骨关节炎的诊断包括病史采集（了解年龄性别、症状、既往史等）、体格检查（关节局部及特殊体征检查）、影像学检查（X线可发现关节间隙变窄等，MRI可更早发现细微结构病变）、实验室检查（一般检查无特异性，特异性标志物尚在探索），需与类风湿关节炎、银屑病关节炎、痛风性关节炎、感染性关节炎等鉴别。
一、病史采集
1.年龄与性别因素：不同年龄段和性别骨关节炎好发情况有差异，如中老年人群较为常见，女性在绝经后骨关节炎患病率可能相对增高，需询问患者年龄、性别以初步判断可能的患病倾向。
2.症状表现：了解患者关节疼痛出现的部位、性质、发作频率、加重及缓解因素等，比如膝关节骨关节炎患者常表现为膝关节疼痛，上下楼梯时加重，休息后缓解等；手指关节骨关节炎可能有手指关节的疼痛、肿胀、活动受限等表现。
3.病史相关：询问患者既往有无关节外伤史、感染史、其他关节疾病史等，既往关节外伤可能增加日后发生骨关节炎的风险。
二、体格检查
1.关节局部检查：观察关节有无肿胀、畸形，如膝关节骨关节炎可能出现膝关节肿胀、内翻或外翻畸形等；检查关节活动度，了解关节能屈曲、伸展等活动的范围是否受限；进行压痛检查，确定疼痛的具体部位及压痛程度。
2.特殊体征检查：对于一些特定关节，有相应特殊体征，如膝关节的浮髌试验，用于判断膝关节有无积液；髋关节的“4”字试验等，帮助初步判断髋关节是否存在病变。
三、影像学检查
1.X线检查：
意义：是骨关节炎常用的影像学检查方法，可发现关节间隙变窄，这是骨关节炎较早期的重要影像学表现，因为软骨磨损后关节间隙会变窄；关节边缘骨质增生，即骨赘形成；关节面硬化等改变。
不同关节表现：例如膝关节X线可清晰显示膝关节间隙情况、骨质增生等；手指关节X线能观察指间关节的改变等。
2.磁共振成像（MRI）检查：
优势：能更早发现软骨损伤、滑膜病变、韧带及半月板损伤等情况，对于早期骨关节炎的诊断有一定价值，可更细致地观察关节内部软组织结构的变化。
应用：在怀疑关节内部有较细微结构病变时，MRI检查更为合适，比如怀疑膝关节半月板、交叉韧带等病变合并骨关节炎时。
四、实验室检查
1.一般实验室检查：
血常规：一般无特异性改变，少数患者在炎症明显时可能有白细胞轻度升高、血沉增快等，但这些指标不具有诊断骨关节炎的特异性，可作为辅助判断炎症活动程度的参考。
C反应蛋白（CRP）：同样在骨关节炎急性发作期可能升高，可反映炎症状态，但需结合临床其他表现综合判断。
2.特异性标志物检查：目前尚无骨关节炎的特异性血清标志物，但一些研究在探索相关标志物，如软骨寡聚基质蛋白（COMP）等，不过目前主要还是依靠临床表现、影像学等综合诊断，这些标志物可作为研究或辅助判断病情的参考指标。
五、鉴别诊断
1.类风湿关节炎：
鉴别要点：类风湿关节炎多累及小关节，呈对称性分布，实验室检查可有类风湿因子阳性、抗环瓜氨酸肽抗体（抗CCP抗体）阳性等，而骨关节炎一般类风湿因子等多为阴性，且关节受累分布及影像学表现等有差异，类风湿关节炎的X线早期可能有关节周围骨质疏松等表现，与骨关节炎不同。
2.银屑病关节炎：
鉴别要点：有银屑病皮肤表现的患者合并关节病变时需考虑银屑病关节炎，其关节表现与骨关节炎有别，银屑病关节炎可有关节侵蚀、破坏等较特殊表现，且有银屑病病史可协助鉴别。
3.痛风性关节炎：
鉴别要点：痛风性关节炎多有急性发作的特征，血尿酸升高，发作时关节红肿热痛明显，好发于第一跖趾关节等，与骨关节炎的慢性进展、疼痛特点等不同，通过病史、血尿酸检查及关节液中找到尿酸盐结晶等可鉴别。
4.感染性关节炎：
鉴别要点：感染性关节炎多有发热等全身感染症状，关节穿刺液检查可发现病原菌等，与骨关节炎的非感染性炎症表现不同，通过病史、实验室检查及关节液分析等可鉴别。
