口咽癌早期有五大症状，包括口腔内出现无痛或轻微不适的异常肿物（各年龄段可发，中老年、长期吸烟饮酒及有口腔白斑病史者易出现）、咽部持续存在且难缓解的异物感（各年龄段有，长期用嗓过度及有慢性咽炎病史者需警惕）、逐渐加重的吞咽困难（各年龄段有，老年人易混淆，有不良饮食习惯及食管疾病病史者需关注）、约一半患者会出现的颈部单侧或双侧无痛性进行性增大的淋巴结（各年龄段有，生活环境差、接触致癌物质及有其他恶性肿瘤病史者需注意）、累及喉部导致的逐渐加重且不随休息缓解的声音嘶哑（各年龄段有，长期用声过度、吸烟饮酒及有喉部疾病病史者要排查）。
一、口腔内异常肿物
表现：在口咽部可发现异常新生物，通常是无痛性的，但也可能伴有轻微不适感。其形态多样，可为结节状、菜花状等。例如，有的患者会发现扁桃体部位出现异常增生的肿物，随着病情发展，肿物可能会逐渐增大。
年龄因素：各年龄段都可能发生，但中老年人群相对更易出现，这与机体免疫功能随年龄增长而下降等因素有关。
生活方式：长期吸烟、饮酒的人群，口咽黏膜长期受到刺激，发生异常肿物的风险增加。有研究表明，吸烟量越大、饮酒量越多，患口咽癌的几率越高。
病史：有口腔黏膜白斑等癌前病变病史的人群，发生口咽癌的可能性更高，需要密切监测口腔内的变化。
二、咽部异物感
表现：患者常感觉咽部有异物，咳之不出，咽之不下，这种异物感较为持续，且不会因吞咽动作等而明显缓解。随着病情进展，异物感可能会逐渐加重。
年龄因素：不同年龄段均可出现，但中老年人可能对这种症状的感知和重视程度有所不同，年轻人可能容易忽视。
生活方式：长期用嗓过度的人群，如教师等，咽部本身处于相对敏感状态，更容易出现异物感，需警惕口咽癌的可能。
病史：有慢性咽炎等病史的人群，本身咽部就处于敏感状态，发生口咽癌时异物感可能会被误认为是慢性咽炎的症状而被忽略，需要仔细鉴别。
三、吞咽困难
表现：早期可能只是吞咽时稍有梗阻感，随着肿瘤的生长，梗阻感会逐渐加重，严重时可能难以吞咽固体食物，甚至连流质食物也难以咽下。
年龄因素：各年龄段都可能出现，但老年人可能由于本身吞咽功能随年龄退化，更容易将吞咽困难与生理性因素混淆，需要特别关注。
生活方式：有不良饮食习惯，如喜欢吃过热、过硬食物的人群，会损伤咽部黏膜，增加口咽癌发生的风险，进而出现吞咽困难症状。
病史：有食管疾病等病史的人群，吞咽困难症状可能会与口咽癌的吞咽困难相混淆，需要通过详细检查进行区分。
四、颈部淋巴结肿大
表现：约有一半的口咽癌患者会出现颈部淋巴结转移，表现为颈部单侧或双侧出现无痛性、进行性增大的淋巴结。起初淋巴结质地较软，可活动，随着病情发展，淋巴结会逐渐变硬，固定不移。
年龄因素：各年龄段均可发生颈部淋巴结肿大，但不同年龄人群对于淋巴结肿大的重视程度和进一步检查的积极性不同。
生活方式：生活在卫生条件较差环境、长期接触致癌物质等生活方式因素，可能增加口咽癌发生风险，进而出现颈部淋巴结肿大。
病史：有其他部位恶性肿瘤病史的人群，发生口咽癌颈部淋巴结转移的风险相对较高，需要定期检查颈部淋巴结情况。
五、声音嘶哑
表现：如果口咽癌累及喉部，会影响声带的正常运动，导致声音嘶哑，且这种嘶哑症状不会随休息等而明显缓解，会逐渐加重。
年龄因素：各年龄段都可能出现，但长期用声过度的中青年人群，声音嘶哑可能更易被认为是用声不当引起，而忽略口咽癌的可能。
生活方式：长期吸烟、饮酒且用声过度的人群，喉部和口咽部都受到不良刺激，更容易出现声音嘶哑等口咽癌相关症状。
病史：有喉部疾病病史的人群，发生口咽癌累及喉部时，声音嘶哑症状可能会被原有的喉部疾病症状掩盖，需要仔细排查。
