口气臭可能由口腔局部因素、全身系统性疾病、不良生活方式引起。口腔局部因素包括龋齿、牙周病、口腔黏膜病变、不良修复体；全身系统性疾病有消化系统疾病（胃食管反流病、消化不良、幽门螺杆菌感染）、呼吸系统疾病（鼻窦炎、肺炎）及其他系统性疾病；不良生活方式包含口腔卫生习惯差、饮食因素、吸烟酗酒。
牙周病：如牙龈炎、牙周炎，牙菌斑、牙结石堆积在牙齿表面及牙龈周围，细菌大量滋生繁殖，会产生挥发性硫化物等有臭味的物质。吸烟人群、糖尿病患者等牙周病高发风险人群更易受其影响，长期吸烟会加重牙周局部炎症，糖尿病患者因血糖控制不佳，利于细菌生长繁殖，易引发牙周病变而致口气臭。
口腔黏膜病变：例如口腔溃疡，溃疡面会有炎性渗出等，细菌定植繁殖可产生异味；口腔扁平苔藓等黏膜病也可能伴随口腔异味情况，不同年龄人群都可能发生，免疫力低下者相对更易罹患相关黏膜病变进而出现口气问题。
不良修复体：不合适的假牙、牙套等修复体与口腔组织贴合不紧密，容易积存食物残渣，清洁困难，时间长了就会产生臭味。中老年人佩戴假牙的情况较多，若假牙清洁不当，很容易出现口气臭的现象。
全身系统性疾病
消化系统疾病：
胃食管反流病：胃酸反流至食管甚至口腔，胃酸本身有酸味，同时反流物刺激会引起口腔异味。肥胖人群、妊娠中晚期女性等是胃食管反流病的高发人群，肥胖者腹腔压力高易致反流，妊娠中晚期子宫增大压迫胃部也易引发反流从而出现口气臭。
消化不良：胃肠蠕动减慢，食物在胃肠道内停留时间过长，发酵产生异味，可通过食管反流至口腔导致口气不佳。老年人胃肠功能相对较弱，较易出现消化不良情况；一些生活不规律、暴饮暴食的人群也容易发生消化不良相关口气问题。
幽门螺杆菌感染：幽门螺杆菌可在胃内产生尿素酶，分解尿素产生有臭味的气体，经口腔呼出导致口气臭。各年龄段人群都可能感染幽门螺杆菌，家庭密切接触等是常见的传播方式。
呼吸系统疾病：
鼻窦炎：鼻窦内炎症产生的脓性分泌物倒流至咽部，会引起口腔异味。儿童鼻窦发育尚未完善，上呼吸道感染等易引发鼻窦炎；成年人若有鼻炎等基础疾病未及时控制，也可能并发鼻窦炎出现口气臭。
肺炎：肺部感染时，呼吸道会产生脓性痰液等，气味可通过口腔呼出。老年人、免疫力低下人群（如艾滋病患者等）由于抵抗力弱，更易发生肺炎且较难康复，易出现因肺炎导致的口气臭。
其他系统性疾病：如糖尿病酮症酸中毒时，患者呼出的气体有烂苹果味；肝脏疾病导致肝功能严重受损时，也可能出现特殊的口腔异味。糖尿病患者需严格控制血糖，肝脏疾病患者要积极治疗原发病来改善口气问题，不同年龄、不同基础疾病状况的人群应对方式不同但都需针对原发病进行规范处理。
不良生活方式
口腔卫生习惯差：不按时刷牙、刷牙方法不正确、饭后不漱口等，都会使食物残渣在口腔内长时间存留，细菌滋生产生臭味。儿童往往需要家长督促刷牙，若家长指导不当或儿童自身重视不够，易出现口腔卫生差致口气臭；成年人若工作繁忙等原因忽视口腔清洁，也会面临同样问题。
饮食因素：食用大量葱、蒜、韭菜等具有刺激性气味的食物后，其中的挥发性物质会残留在口腔中导致口气短暂性变臭。爱吃重口味、辛辣油腻食物的人群相对更易因饮食导致口气问题，而且长期高油高糖饮食还可能影响胃肠道功能间接引发口气不佳。
吸烟、酗酒：吸烟时烟草中的尼古丁等成分会残留在口腔及呼吸道，长期吸烟会使牙齿发黄、口腔黏膜受损，加重口气问题；过量饮酒会导致口腔干燥，唾液分泌减少，自洁作用降低，同时酒精代谢产物也可能引起口气异常。长期吸烟酗酒人群口气问题往往较为顽固，需要积极戒烟限酒并配合口腔清洁等来改善。
