炎症。
年龄因素影响：儿童在牙科治疗中，对于牙科材料和化学试剂的刺激反应可能与成人不同，儿童牙髓组织相对较嫩，对化学刺激更为敏感；老年人牙髓组织本身已经发生一定程度的退变，对化学刺激的耐受性也降低，更容易因化学刺激引发牙髓炎。
生活方式影响：经常进行牙科美容操作的人群，接触化学刺激的机会增加，如频繁进行牙齿美白等，可能会因化学试剂的刺激导致牙髓炎症；不规范的牙科治疗操作，如不当使用化学试剂，会增加牙髓受到化学刺激引发牙髓炎的风险。
病史影响：有过牙科充填治疗史的患者，如果充填材料发生微渗漏等情况，其中的化学物质可能会再次刺激牙髓；有过牙科外伤史且进行过相关治疗的患者，牙髓处于相对敏感状态，对化学刺激的易感性增加，更容易因化学刺激引发牙髓炎。
