牙髓炎是牙髓组织炎性病变，部分患者有热痛冷缓解特点，病因有龋齿、外伤、牙周疾病等，通过临床症状询问、口腔检查、牙髓活力测试诊断，治疗原则是牙髓治疗，儿童和老年患者治疗有不同注意事项。
一、牙髓炎的基本概念
牙髓炎是指发生于牙髓组织的炎性病变。牙髓是包含神经、血管等的疏松结缔组织，位于牙齿内部的牙髓腔内。
二、热痛冷缓解的牙髓炎特点及机制
（一）特点表现
部分牙髓炎患者会出现热痛冷缓解的现象，即当患牙受到热刺激时会引发较为剧烈的疼痛，而受到冷刺激时疼痛有所减轻。
（二）机制分析
1.炎症状态下的牙髓内压力变化
牙髓炎时，牙髓组织发生炎症反应，血管扩张、通透性增加，组织液渗出，导致牙髓腔内压力升高。当受到热刺激时，牙髓内的血管进一步扩张，牙髓腔内压力急剧升高，压迫牙髓内的神经末梢，从而引起明显疼痛。
而冷刺激可使牙髓内的血管收缩，牙髓腔内压力相对降低，对牙髓神经末梢的压迫减轻，所以疼痛会有所缓解。这种情况常见于牙髓充血阶段或者某些慢性牙髓炎的早期表现。
三、牙髓炎的常见病因
（一）龋齿
当牙齿发生龋齿时，细菌及其代谢产物可通过龋洞侵入牙髓。儿童如果口腔卫生不良，喜欢吃甜食，牙齿容易发生龋齿，进而引发牙髓炎；成年人长期不注意口腔清洁，也可能因龋齿导致牙髓炎。例如，儿童小明经常吃糖果，口腔清洁不及时，牙齿发生龋坏，逐渐发展为牙髓炎，出现热痛冷缓解的症状。
（二）外伤
牙齿受到外力撞击等外伤时，可能导致牙髓组织受损，引发炎症。比如运动员在运动中牙齿受到碰撞外伤，或者儿童摔倒碰撞到牙齿，都可能引起牙髓炎症，出现热痛冷缓解等牙髓炎相关表现。
（三）牙周疾病
严重的牙周疾病可导致牙周袋深达根尖部，细菌及其毒素可通过根尖孔逆行感染牙髓，引起逆行性牙髓炎。中老年人由于牙周组织逐渐衰退，更容易发生牙周疾病，进而引发牙髓炎，部分患者会出现热痛冷缓解的症状。
四、牙髓炎的诊断方法
（一）临床症状询问
详细询问患者的疼痛特点，包括疼痛发作的诱因、疼痛的性质（如是锐痛还是钝痛等）、疼痛的时间等。对于有热痛冷缓解表现的患者，要重点询问热、冷刺激与疼痛的关系，这对初步判断牙髓炎有重要意义。例如，询问患者进食热汤后是否立即出现疼痛，以及冷水漱口后疼痛是否减轻等情况。
（二）口腔检查
检查牙齿外观，查看是否有龋齿、外伤痕迹、牙周袋等情况。通过探针检查龋洞的深度、位置等，还可以用温度刺激试验来进一步明确牙髓状态。用冷诊或热诊仪对患牙进行温度刺激，观察患者的反应，对于有热痛冷缓解的患者，热刺激时疼痛明显，冷刺激时疼痛缓解有助于诊断牙髓炎。
（三）牙髓活力测试
可采用牙髓电活力测试仪检测牙髓的活力情况。牙髓炎时牙髓活力可能出现异常，比如在炎症早期可能表现为牙髓敏感，电活力测试反应较敏感；而在炎症发展到一定程度时，电活力测试结果可能有相应变化，辅助诊断牙髓炎。
五、牙髓炎的治疗原则及相关注意事项
（一）治疗原则
对于有热痛冷缓解的牙髓炎患者，通常需要进行牙髓治疗。如根管治疗术，通过清除根管内的炎症牙髓和坏死物质，并进行适当消毒，然后填充根管，以去除病因，缓解疼痛。
（二）不同人群的注意事项
儿童患者：儿童牙髓炎患者在治疗过程中需要更加注重安抚，因为儿童可能对治疗过程存在恐惧心理。要选择合适的治疗时机，尽量在儿童配合的情况下进行治疗。例如，对于儿童龋齿引发的牙髓炎，要在家长的协助下，让儿童放松，配合医生完成根管治疗等操作。同时，儿童治疗后要注意口腔卫生的维护，家长要监督儿童正确刷牙，减少甜食摄入，预防牙髓炎复发。
老年患者：老年患者往往伴有全身其他疾病，如高血压、糖尿病等。在治疗牙髓炎时，要充分考虑其全身状况。例如，高血压患者要注意治疗过程中的血压波动情况，糖尿病患者要控制血糖在相对稳定的范围内，以降低治疗风险。在选择治疗方案时，要综合评估老年患者的身体耐受情况，优先选择对全身影响较小且能有效治疗牙髓炎的方法。
